库炉点了点头，正准备把自己来意说出来，但他知道，接下来的一番话，或许会让艾斯德斯更为不满。

---

库炉的来意

库炉深吸一口气，平静地说道：“我今天来，是为了梅莉。”

艾斯德斯眉头微微一挑，显然对这个话题不感兴趣，而布德则露出一丝疑惑的神色：“梅莉？她怎么了？”

库炉继续说道：“几天前，艾斯德斯和梅莉见面时，吓到了她。梅莉虽然是个孩子，但对艾斯德斯非常害怕。我希望……艾斯德斯能稍微收敛一下，至少不要再对她太过强势。”

听到这里，艾斯德斯忽然轻笑了一声，眼中带着一丝戏谑：“哦？原来是为了那个小丫头。她不过是个孩子，吓一吓她又能有什么？你也太小题大做了，御河库炉。”

库炉眉头紧锁，语气坚决：“梅莉是我很重要的人，我不希望她再受到惊吓。艾斯德斯，我知道你性格强势，但她毕竟只是个孩子。”

艾斯德斯冷笑一声，眼中的不屑不再掩饰。

艾斯德斯的回应

**库炉**微微皱眉，他一直对艾斯德斯的强势性格有所了解，但她对待小梅莉这样的孩子也如此冷漠，令他感到无法理解。于是，库炉忍不住问道：“艾斯德斯，为什么你对一个孩子连最基本的善意都没有？她只是个小女孩，不是你的敌人。”

**艾斯德斯**听到库炉的质问，嘴角微微扬起，露出一抹带着嘲讽意味的笑容。她轻轻抬起头，冷冷地看着库炉，眼中闪烁着一丝不屑与调侃。

“善意？”艾斯德斯轻笑一声，语气中带着一丝玩味，“库炉，我可没时间去考虑什么‘善意’。再说了，离我需要生下孩子，对孩子抱有善意的时间还早着呢。”

她顿了顿，眼中带着一抹狂妄的自信，继续说道：“在那之前，我还有更重要的事情要做，比如……找到一个能打败我的人。”她的语气变得更加充满挑衅，仿佛在暗示着某种她一直追求的目标。

库炉心中一滞，艾斯德斯的回答并没有让他感到意外，但她那冷酷的态度依旧让他感到头疼。艾斯德斯一直追求力量和战斗，在她眼中，弱小的存在根本不值得关注，只有强者才能引起她的兴趣。

“你想找到一个能打败你的人？”库炉皱眉重复道，眼中闪过一丝复杂的情绪。

艾斯德斯冷笑着点头，目光中满是战斗的狂热：“没错，库炉，我一直在寻找一个能够与我一战的对手，但至今为止，所有人都让我感到失望。你还算不错，但依旧不够。所以，生孩子？呵，等我找到可以击败我的人再说吧。”

艾斯德斯的语气中充满了对力量的渴望与不屑，仿佛在她的世界里，只有强者才能赢得她的尊重。至于其他的事情，比如善意、温情，甚至是家庭，她根本不屑一顾。

库炉听到这里，心中不由得苦笑。他自然知道，艾斯德斯的这种狂热不仅仅局限于她对强者的追求，而是她对胜利和战斗的极致渴望。她曾多次提到想要找到一个能打败她的人，但库炉心里清楚，那个能够击败艾斯德斯的战士——**塔兹米**，还需要很长时间才能成长到与她对抗的程度。

“塔兹米……”库炉心中暗自念道。塔兹米是未来的希望，他知道，但现在，塔兹米依然太过稚嫩，远远无法与艾斯德斯抗衡。

“看来离她生孩子，真的是早着呢……”库炉心中无奈地想到，脑海中浮现出艾斯德斯那狂热的战斗欲望，不由得感到一阵头疼。

---

再次争吵

库炉沉默片刻，终于忍不住说道：“艾斯德斯，我明白你追求战斗和力量，但这不代表你可以忽视其他人的感受，尤其是像梅莉这样的孩子。她并不是你的敌人，也不应该成为你玩弄的对象。”

艾斯德斯听到库炉的反驳，眼中闪过一丝不耐，随即冷笑一声，毫不客气地回怼：“库炉，你是不是太天真了？你觉得我应该对每一个弱者都展现‘善意’吗？她不过是个小女孩，既然她害怕我，那就是她太弱了。弱者的恐惧，是她应得的。”

库炉的眉头皱得更紧，艾斯德斯那毫无同情心的回答让他感到十分不满。他知道，艾斯德斯的世界观建立在强者与弱者的对立上，但他依然无法接受她这样的态度。

“你不能总是用强弱来衡量一切！”库炉的声音中带着一丝怒意，“有些时候，力量并不是唯一的标准。你追求战斗，我理解，但你不能把这种冷酷的标准强加给所有人，尤其是一个无辜的孩子！”

艾斯德斯的脸色逐渐冷了下来，眼中的不屑也变得更加明显。她的声音低沉而充满压迫感：“御河库炉，你是在教训我吗？你以为你有资格对我说教？你还不够强，还没有资格站在我面前告诉我什么是‘对’什么是‘错’。”

两人的气氛再次变得紧张起来，仿佛随时都有可能再次爆发冲突。库炉的手微微握紧剑柄，虽然他不想再继续争论下去，但他也不会轻易退让。

艾斯德斯的眼神中闪过一丝挑衅，她显然故意激怒库炉，似乎想要再次将这场谈话变成一场战斗。

---

大将军布德的干预

就在两人剑拔弩张，气氛愈发紧张之时，一直在旁边沉默的**大将军布德**轻轻放下了手中的茶杯，发出清脆的碰撞声。

布德的眼神平静如水，他缓缓开口，声音低沉而威严：“够了，你们两个。”

他的声音不大，却带着令人无法忽视的力量，仿佛一瞬间将两人之间的紧张气氛完全压了下去。艾斯德斯和库炉同时转头看向布德，眼中的战意和怒意逐渐消散。

布德端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神依旧镇定：“你们两个都是帝国的重要力量，我不希望看到你们因为无谓的争执浪费精力。艾斯德斯，库炉说得没错，梅莉是个孩子，你不该对她太过分。”

艾斯德斯撇了撇嘴，虽然心中依旧不满，但她对布德的威严始终保持尊重。她冷冷地哼了一声，语气中带着几分不屑：“好吧，既然大将军发话了，我就不再为难那个小丫头。”

库炉也松了口气，虽然他知道艾斯德斯不可能真正改变她的性格，但至少，在布德的干预下，艾斯德斯不会再去吓唬梅莉了。

“谢谢，大将军。”库炉低声说道，语气中带着一丝感激。

布德微微点头，放下茶杯，语气依旧平静：“你们的争斗应该留在战场上，而不是在这些无关紧要的事情上浪费精力。接下来，我们有更重要的任务要面对。”

库炉和艾斯德斯同时沉默了下来，虽然两人的性格截然不同，但他们都知道，布德大将军的判断从来不会错。帝国的局势正在变得愈发复杂，而他们必须团结起来，面对接下来的挑战。

随着气氛的逐渐平静，库炉和艾斯德斯的争吵终于告一段落。布德的威严与镇定再次让他们意识到，眼前的敌人远比他们之间的分歧更加重要。

---

战斗的阴影

虽然争吵暂时平息，但库炉的内心依然充满了复杂的情感。艾斯德斯的战斗狂热与冷酷让他感到头疼，但他也知道，她是帝国不可或缺的力量。

未来的战斗与挑战还在前方，而他与艾斯德斯的关系，或许注定要在这场风暴中不断变化。

布德的提议：推翻奥内斯特大臣

艾斯德斯的宅邸内，刚刚平息的争吵仿佛给空气中留下了一丝寒意。**大将军布德**坐在椅子上，双手交叠在膝上，目光深邃而冷静。**库炉**和**艾斯德斯**对坐着，尽管他们之间的情绪已经缓和，但氛围中依然弥漫着一股紧张感。

然而，布德今天来艾斯德斯的家，显然不仅仅是为了调解这场小小的争端。随着他那双犀利的眼睛扫过两人，空气中似乎又多了一丝无形的压迫感。

布德放下茶杯，语气低沉却带有某种不容置疑的坚定：“其实，今天我来这里，不仅仅是为了制止你们的争执。我有更重要的事情要和你们商量。”

艾斯德斯微微挑眉，虽然她对布德的威严向来保持尊重，但她对“重要的事情”显然并不感兴趣。她靠在椅背上，习惯性地交叉双臂，冷冷地看着布德：“重要的事情？能让我感兴趣的，恐怕不多。”

库炉则保持着一贯的沉默，但他敏锐地察觉到了布德语气中的某种隐秘。他知道，与奥内斯特大臣的权力斗争已经在暗中酝酿了很久，而布德显然并不打算继续容忍大臣的操控。

布德看了一眼艾斯德斯，微微一笑，随即直入正题：“我想要讨论的是——我们该如何**推翻奥内斯特大臣**。”

这句话如同一块巨石砸入了平静的湖面，瞬间激起了两人的注意。即便是艾斯德斯，听到这个提议后，也不禁稍稍坐直了身体，目光中闪过一丝兴趣。

“推翻奥内斯特？”艾斯德斯轻笑一声，语气中带着一丝不屑，“你是认真的吗，布德？大臣虽然贪婪、腐败，但他并没有妨碍我。说实话，奥内斯特大臣在位时，至少不会干扰我以战斗取悦自己。”

艾斯德斯一向对政治权力之争并不感兴趣，在她看来，只要她的战斗欲望能够得到满足，其他的事情无关紧要。她追求的永远是力量，而不是权力。

库炉则皱起了眉头，他一直知晓奥内斯特大臣的恶行，而且亲眼目睹了大臣的秘密据点，见识过他对帝国百姓的残酷剥削和实验。作为小皇帝的剑术老师，库炉明白，如果不铲除奥内斯特，大臣依然会继续操纵帝国，腐蚀整个国家。

布德的眼神依旧冷静，他没有被艾斯德斯的冷漠态度所动。他轻轻一笑，语气中带着一丝深意：“艾斯德斯，我知道你对权力争斗不感兴趣。但你应该明白，奥内斯特的存在不仅仅是贪婪与腐败。他的势力已经开始对帝国的根基造成影响。他的腐败正在摧毁帝国的未来。”

艾斯德斯的眼神中闪过一丝不耐：“未来？我的未来只有战斗。如果奥内斯特没有妨碍我这点，我不在乎他做什么。”

布德微微摇了摇头，眼神中带着某种笃定：“奥内斯特已经开始干扰帝国的军队运作，甚至对小皇帝的影响越来越深。如果我们不采取行动，不仅仅是你，就连你所渴望的战斗机会也会被他掌控。”

艾斯德斯的眼中闪过一丝冷光，她不喜欢被操控，更讨厌有人干涉她的战斗欲望。虽然她对奥内斯特的大部分作为不感兴趣，但如果大臣的手伸向她的领域，艾斯德斯显然不会坐视不理。

“你打算怎么做？”艾斯德斯冷冷问道，虽然她依然显得兴致缺缺，但明显已经开始认真考虑布德的提议。

布德微微一笑，随即转头看向库炉：“我们已经准备好了行动，只是还缺一个关键人物。”

库炉一愣，布德的目光让他感到一丝不安：“缺一个关键人物？”

布德点了点头，语气依然平静，却带着让人无法抗拒的力量：“是的，库炉。我已经找到了**新的大臣人选**，他将代替奥内斯特的位置，成为帝国的新任大臣，辅佐小皇帝，真正为帝国的未来谋划。”

库炉的心中猛然一颤，他隐隐觉得布德话中有某种深意，而下一刻，布德的目光直视着他，眼神中带着一丝期待与肯定。

“这个人选，就是你，库炉。”

库炉的脸色瞬间变得复杂，他从未料到，布德竟然会把这个重任交给自己。

“我？”库炉瞪大了眼睛，语气中充满了惊讶与困惑，“大将军，你是认真的吗？我只是一个战士，我怎么可能成为大臣？”

布德的目光依旧坚定，他缓缓点头：“库炉，你不仅是一个战士。你有智慧、有责任心，最重要的是，你的心中有着对帝国的忠诚。你已经看清了奥内斯特的真面目，也见识过帝国的另一面。你是最合适的人选。”

库炉依然感到难以置信，作为小皇帝的剑术老师，他从未想过自己有一天会被推上权力的巅峰。大臣的位置对他来说过于遥远，他的战斗天赋固然卓越，但政治却是另一个完全不同的领域。

“等等……大将军，我从未涉及过政治，我不认为自己有能力胜任这种角色。”库炉急忙说道，语气中带着明显的拒绝。

但布德却微微摇头，语气依旧坚定：“库炉，正因为你不被权力所腐蚀，才是最适合的人选。帝国需要的不再是像奥内斯特那样贪婪的人，而是一个真正关心帝国未来的人。而你，正是那个人。”

艾斯德斯在一旁冷眼旁观，虽然她对这个话题依然不感兴趣，但看到库炉的表情，她不由得轻笑了一声：“看来布德大人对你期望很高啊，库炉。你真的要成为大臣吗？政治可不像战斗，没那么直接有趣。”

库炉眉头紧锁，心中充满了矛盾与挣扎。布德的提议让他感到前所未有的压力，他知道，如果自己接受了这个角色，意味着他将不得不承担起比战斗更为复杂的责任。

但库炉也知道，布德说得没错。奥内斯特的存在已经无法再被容忍，帝国需要改变，而他，或许是唯一能够推动这一改变的人。

“我需要时间考虑……”库炉低声说道，眼中依然充满了困惑与不安。

布德点了点头，语气温和：“你当然可以好好考虑。但我们没有太多时间，奥内斯特的势力正在扩张，帝国的未来岌岌可危。希望你能够做出正确的决定。”

---

艾斯德斯的挑衅

艾斯德斯看着库炉那困惑的表情，嘴角勾起一抹冷笑：“当大臣吗，库炉？你真的有那种耐心去面对那些无聊的政务？还是说，你会在面对那些腐败的官员时，忍不住用熔岩解决他们？”

她的语气中充满了戏谑与挑衅，显然对库炉的挣扎感到有趣。

“政务并非我的强项，但我会努力。”库炉冷静回应，尽量不让自己被艾斯德斯激怒。

艾斯德斯冷笑了一声，随即站起身，挥了挥手：“随你怎么决定吧，库炉。只要你别忘了，我依然在等着有一天与你再度交手。”

她的眼神中依旧充满了对战斗的狂热与期待，仿佛库炉的决定对她来说无关紧要。