S市市中心的一栋商务楼前，艾琳·李抬头看了一眼大门，“CowCow Finance”的招牌在阳光下泛着金光。
她深吸一口气，走进了旋转门。
这里是她与忌部彰约定的见面地点。
艾琳来到日本已经很久了。
第一次是什么时候？她努力回想。
对，那是2011年春天，大地震刚刚过去不久。那时的她，还叫艾琳·贝内特。
记忆如潮水般涌来。
那时马丁·伍德的新书《蛭子之渊》预热宣传正如火如荼地进行中，这让艾琳感到困惑。她曾亲自前往卡尔克萨联合经纪公司，质问皮克曼，为何马丁下落不明的情况下，这书是怎么出版的。
皮克曼给的答复却是艾迪·康威是版权所有人，他已经签署了授权合同，法律手续一切完备。
艾琳知道，皮克曼永远只关心利润。他毫不掩饰对马丁个人处境的漠视。
她还听说，艾迪·康威当时已前往日本，声称要寻找马丁。但之后，他也消失在公众视野中。
怀着对马丁的担忧和不甘，艾琳决定前往日本。
为了寻找马丁，她加入了一个国际非营利组织，致力于帮助遭受暴力的女性。她也开始了学习日语。
最初的几个月，她几乎没有任何头绪，只是一味地投身于志愿者工作。
一次筹款晚会上，她邂逅了弗兰克·李。
他是个魅力非凡的亚裔男子，有些像当年的马丁。
他们从神秘学谈到文学，从人类无意识的群体意识谈到艺术，短短数小时，艾琳仿佛在他身上看到了与自己相似的孤独与热情。
约会几次后两人迅速坠入爱河。
他们在2012年结婚，那段时间或许是艾琳一生中最快乐的日子。
她彻底投入幸福的婚姻生活中，似乎连马丁的影子也逐渐淡去。
她不再执着于那个曾经令她辗转难眠的马丁，她爱弗兰克·李，这一点毫无疑问。
但《蛭子之渊》的正式出版打破了她原本平静的生活。
书中的内容与象征，再次唤起了她深埋心底的记忆与不安。
尽管她从未将弗兰克视作马丁的替代品，但马丁的存在，像一块未愈的伤疤，开始隐隐作痛。
也许，她只是想找到马丁，给他一记耳光，问他为什么要用这种方式离开她？
*
电梯抵达顶层，艾琳·李走出电梯，沿着走廊向前走，思绪却再次回到了过去。
当她第一次拿到《蛭子之渊》的正式版时，她几乎废寝忘食地投入了阅读中。