与此同时，玄卫的一名精锐探子以书生身份潜入东林党在京的秘密聚会，带回了更多的具体内容。报告显示，顾承山不仅试图利用税制改革造势，还计划通过在朝堂上提出“地方财政自主权”的议题，为士绅争取更大的话语权。

翌日清晨，崇祯端坐于御书房内，仔细听取王安的汇报。他的面色如常，双手交叠放在御案上，目光却深邃如海。

“顾承山竟然还想着通过士绅绑架朝廷？这一步棋，他走得太急了。”崇祯冷笑，随即看向王安，“玄卫掌握的证据是否足够让他无法辩驳？”

王安点头：“属下已经掌握了数份密信，内容直指顾承山与地方士绅的勾结。此外，士绅试图通过虚报粮仓账目转移税赋负担的行为，也有确凿证据。”

崇祯思索片刻，缓缓说道：“顾承山不可急动，他是东林党的核心，若直接拿下，朝堂会失衡。但他的党羽却必须清除，让他失去外援。”

崇祯决定采取分化策略，先从顾承山的外围势力下手。玄卫迅速锁定了东林党中几名积极参与谋划的成员，其中包括礼部侍郎何振达和户部主事王沛。这两人不仅在京中为顾承山提供支持，还试图操控地方官员，鼓动他们反对税制改革。

几日后，一场悄无声息的抓捕行动在京城展开。何振达在家中被玄卫带走，搜出的密信中清楚记录了他与地方士绅的秘密往来。

当日早朝，崇祯当众宣读何振达的罪状，声音冰冷：“身为朝廷命官，却私通地方士绅，试图阻碍税制改革。如此行径，朕绝不姑息！”

何振达被带离朝堂，整个大殿内一片寂静。崇祯扫视众人，目光停在顾承山身上片刻。顾承山拱手说道：“陛下治吏严明，实乃天下之幸。”

然而，崇祯通过心镜术捕捉到他的内心活动：“何振达不过是个棋子，皇帝想通过此举敲山震虎，未免太天真了。”

玄卫不仅在朝堂行动，也迅速启动舆论攻势。他们利用密探散布消息，将税制改革与百姓利益挂钩，并公开强调士绅若不配合改革，将被视为不顾民生的自私之徒。

“听说那些士绅反对税制改革是为了少交税！”

“可不是嘛，朝廷要减轻我们这些穷苦人的负担，他们却不乐意了！”

“陛下才是真为咱们百姓着想的人，这些士绅早该收拾了。”

民间舆论迅速转向，不少地方官员开始公开表态支持税制改革。一些原本观望的士绅则纷纷与顾承山划清界限，试图避免被牵连。

顾承山察觉到形势不妙，迅速召集党内核心成员，分析当前局势。

“陛下正在逐步瓦解我们的力量，但他绝不会直接动我。”顾承山目光冷峻，“只要我还在朝堂，东林党就还有希望。”

一名心腹试探性地问道：“那我们是否需要暂时缓和，与朝廷合作？”

顾承山冷笑：“合作？不过是拖延时间的手段。皇帝想要集中皇权，迟早会触碰到更大的利益。那时，才是我们反击的机会。”

他的话音刚落，一名下属匆匆走进来，神色慌张：“大人，玄卫又带走了几名地方官员，听说与我们有关联。”

顾承山的手指微微一抖，但很快恢复镇定：“清除外围，孤立我，这是皇帝的策略。他越这样，越说明他还无法彻底对付我。”

当夜，崇祯再次召见王安。

“顾承山必然会收缩势力，伺机反扑。但他的力量已被削弱，接下来我们要做的，是掌握绝对的舆论优势和政策主动权。”崇祯语气平静，却带着不容置疑的力量。

“命令玄卫继续追查顾承山的线索，同时扩大税制改革的试点范围，让地方更多百姓感受到改革的好处。士绅失去民心，便失去根基。”

王安点头退下。崇祯独自站在御书房窗前，望着灯火通明的京城，喃喃说道：“顾承山，你的隐忍只是在为朕制造机会。下一步，朕会让你无路可退。”

夜晚，崇祯站在乾清宫的窗前，俯瞰着京城灯火。他目光中透着深邃与冷峻。

“改革的棋局已然展开，但真正的挑战才刚刚开始。”他低声自语，转身看向玄天策的光屏，屏幕上显示出党争的线索网络，闪烁着危险的红色光点。