“吾等皆以为妙，子何以观之？”

珈佑回过神来，却见那人便坐在他身侧，同他一道儿望着院中女子。

“你，”珈佑收了目光，喃喃道，“会娶长姐么。”

楚恒一愣，不想他年纪轻轻，却问出来这般古怪的话题。

可他一个孩子，又怎知道什么嫁娶之事。

“你可知，”少年珈佑继而道，“若你娶长姐作公子妇、作妻子，何益之有？”

身畔之人沉默不答，眼神如湖水般深邃，光华内敛，神情亦肃穆了几分。小寒闻听珈佑这般不懂事的言论，惋惜地瞥了珈佑一眼，低着头不敢加以制止。

“我记得你教过我。开国君主，当文治武功，知人善任，”珈佑顿了顿，也不顾他那番淡漠模样，接道，“两相一将，缺一不可。”

楚恒轻笑，依旧不答，只略微抬手示意小寒。小寒得了命令，缓缓推动轮椅步入前方的长廊，径直向卧间行去。

……

直到如今，珈佑才明白，为何楚恒曾言，长姐是他的第二条命。

他望着身畔女子的温柔小意，泪水汹涌断线，是从未有过的悲切之感。

两相一将，是为国朝命脉。

用一女子能换来的，忠诚而廉价，一个珈佑，一个吕世怀。

若是再算上将来的秦典墨，恰恰正好。

长风冻结孤云，穿堂而走，卷落梅香。

……

这一年的年节，是三公子府上前所未有的团圆，除却在朝为官、在外有家室的来不了，其余的悉数都到齐了，欢欢喜喜地吃上了一回年夜饭。

白露一直悉心照料着，楚恒的身子好了许多。为着同常年在外的几个回来得少，白露还特地给每一位备了新年小礼，迎来送往的，三公子府上当真是好一番热闹。而珈佑，每日被两三个女人催着、赶着用膳吃药，已是日日幸福得叫苦连天了，可他心里总是压着几件事，时而望着后湖湖面出神，旁人同他说话也是断断续续的畏人。

过了这回年节，珈兰便要去京中的逍遥阁了。

难为珈佑整日挂心。

他照旧从温暖的卧间醒来，头顶的床帷一如既往地柔和了阳光，再由外头的屏风一挡，再刺目的光芒也伤不着眼睛。小雪又端了碗药来，这几日珈佑心情好了，小雪也不免轻松了许多，面上也挂了笑，把药碗径直递了过去。

这倒是奇怪，寻常，都是长姐来送的。

珈佑未曾多想，抬手接过那一味苦药，仰头一饮而尽，咂吧了咂吧嘴，脸都快皱出褶子来。小雪瞧着好笑，好奇地收了碗，微微低头嗅了嗅碗沿，当即吓得后退了几步，险些丢了这白瓷碗勺。

暖黄色的灯光下，屋子里弥漫着淡淡的温馨气息，仿佛这里前一刻还站着那名熟悉的女子，在那儿剪去烛芯，备好了柔软的椅垫，等着他起身。

珈佑一晃神，觉着不大对。原先服下后能苦一上午的滋味，此刻不过咂吧了两下就没了呛鼻之感；屋内分明是白日，却有人燃了烛火；炭盆明明就摆在床榻边沿，肉眼可见的烧得旺盛，可他身上还是一股股地打寒颤。

今日是长姐离开的日子。

他猛然从方才的幻境中抽身，抬头时，却迎上那名女子提了包袱，跨出府门的画面。

“长姐！”

珈佑颤抖着手，慌乱地将轮椅停驻在院中，用尽浑身的气力喊出了这一声来。他终于明白那些寒意从何而来，原是长廊上的穿堂冷风，贯穿了他单薄的衣衫。

年节已过，积雪消融，后湖的水面儿也化了冰，上涨了不少。不知是风太过墨守成规，还是冰化时另辟蹊径地汲取了公子府的暖意，此处的温度骤降，好似突坠冰窖一般。

珈兰闻声，自是知道身后是谁呼唤，可脚步却如何也回不来。

“长姐……”珈佑见她停下，心中升起巨大的希望，一双眼睛晶亮地瞧着珈兰的背影，试探性地问道，“长姐，你要去哪？”

“阿佑乖，”珈兰费了好大一番气力才挤出半个笑来，即便他看不见，依旧柔声道，“长姐很快，就会回来的。”

“我不信！”珈佑扒着轮椅的扶手，若不是受限于那双残废的双腿，早已快步奔向了她去，嘶吼道，“你小时候就骗我！以前就骗我！你说过不会丢下我的！你说过的！”

“阿佑乖。”

“长姐！”

珈兰心一横，迈出了三公子府的大门，故意沉气封闭了些许听力，让自己心无旁骛地走向城门。

“长姐……”珈佑推着轮椅，因错落的石板而一再歪斜着身子，直至最后跌落在地，双手依旧不甘地扒着土往外挪着。

他十指的缝隙里嵌满了泥尘，原何等干净的衣衫被灰尘侵染，墨发凌乱，蝼蚁一般爬向门口。珈佑平素就没什么气力，此刻更懊恼身子的笨重，只死死抓了满手的土石，冲着门口高声唤着。

泥土的腥味，好似那日南郡蹿起的火苗，灼烧过尸体和房屋后的气味一般令人作呕。

“长姐！你别丢下我……

“长姐！”