这边萧岚微微眯起双眸,接着缓声道:“侯家娘子啊,关于这萧大义贩卖亲子之事,倘若您决定不再追究,我们侯府自然会给予您一定数额的钱财作为补偿。然而,如果您执意要将此事追查到底,那么咱们恐怕就不得不前往刘郡守那里告状了。届时,一切皆由官府来判定是非曲直,而我侯府向来对朝廷忠心耿耿、热爱国家,决然不会在此等事情上有丝毫偏袒萧大义之处!”
侯娘子心中跟明镜儿似的,深知萧岚这番话不过是在给自己留下一些转圜的余地罢了。只见她目光坚定如磐石,毫不犹豫地回应道:“哼,谁不知道你们萧家财大气粗?可即便如此又怎样呢?我侯家同样也不缺这点钱银。对于我而言,再多的金银财宝也无法与我那苦命女儿的性命相提并论!再者说……”说到此处,侯娘子猛地转头,直直地看向萧振威,眼中满含悲愤与质问,“我的女儿可是萧侯爷您的嫡亲孙女啊!若连身为祖父的您都不肯为她伸张正义,那岂不是天底下最大的悲哀吗?”
萧岚眼见着侯娘子如此通情达理、善解人意,心中不禁对其多了几分赞赏之意,当下也不再犹豫拖沓,转身直面萧振威,朗声道:“爷爷,事已至此,这夫妻二人已然走到这般田地,倒不如干脆利落地让萧大义与侯家娘子和离算了!方才您老人家也发话了,那笔丰厚的聘礼无需退回,而侯娘子带来的嫁妆则任由她尽数带走便是。正巧今儿个咱们身在郡守府内,索性就将这和离事宜一并办理妥当,其余的财物嘛,侯娘子大可返回萧府仔细清算之后再行取走。”说罢,萧岚移步至侯娘子跟前,微微欠身施了一礼,面露愧色地缓声言道:“说到底啊,终究是我们萧家有负于侯家娘子,还望侯娘子莫要怪罪才好。”
侯娘子闻得此言,连忙起身还礼,柔声应道:“萧姑娘,对于您此番妥善的处置安排,妾身自是毫无异议。只是不知萧侯爷他意下如何……”话虽如此,但明眼人皆能瞧出,侯娘子此举实则是有意卖个人情给萧岚,以免令她日后为此事左右为难,故而才当着众人之面,将问题抛向了萧振威。
此时的萧振威心里跟明镜儿似的,深知今日这场闹剧不管最终如何收场,恐怕都难免会招人非议、落下把柄。思及此处,他大手一挥,沉声道:“今日此间诸事,皆交由岚岚全权定夺即可!”
“那萧姑娘就依你所言,现在签和离书,然后再回萧府,等我清点完财物,便会回侯家。”侯家娘子想了想又说到:“最多也就三日,我必清点好东西,离开萧家,不过这三日还麻烦萧家给我和我带来的仆从一个单独的院子居住。”
萧岚看了看萧振威,见他点了点头,便说道:“侯家娘子放心,这点事我萧府肯定办好。你这边尽管放心好了。”
这边侯娘子面色平静地与萧大义一同来到刘郡守面前,他们双双在那份象征着结束婚姻关系的和离文书上签下了各自的名字。随后,侯娘子带着她的贴身丫鬟以及那个曾经被唤作萧成亮、如今已改名为甄健的少年默默地走到一旁站立。
甄健满心惶恐地偷瞄着萧大义,心中仍存有一丝侥幸,想要向这位昔日对他无比宠溺的父亲哭诉求情。然而,当萧大义得知眼前这个孩子并非亲生骨肉之后,那往日里满含慈爱的眼神瞬间消失得无影无踪,取而代之的是满脸的愤怒与憎恶,仿佛恨不能立刻将甄健置于死地一般。
甄健见状,顿时吓得浑身一颤,原本准备迈出的脚步硬生生收了回来。他深知此刻的萧大义已然绝情至此,再多的哀求恐怕也只是徒劳无功,甚至可能会招来杀身之祸。于是,他只得赶紧乖巧地跟随着侯娘子,不敢再有丝毫违逆之举。
与此同时,甄健在心中暗自打起了小九九,不断地用各种理由来宽慰自己那颗忐忑不安的心。他暗暗思忖道:“虽说这侯娘子并非我的生母,但毕竟也养育了我十几载光阴啊!俗话说‘生恩不如养恩大’,她总归还是会看在这份养育之恩的情分上,对我稍微好一些的吧?不然的话,又何必特意从萧家把我要过来呢?”就这样,甄健怀揣着这点仅存的希望,紧紧跟随在侯娘子身后,默默祈祷着未来的日子能够好过一些。
然而,甄健却严重低估了一位母亲内心深处所蕴含的爱与恨。曾经,她对甄健关爱有加、呵护备至,那完全是出于一种母性本能——误以为甄健就是自己的亲生孩子。即便后来甄健在成长过程中犯下诸多混账之事,侯娘子也会毫不犹豫地选择与小金氏联手,想尽办法将这些事情压制下去。这一切都是源于她害怕自己唯一的孩子遭受惩罚。
可是如今,真相犹如一道晴天霹雳,无情地劈开了侯娘子原本平静的心湖。她惊愕地发现,那个一直被她视为心头肉的甄健竟然并非自己的亲生骨肉!更令人痛心疾首的是,自己真正的亲生女儿早已被他人暗中调换,并且惨遭毒手。可怜的侯娘子就这样在毫不知情的状况下,含辛茹苦地将仇人的儿子当作亲子来抚养长大。面对如此残酷的事实,叫侯娘子如何能够不心生恨意?这种恨意如熊熊烈火一般燃烧着她的胸膛,让她痛不欲生。
正因为洞悉到了她心中所想,萧岚这才安心地将萧成亮交付于她手中。只见萧岚面色凝重地说道:“关于萧大义和侯娘子之间的这场官司,咱们萧府决定保持中立,绝不插手其中。然而,那萧大义竟然胆敢勾结小金氏,企图搅乱我侯府纯正的血脉传承,更可恶的是还残忍地谋害了我侯府的庶孙女!稍候,必须先返回侯府领受家法惩处。施以鞭刑三十下,杖责二十棍。待家法执行完毕之后,如果官府方面因这场官司需要拘捕相关人员,我们萧府绝对不会加以阻拦干涉。”
旁人或许未能领会其中深意,但心思敏锐的侯娘子却是一下子就明白了萧岚话里所蕴含的意图。原来,她早已打定主意,稍后便会径直留在郡守府邸,将那份精心撰写好的状纸递交上去。如此一来,待到萧侯府完成对萧大义的家法处置之时,郡守那边的人手想必也已准备就绪,可以恰到好处地将萧大义当场捉拿归案。这样便能避免出现任何意外状况,防止萧侯暗中动手脚放走此人。
不过既然萧岚帮了自己,侯娘子也不是不识好歹的人,于是决定帮萧岚一把,说道:“刚才萧静安说了,换孩子的事萧丽安也有份,虽然此时她已经出嫁,但相信萧家会给我侯家一个交代吧?”说完也不看萧岚,而是定定的看着萧振威。
萧振威听到侯娘子的话,又收到侯娘子那责备的目光,想了想还是说道:“萧丽安已经出嫁,她的死活不归我萧家管。”那意思就是嫁出的女儿泼出去的水,萧丽安死活也不归娘家管,更何况萧丽安算是侯爷的女儿,而且现在嫁的也是伯府家的二公子。所以萧振威觉得侯家应该不会为了一个死去的外孙女,去找伯府的晦气。
哪知侯娘子听完,低笑道:“那我便回头去一趟伯爵府,先告知一下今天的事,想当初伯爷家应该也被小金氏骗了,以为娶了个嫡女,现在好了,伯爷家的二公子娶了个偷人的通房生的女儿,就是不知道伯爷家知道了以后,会不会也查查萧丽安的孩子,毕竟喜欢给人戴绿帽子这都是会遗传的。啧啧啧....”
萧振威听了这话,也不淡定了,但是他自己没说话,而是用期盼的眼神看向萧岚。明眼人一看都知道,这是又想把萧岚推出来的节奏。
就在众人以为萧岚不会搭腔的时候,萧岚开了口:“侯家娘子,你想怎么样?”萧岚说这话是背对着萧振威的,萧振威只能听见萧岚声音有些冷,却不知道萧岚说话的时候看着侯娘子,脸上尽是笑容。
“萧姑娘,今天的事我可以烂在肚子里,但是你们萧家是不是也该有些诚意?”侯娘子把主动权给了萧岚,也算报了,她让自己知道真相的恩情。“萧家会去书伯府,与萧丽安断绝关系,不过也请侯家娘子看在萧丽安落到无娘家人可依的份上,此生不要在与伯府有交集了。”萧岚看似给萧丽安一片风和日丽的后半生,但是没有侯爷女儿的身份,没了娘家,以后萧丽安在伯爵府的日子可想而知。首先就会被主家看不起,另外即使受了委屈也不能有怨言,因为没有娘家人撑腰了。不过若是萧岚不这么答应,要是侯娘子真闹到伯爵府去,想来萧丽安要不被休妻,要不就只能自请下堂去。那她的儿女也就前途尽毁了。萧振威明白这个道理,即使觉得萧岚说的处罚重,但也是没有办法。于是见大家都看过来,便点了点头,表示应允。
这边萧岚见基本上都没意见,便朝着叮叮吩咐道:“叮叮你送祖父先回去,”然后转身又对着萧振威说道:“祖父,我一会就差人去禹州请父亲和母亲过来,你回去先用晚饭,其他的事交给我就行,估计若是快的话,母亲明日就可以过来。到时候咱们在清算府内的账目。”