“老爷，你不要这样说话，小心伤了孩子们的心。”婶娘看了看晴儿，轻声劝道。

晴儿此时自然不给说话，本来就不是中国人的班杰明更是不敢接口，更别说是处在风口浪尖上的小燕子与箫剑了，只是大家的心中实在不明白为什么平日里再慈爱不过了的萧之远回了一次杭州会变了一个人似的。

乞颜无霜苦笑道：“伯父，从严格上来说，无霜也不是个汉人啊。”

萧之远此时已然觉着自己失了言，不过心中的怒火实在无法平息，又因自己是个长辈，岂有向小辈道歉之理？

“无霜，这些日子以来，你一直与我的爹娘在一起，你倒是告诉我，到底发生了什么事情，爹会生这么大的气？”箫剑不敢再问萧之远，只得向乞颜无霜救助。

乞颜无霜便把萧之远回杭州后的遭遇以致他气成这个样子的缘由一五一十地说了出来。

萧之远夫妇俩此次回乡，原本是怀着满腔的欢喜祭告先人及兄嫂，不想到了萧山之后，当年萧家的故居早已付之一炬，连祖坟也被泄愤的马钰所刨，好在有当年得到到萧之航恩惠过的乡亲将四处丢弃的骸骨偷偷收拾在一处，拢了个无主的孤坟。

萧之远是上了年纪的人，自然看成了奇耻大辱，哭倒在新立的祖宗牌位之前。幸好乞颜无霜百般劝慰，出资重修萧氏祠堂及坟茔，已经闻听乾隆为萧家平反的新任浙江巡抚又派杭州府台亲自祭拜。

萧之远念及儿女们的心情，也只得把对当年乾隆的误用奸臣人之过捺下了所有的不满，可一时之间心中的阴影如何能够彻底消去？

多年不曾回到故乡，萧之远难免会挂念故人，记得自己年少之时，有两位极好的知已，一姓朱，一姓童，均在宁波府的鄞县一带，便托乞颜无霜代为寻访。

乞颜无霜一听到朱、童两人的名字，当时就大惊道：“这朱、童两家原与我家是世交注，不想也是伯父的故人。只是这两家人在十六年前就已惨遭灭门之祸……”

“灭门之祸”四字，让箫剑的旧伤口又一次无情地被撕裂，眼前仿佛又浮现出幼年之时亲眼看着自已的生身父亲被砍头于菜市口熊熊燃烧的家宅之内，母亲喊着父亲的名字伏剑自吻。

那时小燕子尚在襁褓之中，她的记忆中没有血腥与焚毁，她的痛苦也只是来自骨肉天性以及自已的回忆，所以，小燕子不一定会明白这锥心之痛。

可这种痛苦自已清楚！

箫剑顿时明白了爹为什么一听到“永琪”这两个字会生这么大的气？为什么一定要强迫儿女们断绝与爱新觉罗家的关系？

因为，能让两姓同遭灭门之祸的，普天之下，只有一个人！只有这个人，这个人操纵着天下人的生死大权！

这人就是当今的皇帝乾隆！