小花还想说什么，被大花一个眼神制止了。小花虽然不太明白为什么不能说，但她对大花有着近乎盲目的信任，立刻乖乖闭上了嘴。
阿福在旁边洗脸，听到这话，差点把热水泼到自己身上。他憋着笑，把脸埋进热水盆里，吐出一串咕噜咕噜的气泡。
吃过早膳——其实午膳时间都过了——阿福和桃儿开始收拾去水上庭院的行李。
桃儿翻出一个大包袱，铺在床上，开始往里装东西。换洗的衣裙放进去，阿福的中衣放进去，两双新做的布鞋放进去，一把梳子放进去，一面铜镜放进去——
阿福在旁边看着包袱越鼓越大，忍不住开口：“夫人，咱们就去三五天，不是去住一辈子。你带这么些东西，惠娘顺娘还以为咱们要搬过去呢。”
“这叫有备无患。”桃儿头也不抬，继续往里装东西，“万一晚上冷了怎么办？万一鞋子湿了怎么办？万一梳子掉了怎么办？出门在外，宁可多带，不能少带。”
“可咱们就去水上庭院，不是去塞外。那里什么都有，惠娘顺娘早就备下了——”
“不一样的。”桃儿固执地摇头，“惠娘顺娘备的是她们的，我带的是咱们的。穿惯了的衣裳跟新衣裳不一样，穿在身上舒坦。”
阿福说不过她，只好闭嘴。他太了解桃儿了，这丫头在账本上分毫不差，在生活上却是个操心的命，什么事都要亲力亲为，什么东西都要准备周全。
算了，反正有马车，多带个包袱也不碍事。
阿福转身去找自己的茶壶——那是一把紫砂小壶，跟了他三年了，走到哪儿都要带着。没有这把壶泡出来的茶，他喝什么都不对味。
桃儿看到阿福也在收拾东西，嘴角弯了一下。她知道，阿福嘴上说着“带这么些东西干什么”，但其实他自己也是个恋物的人。
那把紫砂壶，那件穿了三年的旧袍子，那双磨破了鞋底也不肯扔的布鞋——他都当宝贝似的收着。
这一点上，他们是同类。
收拾妥当后，桃儿站在卧房中央，扫视了一圈。床铺收拾好了，被褥叠得整整齐齐。窗台上的那盆兰花浇过水了。
柜子锁好了，钥匙收在腰带上的荷包里。案头那本没看完的账册合上了，压了一方镇纸。
确认没有遗漏之后，她拍了拍手，走到院子里。
大花正在把洗好的碗碟归置进碗橱，小花在扫院子里的落叶，阿文阿武在柴房门口劈柴火——阿文负责劈，阿武负责码，兄弟俩配合得还挺默契。
“大花，”桃儿走到她身边，“我和老爷去水上庭院住几天，家里的事就交给你了。”
“夫人放心，”大花站直了身子，用围裙擦了擦手，“家里有我呢。小花每天扫地擦灰，阿文阿武劈柴担水，保证你们回来的时候这宅子一尘不染。”
“也别太辛苦，”桃儿说，“该休息就休息。”
“是，夫人。”
桃儿又转头看向小花：“小花，我不在的时候，遇事多问大花姐。别自己瞎琢磨。”
小花使劲点头：“夫人放心！我一定听姐姐的话！”
“也不要随便给阿文阿武出主意。”桃儿补了一句。
小花的眼神心虚地飘了一下：“我没有啊......”
“上次你说柴房里有老鼠，给阿文出了个主意，让他把柴房门堵上，然后在里面放只猫。”桃儿平静地说，“结果猫把柴房闹了个底朝天，阿文修了三天门。”
小花的脸红了，低下了头，小声嘟囔：“我以为猫会抓老鼠的......”
“猫确实会抓老鼠，”桃儿忍着笑，“但你把猫关在柴房里跟老鼠独处，猫闹腾起来比老鼠还厉害。”
“夫人教训得是。”小花的头低得更低了。
阿文在柴房门口听到这话，挠了挠头，一脸憨厚地说：“夫人，那门我已经修好了，这次用了新木头，比原来还结实。”
“干得好。”桃儿对他笑了笑，又转向小花，“听到没有？阿文帮你擦了屁股，你得谢谢人家。”
小花赶紧朝阿文鞠了一躬：“谢谢阿文哥！”
阿文被这声“阿文哥”叫得不好意思了，黝黑的脸上浮起一抹红，抓了抓后脑勺，讷讷地说了句“没事没事”。
桃儿看着这四个下人，心里头忽然有些感慨。
大花成熟稳重，小花天真懵懂，阿文阿武笨拙忠厚——这四个人，年纪都不大，但都是靠得住的人。有他们在，福宅就不只是房子，而是一个家了。
门口响起了马蹄声。
阿东等不及了。
阿福和桃儿背上包袱，正要出门，桃儿又想起什么，折回厨房，拿了两包点心出来。
“这是路上吃的，”她把一包塞进阿福怀里，另一包准备给阿东，“阿东也不知道吃没吃饭，先给他备着。”
阿福看着怀里的点心，心里头暖得不像话。
这就是桃儿。不管什么时候，都会替别人多想一步。
阿东靠在马车上等了好一会儿了，远远看见福宅大门一开，阿福和桃儿一前一后走了出来。
阿福穿着一件藏蓝色的新长袍，头发梳得整整齐齐，脸膛红润，精神头十足。
桃儿跟在他身后，穿着一身淡青色的襦裙，外罩一件月白色的半臂，乌黑的堕马髻上簪着一支银簪，耳坠上的小珍珠在阳光下微微闪光。
阿东上下打量了他们两眼，然后脸上浮起一抹促狭的笑意。
“福掌柜，”他迎上去，接过两人手中的包袱，“您今儿个气色真好。昨晚睡得好吗？”
阿福面不改色：“小东子，本掌柜的当然睡得好。”
“桃儿夫人呢？气色也特别好。”阿东转头看向桃儿，脸上带着揶揄的笑意，“比昨天回门宴上还好。”
桃儿被他说得耳朵尖一红，但马上佯装当家主母的从容：“阿东管家真会说话。看来昨晚的酒没影响你。”
“那是，”阿东把包袱放进车厢，拍了拍手上的灰，“我这人，喝酒不上脸，嘴也不打颤。”
“是不打颤，”阿福接口道，“就是话更多了，说你胖你还喘。”
“有吗？”阿东无辜地眨了眨眼，“我一直都这么多话。”
“昨天晚上喝到后来，你拉着韩师兄的肩膀，非要跟人家结拜，这叫没多？”
“那是真心的！我一直想跟韩师兄结拜来着，酒壮怂人胆嘛。”
“那后来你又拉着朱放结拜是怎么回事？”
阿东的笑容僵了一下，然后义正言辞地说：“朱放说他一直把我当亲弟弟看，我深受感动，不能辜负人家一片心意。”