布德的提议：给艾斯德斯任务

在库炉还在思索布德的提议时，**大将军布德**突然转头看向**艾斯德斯**，眼中闪过一丝深思。虽然艾斯德斯的力量无与伦比，但她对权力和政治毫无兴趣，甚至对大多数事情都显得冷漠。为了确保帝国未来的稳定，布德必须找到一种方式，让艾斯德斯的力量发挥作用，同时不让她在权力斗争中成为不稳定的因素。

“艾斯德斯，”布德语气沉稳，带着一丝不容拒绝的威严，“我有件事情要交给你。”

艾斯德斯眉头微微一挑，显然对布德突然的转变感到好奇：“哦？什么事？布德大人，您知道，我对那些无聊的政务可没兴趣。”

布德淡淡一笑，继续说道：“放心，不是政务。我需要你进宫，教导**小皇帝**和**小梅莉**武艺。”

艾斯德斯的眼神瞬间变得锋利，虽然她对权力斗争没有兴趣，但一提到战斗和武艺，她的兴趣立刻被勾起。她冷笑着问道：“教导他们？小皇帝也就罢了，那个小丫头，能承受住我的训练吗？”

布德显然已经预料到了艾斯德斯的反应，他继续解释道：“不仅仅是武艺的教导。小皇帝身边需要强大的保护者，尤其是在我们展开行动、推翻奥内斯特大臣的时候。你在宫中，不仅能够训练他们，还可以确保他们的安全。”

艾斯德斯的眼中闪过一丝冷光，随即嘴角微微上扬，露出一抹冰冷的笑意：“所以，你不仅要我教他们，还要我当保镖？”

布德点了点头：“可以这么说。你在宫中的存在，会让奥内斯特有所忌惮。而且，你也不会无聊，至少有战斗的机会。”

艾斯德斯冷笑了一声，显然对这个提议并不完全抗拒。她的眼中闪过一丝锐利的光芒，仿佛已经开始期待在宫中展现自己的力量。她转头看向库炉，眼神中带着一丝调侃和嘲弄。

“御河库炉，”艾斯德斯冷冷地说道，带着一丝挑衅的意味，“你真的愿意让我接近你那宝贝的小梅莉吗？她可是个脆弱的小姑娘，面对我的训练，或许会哭得更厉害。”

库炉的眼神瞬间变得冷冽，他知道艾斯德斯是在故意挑衅，但她那毫无顾忌的态度还是让他火冒三丈。小梅莉是他心中最重要的人之一，他绝不会允许艾斯德斯用她的“训练方式”对待梅莉。

库炉的手紧握着剑柄，突然拔剑出鞘，剑锋闪烁着寒光，直接横在了艾斯德斯的脖子前，距离她的皮肤不过数寸。

“你敢动梅莉一下试试。”库炉的声音低沉而冰冷，目光中带着不容置疑的决心。

艾斯德斯面对库炉的威胁，非但没有丝毫畏惧，反而露出了狂妄的笑容。她仿佛完全无视了横在自己脖子前的剑锋，眼中闪过一丝狂热的光芒。

“哈哈哈！”艾斯德斯突然大笑起来，笑声中充满了愉悦与狂妄，她仿佛完全被库炉的反应逗乐了。她的眼神中带着戏谑，仿佛库炉的剑对她来说不过是个玩笑。

“真有趣，御河库炉。”艾斯德斯冷笑着说道，完全无视了自己脖子上的剑锋，“你居然会为那个小丫头如此紧张。放心，我不会伤害她。不过……我可不会像你那样‘温柔’地对待她。”

库炉的眉头紧锁，他知道艾斯德斯的性格，从不会轻易放过任何她认为“有趣”的对象。尽管她嘴上说不会伤害小梅莉，但她的训练方式和态度，依然让库炉感到不安。

“艾斯德斯……”库炉的声音低沉，眼神中充满了警告。

艾斯德斯轻轻抬起手，推开了库炉的剑，眼神中带着一丝冷笑：“别紧张，库炉。我会‘温柔’一点的。”

她说完，转身离开了大厅，背影依旧充满了那种冷酷的自信与狂傲。她的笑声在走廊里回荡，仿佛对接下来的任务充满了期待。

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大将军布德的计划

随着艾斯德斯的离开，库炉缓缓收起了剑，心中的怒意依然未能完全平息。他知道，艾斯德斯的强大让她目空一切，但她对小梅莉的态度，让他感到极度不安。

大将军布德看着库炉，脸上露出一抹淡淡的笑意，仿佛对刚才发生的一切都在预料之中。他轻轻抿了一口茶，语气平静：“库炉，不用太担心。艾斯德斯虽然狂妄，但她不会轻易伤害小梅莉。她清楚自己的分寸。”

库炉微微皱眉，虽然他知道布德的话有道理，但他依然不完全放心：“大将军，我明白艾斯德斯的力量不可或缺，但她的性格……你也看到了，她对弱者从来没有耐心。”

布德点了点头，语气依旧平静：“我明白你的担忧，但目前最重要的是确保小皇帝和小梅莉的安全。艾斯德斯的存在，足以震慑任何试图靠近他们的人，尤其是在我们行动的时候。”

库炉沉默片刻，心中思绪万千。他知道布德的计划是为了帝国的未来，但艾斯德斯的不可控性依然让他感到担忧。可是，眼下的局势已经容不得他有过多的选择。

“我明白了。”库炉最终点了点头，语气坚定，“我会尽量确保小梅莉和小皇帝的安全。”

布德微微一笑，放下了茶杯，语气中带着一丝鼓励：“你是我们未来的希望，库炉。相信我，帝国的未来，掌握在你们这些年轻人的手中。”

库炉深吸一口气，目光中闪过一丝坚定。他知道，自己必须肩负起这个重任，无论前方的道路多么艰难，他都不能退缩。

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艾斯德斯的新角色

几天后，艾斯德斯正式进入皇宫，开始了她的新任务——教导小皇帝和小梅莉武艺。

宫中的守卫和侍从们对艾斯德斯的到来无不敬畏，那股冰冷而强大的气场让整个皇宫都充满了压抑的气氛。艾斯德斯的到来，仿佛为皇宫增添了一层无形的寒气，无论是侍从还是守卫，都不敢轻易靠近她。

小皇帝显然对艾斯德斯的到来感到既紧张又期待。他早已见识过艾斯德斯的强大，如今有机会接受她的训练，他的内心充满了复杂的情感。

而小梅莉，在得知艾斯德斯将成为她的武艺导师时，脸色瞬间变得苍白。她显然还记得上次见到艾斯德斯时的可怕经历。尽管库炉已经尽力安慰她，但她依旧对艾斯德斯充满了畏惧。

“哥哥，她真的不会再吓我了吗？”小梅莉紧紧拉着库炉的手，仰着小脸，满是担忧地问道。

库炉轻轻拍了拍她的头，语气温柔地安慰道：“别担心，梅莉。我会一直在你身边。如果有任何问题，你可以随时来找我。”

小梅莉点了点头，虽然依旧有些不安，但她相信库炉会保护她。

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艾斯德斯的教导与往事

在皇宫的训练场上，寒风呼啸，阳光洒在训练场的地面上，但空气中依旧弥漫着一股冷冽的气息。**艾斯德斯**站在训练场中央，手中握着一把冰霜之剑，面前是**小皇帝**和**小梅莉**。

小皇帝的目光中带着期待与紧张，他已经见识过艾斯德斯的强大，虽然内心对她的力量感到畏惧，但他也渴望从她身上学到更多的武艺。而小梅莉则明显紧张得多，她站在一旁，紧紧攥着库炉为她准备的小剑，身体微微颤抖。

艾斯德斯扫了一眼小梅莉，嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容。她早就注意到这个胆小的小女孩，总是被库炉保护得很好，但艾斯德斯显然不打算温柔对待她。她认为，只有通过战斗和磨练，才能让人变得强大。

“梅莉，”艾斯德斯突然开口，声音冰冷但带着一丝戏谑，“既然你要学武艺，那就别害怕。哭是没有用的。”

说完，艾斯德斯从腰间取出了一把短剑，剑身闪烁着冷冽的光芒，显然这并非普通的武器。她走到小梅莉面前，将那把短剑递给了她。

“拿着，”艾斯德斯冷冷说道，目光中带着一丝审视，“从现在开始，这就是你的武器。”

小梅莉有些愣住了，显然没想到艾斯德斯会给她一把真正的剑。她迟疑地伸出双手，接过了那柄剑，却因为剑的重量而微微颤抖。尽管她有些害怕，但她的眼中依然闪烁着一丝求知的光芒。

艾斯德斯看着她那紧张的样子，微微勾起了嘴角，随即俯下身，突然将小梅莉抱了起来，轻松地将她放在了自己的膝盖上。

“你知道吗，梅莉？”艾斯德斯的声音放缓了一些，带着一丝不常见的柔和，“我小时候……可没有你这么幸运。”

小梅莉被艾斯德斯抱在怀里，心中紧张又有些不知所措，但艾斯德斯的话让她有些好奇。艾斯德斯这个强大无比的女人似乎从未展现过这种柔和的一面，她说的“小时候”又是什么样的呢？

“我出生在北方，一个常年战争不断的地方。”艾斯德斯轻声说道，目光微微飘向远处，仿佛在回忆过去，“那个地方，严寒与死亡是常态。我从小就生活在战斗中，看到的不是鲜花和笑容，而是尸体和鲜血。”

她的声音依旧平静，但小梅莉能够感受到其中的寒意。艾斯德斯的冷酷与强大并非天生，而是经过无数次战斗的洗礼而来。

“当时，我只有一种生存方式——变强。那是我父亲教给我的，也是我唯一的选择。”艾斯德斯抬起手，轻轻捏了捏小梅莉的鼻子，眼中带着一丝难以察觉的柔情与调侃，“所以，哭是没有用的。无论你遇到什么危险、什么困难，哭泣只会让你显得更弱。”

小梅莉被艾斯德斯捏着鼻子，愣愣地看着她，眼中闪烁着好奇与畏惧。她没想到，艾斯德斯在小时候竟然经历了这么多残酷的事情。她的心中不由得对艾斯德斯的经历感到一丝同情，但更多的是对她力量的敬畏。

“可是……我真的不想哭。”小梅莉轻声说道，声音中带着一丝倔强，“但艾斯德斯姐姐你……真的好凶。”

艾斯德斯轻笑了一声，眼中闪过一丝戏谑：“凶？或许吧。但在这个世界上，凶悍才是生存的关键。如果你不想被人欺负，不想总是哭泣，那就拿起你的剑，变得强大。”

她的声音依旧冰冷，但带着某种坚定的信念。显然，艾斯德斯并不打算对小梅莉太过温柔，她希望通过这样的方式让小梅莉变得更强，而不是一直依赖库炉的保护。

“从今天开始，你的任务就是学会如何使用这把剑。”艾斯德斯将小梅莉放回地面，拍了拍她的肩膀，“别再哭了，哭是没有用的。如果你想保护自己和你在乎的人，学会战斗。”

小梅莉握紧了手中的剑，尽管她依旧有些紧张和害怕，但艾斯德斯的教导让她心中多了一丝勇气和决心。她不想再做那个总是哭泣的小女孩，她想变得更强，像库炉一样，学会保护自己和身边的朋友。

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艾斯德斯的冷酷与教导

艾斯德斯看着小梅莉那倔强的表情，嘴角微微扬起，露出一抹满意的笑容。她知道，小梅莉还有很长的路要走，但这正是她想要的——通过战斗，让一个弱小的孩子变得强大。

“很好，梅莉。”艾斯德斯轻声说道，语气中带着一丝赞许，“从今天起，你就是我的学生了。记住，眼泪是弱者的象征，而你……不该是个弱者。”

小皇帝站在一旁，目光中带着几分崇敬地看着艾斯德斯。他曾经见识过她在战场上的无敌风采，现在看到她教导梅莉，虽然方式有些冷酷，但小皇帝也隐隐觉得，这或许是让自己和梅莉变得更强的唯一途径。

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库炉的担忧

在不远处的库炉则一直默默注视着这一切，尽管艾斯德斯的教导方式让他感到不安，但他知道，艾斯德斯不会真的伤害小梅莉。她的冷酷和强势，反而有可能成为小梅莉成长的契机。

然而，库炉心中依然有着深深的担忧。艾斯德斯的世界观与他截然不同，她从不相信弱者有生存的权利，只有强者才能在这个世界上立足。而库炉始终相信力量并不是一切，人性中的善意与温情同样重要。

“艾斯德斯……”库炉低声自语，目光中闪过一丝复杂的情感。

他知道，接下来的一段时间，艾斯德斯将会成为小皇帝和小梅莉的武艺导师，而他自己也会继续与她并肩作战。但在这场充满阴谋与权力斗争的帝国中，艾斯德斯的存在，终究是一个无法忽视的强大力量。

无论如何，库炉已经做好了准备。他必须保护好小梅莉，同时也要面对艾斯德斯的挑战。

奥内斯特大臣的密谋

在帝都的另一边，金碧辉煌的**大臣府邸**内，空气中弥漫着奢华与腐败的气息。一张巨大的办公桌后，肥胖的身影占据了半个座椅，正是**奥内斯特大臣**。他的脸上堆满了油腻的笑容，手中把玩着一块镶嵌着宝石的权杖，仿佛这象征着他在帝国中无可撼动的地位。

然而，此刻，奥内斯特的笑容却显得有些僵硬，眼神中带着一丝警惕与不安。站在他面前的，是他最信任的心腹之一，正在向他汇报一条让他感到极为不安的消息。

“**奥内斯特大人**，刚刚得到的情报，**艾斯德斯**已经正式成为了小皇帝和小梅莉的剑术老师，而且现在她几乎天天进出皇宫，和大将军布德的联系似乎也越来越密切。”那名心腹低声说道，语气中带着小心翼翼。

奥内斯特的眼神瞬间变得阴沉，他缓缓放下了手中的权杖，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹深深的怀疑与危机感。