头人虽然地位崇高，但实际上并无多大的特权，虽然每年也有一定的补给，但劳心劳力诸事操心，有提议却没有决策权，苗众听调不听宣，实际却是一个十足的苦差，完全没有世俗官家那种高高在上的感觉。
寨内重大事情自由长老会统一讨论决定，实行少数服从多数的基本原则。苗人淳朴，严于律己团结友爱，最大的成就就是为让同族幸福美满，安定团结。
墨寒家在寨子里属于中等之家，苗人大多早熟，成家也早，三个儿子俩个女儿均已经成家，另行居住，所以身边只有老妻陪伴，倒也有几间闲置的竹楼。
墨寒将三人带到家里，墨寒的弟弟墨炎也已经等候多时。墨炎是苗寨四大长老之一的虎汉长老，虎汉长老是苗寨军事首领，保护村寨，传授武功。墨家兄弟长相颇有相似之处，莫炎同样也是一个体态强健高大的苗家汉子，豹头环眼，络腮胡子虬髯如针，身穿苗族风格的粗布对褂上衣，古铜色的臂膀坚硬如铁，显示出强大的力量来。
特别需要注意的是，莫炎可不仅仅是一个手脚厉害的武夫，还是一个很厉害的蛊师，是善德苗寨的三大蛊师之一，擅长钉子蛊。
何为钉子蛊？钉子蛊是选用至少十年以上，被钉到木头里面生锈的九根钉子，生锈了的钉子本身就含有毒素，如同现代的破伤风一般，极难医治。炼制钉子蛊首先是用朱砂画好相应的符箓 ，画符的时辰颇有讲究，必须选在月圆之夜，一共需要七道符，然后将这七道符箓隔一天一次烧化于五根水中制成符水，将选用好的六根铁锈钉子浸泡其中，放置在开光五毒神像前日日供奉驱咒，十四天浸泡完毕，此为六煞聚合。白天放置在活着的百年以上的桃木树杆里，树身红布缠绕，黄昏时分在将铁钉取出同样放置在活着的百年以上树龄的柳树树杆里，树身黑布裹就。此为阴阳汇聚。经过七七四十九日的温养，其间日日需要早晚各一次祭拜五毒神像，不可间断。如果四十九日后桃柳二树了无生机，则说明炼制成功，如果任何一棵树还活着则代表炼制失败。这样炼制成功好的钉子蛊阴阳调和，养出蛊灵，生机显现，赋予钉子灵性如同活物一般，受到主人秘法驱使，可自主攻击敌人，神出鬼没，可百不伤人。
中蛊者通常表现为全身无力，酸痛无比，神志却清醒，如果七日内没有得到救治，必定身死魂消。
好多人谈蛊色变，认为蛊只是用来害人，其实不然，最初的蛊术主要是用来救人的，称之为药蛊，有的也称医蛊。会蛊必先学医，利用蛊术疏通经脉，以毒攻毒，治疗病痛！在古代，对人威胁最重的自然就是传染病，而传染病大多来自动物，所以蛊术恰好能对症下药。只不过后来有人炼制出毒蛊，发现杀人远远比救人方便容易的多，此消彼长，药蛊逐渐被人遗忘，而毒蛊却发扬光大。由于神秘，所以更让人感觉恐怖。
十年是蛊，百年为惑，有一个脍炙人口成语大家应该都听说过:蛊惑人心，惑自然就是迷惑之意，迷惑人心，将对方迷惑成痴，这样更加方便利用对方，愚弄对方，达到控制对方的目的，这显然要比直接杀掉对方要残忍，也方便隐蔽的多。
彼此双方见过面，首先端上的是一大铜壶奶香四溢，热腾腾的酥油茶，然后让自家婆娘安排食宿，这才坐在一起细细聊天。
墨寒先将寨内这些年的情况做了大体介绍，这些年倒也安稳，屠步虚忙于生计也从没有来骚扰。
王战听得这些年面寨也算安稳，心中大是宽慰，于是也将这些年来自己与屠步虚之间的明争暗斗一一细叙。他这些年的和苗寨彼此也多有联系，其所叙述的善德苗寨大体上也有耳闻，但那左云却虽然经常和王战相聚，却基本没有听说过王战所说的事迹，又是惊讶又是遗憾。
每当谈到细致惊心动魄之处，左云以及墨寒墨炎两兄弟也是惊喜不断，一双拳头时而紧握，时而又放松，精神绷的紧紧如身临其境，自是感慨万千。
反倒是那谷道长听而不闻，迷迷糊糊的几乎要睡去。
过了一会儿，墨寒的婆娘就将提前制作好的食物忙碌完毕，笑意盈盈的端了上来。
墨寒的婆娘一身简单的苗装，姓黎，四十大几的年纪，体态丰盈，举止大方和蔼可亲，不但烧的一手好菜，还纺的一手好线，绣的一手好花，是善德苗寨大名鼎鼎的厨师。同时也是教导寨内女孩子烹饪纺织绣花的优秀老师。
味美汤鲜的酸汤鱼，甑蒸绚白的糯米饭，绵软柔糯的棉菜粑，还有颇具特色的猪灌肠、血豆腐，熏腊肉等一应俱全。特别是那盐粘捞，乃苗族最具特色的美食，具有祛火除湿，清肺醒目，食药两用。
有道是美食动人心，那迷迷糊糊的谷道长闻得这诸食香味，立刻惊醒过来，品头论足大加赞叹。
打听到这谷道长在饮食方面也比较随意，那黎大娘拿出一坛自家酿造的刺梨酒来，次酒酒香浓郁，还具有消食助气的功效。首先给谷道长满满盛上。
那谷道长喜笑连连，一饮而尽。入口绵软，回味无穷，美的老道长连声夸奖。
几人围在一起，举杯把盏，酒的自家特酿的高度烈酒，菜是苗家特色的精致美食，热火朝天。左云虽然长大，但尚未举行成人礼，依然不算成人，故而不能喝酒。而左云也不是嗜酒之人，吃饱喝足，休息一会自去练气习武。
其间也不时有人陆续来访，彼此又是一顿寒暄！
如此进行了一个多时辰，好多人喝的红光满面酩酊大醉，即使是酒量颇大的墨家弟兄也是头重脚轻，到是那谷道长，别看他瘦弱矮小，那肚子仿佛就是一个无底洞，酒是来者不拒，开怀畅饮，三斤多的酒坛至少有一坛多进肚。墨寒娘子做的这苗家特色太多好吃，也有其他人带来自家的腊肉包菜之类的食品，这谷道长更是如同饿死鬼投胎，猪八戒在世，被他来回扫荡，几乎有三成都到了他肚子里。
可让人诧异的是，即使谷道长吃了这么多，那肚子依然是干瘪如初，这倒让在场的除了王战剩下所有的人疑惑不已。
既然是高人，那本事就决非常人所能及，必然有惊世骇俗的表现，不过谷道长这奇葩的能力虽然不雅，可好歹也是特异功能不是？况且苗人向来好客，吃的喝的越多，反而认为是对主人最好的敬意，那墨家兄弟心中畅快，欢喜不已！
酒喝多了吃也吃的饱胀，墨寒这才安排众人休息，此刻的谷道长终于展示出一个饥荒贼酒足饭饱后的形象，哈欠连天，神情恹恹，抚摸着并不明显的肚子倒在床上，呈大字状，伸着俩只干瘪的脚丫子，不一会儿就鼾声如雷。
下午时分墨家兄弟请安离开。因为再过一天就是重阳节，也是善德苗寨少年们成人礼的日子，是苗寨相当重要的节日，墨家兄弟自有许多事情要做，忙的不可开交。
左云在王战的陪同下，则去了当年故居。虽然过了十多年的时间，院落完整，高大的吊脚楼安稳如常，室内一切如旧，一切物事齐整，干净整洁，显然是有人常年打扫，苗人纯朴，对左云父母全家为寨内的贡献显然是刻骨铭心，情义无价。
左云柔肠百转，呆呆的望着屋内的一切物品。这些物品给这个家带来方便，可现在只留下了记忆和回忆。左云闭上眼睛，似乎感觉年轻的父母在室内穿梭忙碌，一个孩子在地上爬啊爬，三人相依，欢声笑语回荡，喜笑颜开。
父母走的时候，左云还小，音容笑貌只能在想象和记忆里来回穿梭，不知不觉，左云已经泪流满面，眼前模糊一片。