杨菲尔道：“既如此说，小女就更不能受您这拜师之礼了，这道糖醋活鱼，只是哗众取宠炫其厨艺之菜，于菜品本身之美味并无多大关系，且实在残忍之至，小女今日迫于无奈，做了一道。已是罪过，怎敢还授徒传之？”

这边说着，那边一盘糖醋活鱼不知何时已被一众食客分食殆尽，只留鱼头尚自嘴巴开合，鱼鳃翕动，惨状非常，那些食客却视若无睹，自顾对美食回味无穷，赞不绝口，让那未能抢到之人，羡慕不已。忽然闻听此菜即将要成不传之秘，大为不满，一旁叫嚷道：

“鱼就是给人吃的，怎么吃不是吃？”

“这鱼这样好吃，若以后失传，岂不是遗憾之事。”

旁边那大堂管事刚刚也是抢得一块鱼肉，得以一尝，分外不舍，要说在这酒楼十年，还从未知道鱼还可以做成甜的，还这般好吃，想必顾客也是这般作想，若将此菜学来，那可就是镇店之宝啊！怎可让它失传？

这般想着，便向前一步站到杨菲尔近前躬身拱手道：“这位小娘子，恕小人有眼不识泰山，小娘子厨艺高超，实在让人佩服，做出此等美味，让我等大开眼界，可是您看……”伸手指向大堂那些被挤在外围的众人，以及二楼三楼那些扶栏而望的食客，道：“尚有如此之多的顾客，还未得以一睹此美食真容，更未得以品尝此美食之美味，让如此绝技擦身而过，可是要遗憾终身啊！”又摊手道：“且自今日起，本酒楼的鱼恐怕再无人愿点了，唉……不知李厨头要如何向东家交代啊！”

李宝田站在一旁，闻言也是唉叹一声，这里本是一带山地，水产不多，吃鱼之人也是少数，做鱼原非他的长项，即便如此，他的鱼在这安淮府城里也不算差啊，可现在有了这道“糖醋活鱼”一比，他的那点活还怎么拿得出手啊？

杨菲尔沉吟片刻，道：“这也不难，我还知道有种做法，和这道菜异曲同工，我就送给你们这酒楼吧，你们看可行？”管事道：“那感情好，劳烦小娘子了。”心道：“我先让你烧出来再说，若是众人不答应再看你还有何招。”这边吩咐旁边伙计：“还不前头带路，往后堂有请！”

杨菲尔心如明镜，面上不表，跟着伙计去往大厨房，李宝田不用人请，自觉跟上，大胡胡康也正欲跟上，管事在旁伸手一拦，道：“厨房重地，闲人免进，二位还是稍安勿躁，就随在下在此等候吧，伙计！给二位客官看茶！”

不过须臾，杨菲尔和李宝田又重回大堂之内，后面跟着一个伙计，手上一个托盘，托盘之上正放着那菜，走到刚刚杨菲尔那桌，将托盘放在桌上，众人齐齐看去，只见托盘内还是一条鲤鱼，通身被油炸的酥透金黄，尤其是那鱼身，被花刀切成菱形，被油一炸，翻卷绽开，形如松鼠，煞是好看。

鱼盘旁边还放着一碗橙红的酱汁，杨菲尔伸手将那碗酱汁端起浇上鱼身，那鱼肉立时便吱吱地“叫”起来，声亦如松鼠，一旁管事，厨头，鲍大郎及一干人等纷纷称奇，一边迫不及待伸筷品尝，只觉鱼肉外脆里嫩、酸甜适口，并有松红香味，和刚才吃的那糖醋活鱼口感一般无异，甚至更胜一筹。

杨菲尔道：“此菜形似松鼠，色如丹桂，故名为松鼠桂鱼，取蟾宫折桂之意，有色有香，有味有形，更甚而还有声，小女技浅，欲以此菜代替刚才那道糖醋活鱼，不知可否？”

管事、厨头皆望向众人，那鲍大郎塞了一大口鱼肉，正自咀嚼，闻言不顾口中食物，连忙含糊不清答道：“可以，可以！”忽见围观重重的人群分开一条空隙，一个身量瘦高的中年男人挤了进来，管事、厨头一看，忙躬身齐道：“周掌柜。”

原来此人乃是这酒楼的大掌柜周邦礼，平日里就在大堂迎来送往，不知今日为何到此时才现身，这周掌柜直走到杨菲尔近前，向着杨菲尔躬身一揖，道：“这位小娘子好技艺，在下有心请教，不过这楼下人多嘈杂，不知可否请楼上包间一叙？”又转向大胡胡康等道：“也请你父亲兄弟一同前往。”

杨菲尔也想赶紧逃离这人堆，便对他微一颔首，周掌柜躬身表谢，转而向着人堆楼上楼下拱手道：“今日在本酒楼用餐的客官们，但凡有点了这道豆豉蒸鲈鱼的，若有要退菜的，只要此菜还剩有三分之二以上者，一律给于退菜处理，小小波折，不敢耽误众位客官用餐，还请大家都回座吧。”

又向杨菲尔做出一个有请的手势，这边立刻让出一条道来，周掌柜前头带路，杨菲尔随后，胡康双胞大胡紧跟其后，几人鱼贯离开大堂，登楼而上。