李渡和柳心雨是第三天傍晚动身的。

走之前，李渡把家里的事里里外外安排妥了。

临走那天早上，李云华拽着他的衣角不肯撒手，小肉手攥得紧紧的，奶声奶气地喊“爹爹别走”。

李渡蹲下来，哄了好半天，给了块麦芽糖，才舍得松开。

李念安在琬华怀里哼唧，小嘴巴撇着，眼看就要哭。

李渡心里软得一塌糊涂，可还是咬咬牙，转身走了。

海棠追了出来，塞给他一块油纸包着的白糖糕，还热乎着，一边眼泪汪汪地说道：

“公子，路上饿了垫垫。早去早回。”

李渡把糖揣进怀里，给海棠来了个摸头杀，温柔地说道：

“知道了，海棠，家里辛苦你们了，相信你家公子战无不胜，攻无不克……”

海棠温柔地嗯嗯呀呀地笑了。

柳心雨已经骑在马上等李渡了。

她换了身暗青色棉布裙，头上包着灰头巾，脸上没施任何粉黛，看着就是个普通的民妇。

周世明早已经为李渡和柳心雨挑选了两匹好马，

一匹枣红一匹黑，都是青州马市挑的，脚力好，看着不起眼，不会惹人注意。

马背上驮着两只旧货箱，里面装着粗布和茶砖，

都是跑单帮的小商人常带的货色。

出了青州南门，俩人没歇脚，一路往南。

天很快黑透了，冬天的夜来得格外早。风刮在脸上，像小刀子割。

李渡把羊皮袄领子翻起来，遮住半张脸。

柳心雨跟在他旁边，马骑得很稳，一声不吭。

路上没什么人，偶尔遇到个赶夜路的，

也是匆匆擦肩而过，谁也不打量谁。

一路经雪州城，再往黛州方向。

一天，走到后半夜，李渡和柳心雨在路边找了家鸡毛店住下。

店家是个满脸皱纹的老头，给他们煮了两碗热汤面，卧了鸡蛋。

汤是大骨熬的，撒了点葱花，冒着热气，

不得不说，李渡治下的州县百姓幸福指数明显在这个大陆高人一筹。

李渡一边吃面，一边跟老头搭话：

“大爷，往黛州那边走，路好走吗？”

老头叹了口气，筷子往碗沿一磕，略带同情地说道：

“好走啥呀。最近黛州查得严，税也重，好多百姓都拖家带口逃出来了。你们是做买卖的？我劝你们别去了，那边生意不好做，命都快没了。”

李渡装作十分惊讶地问道，

“这么严重？不是说黛州挺富庶的吗？”

老头撇撇嘴，

“富啥，都富到龙王爷腰包里去了。”

“今年征了三回粮，老百姓地里收的一半都被刮走了。米价涨得飞快，都快吃不起了。唉，造孽啊。”

李渡没再问，低头吃面。

柳心雨也没说话，只是握筷子的节奏不太顺溜。

因为，她总想起四原的父亲，想起柳家的守军，

心里就没由来地微微发沉。

第二天鸡还没叫，俩人就又上路了。

一路往西南，

路上时而飘雪，时而雪化了又冻，冻了又化，路面滑得像抹了油。

走了四天半，终于进了雪州距黛州的边界地带。

路边的村落越来越稀，田里的庄稼茬子被雪盖着，白茫茫一片。

偶尔能看到几个逃难的百姓，扶老携幼，背着包袱，

往雪州方向走，脸上全是疲惫和麻木。

李渡勒住马，有点心揪，看着他们走远，没说话。

柳心雨也看着，眼圈有点红。