庐州行在。

阿四与大炎朝的这位温婉端庄的贤妃娘娘，在荷塘边坐了很久。

两人很有默契，对马车上的事闭口不提，彼此之间保持着该有的距离，便是如阿四这般的登徒子再也没做出一点出格的事。

贤妃娘娘似是很久没有对人吐露过心事，面对阿四，她打开了话匣子，说了很多关于韩家和她的故事。

“原以为女子亦可掌握命运，殊不知天地本就是一座牢笼，你我皆在彀中。就如这荷塘里的荷花，花开花谢，何曾按照自己的意愿活过。”

贤妃娘娘语气平淡，似是早已看破了往事，可轻轻颤抖的香肩却又出卖了她心中的不甘。

女人，何必自欺欺人。连自己的内心都不敢面对，又何谈顺心意。

阿四瞥了一眼贤妃娘娘那纤弱孤单的背影，终究是不忍点破，起身坐到了贤妃娘娘的身旁，轻柔地顶了一下她的肩，笑着说：“大道理我或许不懂太多，不过我觉得人与塘里的荷花一样，出身无法自选，凋零亦是宿命，但它们出淤泥而不染。花开一季，花谢一程，山水轮转，皆是自然。人定胜天也好，命中注定也罢，所求的不过是一个‘果’而已，既看今生，亦盼来世。”

说着，阿四随手拾起一枚石子，轻轻一掷，石子落入荷塘，激起层层涟漪。“春风为我而来，我送夕阳西去。但行好事，莫问前程，便是一程山水自在。娘娘，您以为如何？”

贤妃娘娘微微侧头，目光落在阿四那张稍显稚嫩却又略带几分不羁的脸庞上，心中涌起前所未有的涟漪。

自己自诩有几分才情，又得九渊公教导三年，不曾想在人生一关上还不如大字不识一箩的他看得通透。

她的目光停留在阿四发髻上的那根古朴的玉簪上，轻轻拂了拂衣袖，朱唇轻启，“难怪恩师会将读书人奉为圣物的子舆簪托付给你，听君一席话，本宫方知心有天地，自可扶风而游。”

贤妃娘娘脸上浮现出久违的温婉笑容，阿四一时间看得有些愣神。直到贤妃娘娘脸颊飞起红云，他这才回到现实之中，邪魅笑道：“娘娘，人生苦短，正该及时行乐。你看这天也不早了，春宵一刻值千金呐，嘿嘿。”

说着，便有握住了贤妃娘娘雪白嫩滑的手，饶有兴致的摩挲了起来。

“原以为你有几分正经，却还是个登徒子。”贤妃娘娘脸色羞红，带着几分妩媚的娇嗔，手却并未抽回，只是轻轻地捏了捏阿四的手心，算是默许了他的轻薄。

阿四心中一喜，胆子愈发大了起来，另一只手竟也肆无忌惮地攀上了贤妃娘娘的腰肢。他只觉得手中的触感如同上好的绸缎，柔滑细腻，令人心醉神迷。

“你……你放肆！”贤妃娘娘虽然口中嗔怪，声音里却带着难以掩饰的颤抖，脸上的红晕更是如火烧云般炽烈，甚至有些期待接下来会发生的事。

然而，阿四却将两只手收了回来，脸色一改之前的玩世不恭，正色道：“娘娘，我这个人交朋友，最不喜藏着掖着。”

阿四拿出了右武卫将士的腰牌，“这腰牌是你有意为之吧？既然想要我的命，何必做得如此刻意。现在大家都知道我是与你一道离开的韩府，若是我出了事，第一个便怀疑到你的头上。娘娘，你这唱的是哪出？”

“好好的风景，叫你给煞了。”贤妃娘娘微微轻叹一声，瞧着阿四一本正经的模样，便觉得有些好笑，反问道：“你是以巡鉴司阿四，还是以武帝之子南宫玄的身份来质问本宫呢？”

“有何分别？”阿四神色惊变，冷面如霜。连武德司的指挥佥事宁姑娘都不知晓我的真实身份，韩怡宁不过一个妃嫔而已，从何得知？

他忽然意识到韩怡宁绝非避免看见的这般简单。他的身份若是暴露，足可让朝野震荡。南宫义那老贼将如此机要之事告知韩怡宁，就等于是将大炎半壁江山交到她的手上，如此大的信任，韩怡宁何德何能。

“有！”

贤妃娘娘正色注视了阿四一眼，温婉地笑了笑，随后便迈着莲步走向了凉亭。

亭中，美酒佳肴早已备下，女官红薯在贤妃娘娘的一个眼神下，恭敬地退下。

见阿四依旧站着，贤妃娘娘笑了笑，说：“坐吧。你来行在，本宫若不与你一桌酒席，便又要被说本宫的不是了。”

“娘娘，酒慢些吃不迟，还是把话先说清楚吧。”

阿四刚进凉亭，便闻到一股醉人的清香。目光扫向石桌上青烟袅袅的小铜炉，许是韩怡宁从宫中带出来的特制香料吧，闻起来倒是让人神清气爽。

“如果你是阿四，那么今日的刺杀便是试一试你的深浅，看你是否有资格接下九渊公的子舆簪。”

说着，贤妃娘娘端起酒壶，将阿四面前的杯盏斟满。

阿四问：“倘若我抵挡不了右武卫的刺杀呢？”

“徐将军有分寸，倒不会真的杀了你，顶多废了你的一身修为。”贤妃娘娘见阿四不肯吃酒，便将自己面前的杯盏举起，浅浅饮了一口，随后与阿四面前的杯盏交换。

“娘娘，是怕我接不住这根簪子，还是怕我坐不稳巡鉴司的位置？”