白宁芷这才将自己的视线收了回来，温柔地轻声回应道：“好啊，妹妹就跟我一起住吧，这样我们两个也好有个照应。”

站在一旁的一名女子，高傲得如同一只孔雀一般。只见她轻蔑地瞥了白宁芷和庄晓梦一眼后，便直接走到了三皇子的面前。然后，她用一种撒娇的口吻对三皇子说道：“槿表哥，你住在什么地方呢？人家颜儿想要住得离你更近一些嘛。”

庄晓梦听到这个女子说话的声音，忍不住撇了撇嘴，并压低声音对白宁芷说道：“原来这位就是皇后娘娘的外甥女，晋国公的孙女——王兮颜啊。”

在过去的时光里，皇后一心想要把自己的外甥女王兮颜嫁给自己的儿子，以此来巩固家族地位。她盘算着，一旦日后儿子登上皇位，王家之女就能再次成为皇后，延续家族的辉煌荣耀。然而，晋国公却持有不同意见。他深知当今圣上对于外戚势力过度扩张颇有忌惮之心，如果此刻就让三皇子迎娶王兮颜，恐怕会引起圣上的不满，从而对三皇子争夺皇位产生不利影响。

正因如此，长期以来，王家一直限制王兮颜参与宫廷宴会以及与其他名门贵族夫人举办的小姐聚会。于是乎，皇后王梓童和父亲晋国公精心策划出一个计谋：首先，让三皇子萧亦槿迎娶对其争夺皇位最为有利的女子为正妃；接着，再将王兮颜纳为侧妃。待到萧亦槿成功继承大统之后，只需安排正妃“因病去世”，便能名正言顺地立王兮颜为后。如此一来，既能满足家族利益，又可确保计划顺遂无虞。

这也是为何当初皇后一心想让三皇子娶了达亚尔，因为悄无声息弄死一个异国来的公主实在比弄死一个家族势力在晔成盘根错节的世家大族的贵女要容易的多，且没有什么后患。

此次温泉行宫之行，皇后之所以让王兮颜来了，是因为皇帝给淳贵妃过生辰，她作为后宫之主，定然是不能来抢了唐司淳的风头。但她还想知道这些贵女们都是如何盘算的，她也好决定到底选谁做自己的儿媳妇，因此派了自己的外甥女来作眼线。

三皇子萧亦槿此刻感到非常苦恼和烦闷，他实在无法对眼前这个表妹产生任何男女之间的情感。原本，他打算利用这次机会与王宁芷多一些接触，加深彼此的了解，但现在却被王兮颜给缠住了，只能无奈地看着白宁芷和庄晓梦手牵手离去。

萧亦槿一脸不耐地对王兮颜说："兮颜，这次住所的安排是按照性别分区域的，我的寝宫附近都是各个皇子们的寝宫，所以你应该搬到女子居住的那边去。"

就在这时，一个长得虎头虎脑、胖嘟嘟的小家伙喘着粗气跑了过来。他脸上挂着灿烂的笑容，对着王兮颜说道："兮颜姐姐，你可以跟我一起住呀！我的寝宫就在三哥旁边哦。"

王兮颜翻了个白眼，然后伸手用力拧了一下胖小子那肉嘟嘟的脸颊，没好气地说："想得美！我走啦！" 说完，她就带着侍女昂首阔步地离开了。

看着王兮颜远去的背影，萧亦槿无奈地摇了摇头。而那个被掐疼的胖小子，则捂着脸，委屈巴巴地看着他。

只见那胖小子一边捂着自己被揪得发红的脸颊，一边冲着萧亦槿大声喊道：“三哥，你可千万不要听母后的话啊！你绝对不能娶这个凶巴巴的母老虎回家呀！”

萧亦槿看到弟弟那副憨态可掬的模样，忍不住笑出了声。他伸出手轻轻摸了摸弟弟的脑袋，温柔地回应道：“好啦，小十一，三哥知道了！既然这样，那这几天就麻烦你帮哥哥好好留意一下，看哪位姐姐更适合当你的三嫂哦。”

十一皇子听到这话，立刻忘记了脸上的疼痛，咧开嘴开心地笑了起来，露出了那因为正在换牙而缺了一块的门牙。他用力拍了拍自己的胸脯，自信满满地保证道：“放心吧，三哥！这件事就交给我吧！”

而另一边，四皇子萧亦枫自始至终都面带着淡淡的微笑，静静地观察着周围发生的一切。他的目光偶尔会停留在尉迟婉婉身上，某一瞬间，两人目光相遇，萧亦枫微微颔首示意，随后便与自己的侍卫一同转身离去了。

尉迟婉婉心中其实有十万个不愿意来参加这种聚会。要不是父亲和哥哥反复叮嘱，声称她非得来不可，她才不会出现在这里呢！因此，这一路上，她始终拉长着脸，满脸都是不高兴。

此刻，她甚至连招呼都没跟五皇子打一声，就转身准备返回自己的寝宫。

这时，见周围的人已经走得差不多了，五皇子萧亦枢忽然开口喊住了尉迟婉婉：“尉迟将军，请留步。”

听到声音，尉迟婉婉面无表情地转过身，目光与萧亦枢相对。

只见萧亦枢眼中盈满了笑意，然而，尉迟婉婉却一直认为萧亦枢自小就过于阴柔。尽管他的相貌长得相当出众，性格也十分温和，但那双眼眸总是让人感觉他仿佛是被毒液淬炼过一般，看起来不像是个良善之辈。谁能料到，皇帝竟然会将自己赐婚给萧亦枢呢！于是，尉迟婉婉没好气地质问道：“殿下有何事？”

面对尉迟婉婉如此直白且毫不客气的态度，萧亦枢却并未感到丝毫的恼怒之意，脸上依然挂着笑容，轻声说道：“待到将军阁下好好歇息一番之后，不知是否能够抽出些许闲暇时光与在下小叙片刻呢？”

尉迟婉婉听闻此言，却是满脸不屑一顾，冷哼一声道：“你我二人之间，又能有何可谈之事？”

然而，萧亦枢却只是微微一笑，嘴角更是泛起一丝神秘莫测的笑意，轻声回应道：“将军阁下，此事想必会令您颇感兴趣的。届时，自会有人将口信传达于您。”

语罢，他也不再等待尉迟婉婉的答复，便大笑着转身离去，步伐坚定而有力，只留得尉迟婉婉独自一人站在原地，疑惑地望着他渐行渐远的背影，心中暗自思忖着这其中究竟隐藏着何种玄机。

......

皇帝萧穆启和皇贵妃唐司淳所居住的寝宫宫殿建筑在源丘的巅峰之处，从这里可以纵览整座温泉行宫的全景风貌，还能看到源丘另一侧的龙牙海。天泉宫周围环绕着绿树成荫的山脉或宁静的森林。这里空气清新，仿佛能嗅到大自然的芬芳。温泉水清澈透明，冒着丝丝热气，宛如人间仙境。

萧穆启和唐司淳两人顺着巧妙铺就而成的小径，一路漫步来到温泉池畔。只见萧穆启步入池中，尽情沐浴在温暖舒适的泉水中，享受着温泉带来的滋养。唐司淳则站在一旁侍奉着，恰在这时，灿烂的阳光倾洒在池水表面，泛起片片金色涟漪，仿佛整个天地都被皇帝无上的龙威所笼罩。

正泡在热汤泉中的萧穆启显得有些慵懒，漫不经心地问身旁的唐司淳道：“皇后居然把王兮颜也一同安排过来，你为何会同意呢？”

唐司淳微微一笑，轻声回答道：“皇后娘娘亲自对臣妾开口，表示王小姐从未见识过温泉，希望能让她前来开开眼界，臣妾实在难以回绝啊。”

萧穆启轻笑一声，嘴角微微上扬，似是对某事早已了然于心。他缓缓说道：“她想必也是经过深思熟虑后才意识到达亚尔的价值并非如此显着，于是便逐渐将关注的焦点转移到其他地方去了。淳儿啊，依你看，她此刻所看重之人究竟会是谁呢？”

唐司淳微微一笑并不说话，她伸手轻轻指向温泉边一棵已不再开花的伞形植物——白芷。

萧穆启见状，先是愣了一下，随后哈哈大笑起来。他一边笑着，一边拉起唐司淳的手，柔声问道：“难道淳儿认为是白首辅之女——白宁芷不成？”

唐司淳这才颔首作答，轻声说道：“二郎应当听闻过三年前我大昭举办的那场盛大大朝会，当时在作诗大赛上白小姐以一首精妙绝伦的诗作击败了众多才华横溢的才子佳人，自此之后，咱们的三皇子便对白小姐情有独钟了。而今白大人官居首辅之位，白家门槛自然不低，白小姐确实具备成为皇子妃的资格。此外，三皇子与皇后之间一直存在一些摩擦，臣妾猜想皇后娘娘或许是希望通过这次替三皇子选妃的机会来修补他们母子间的关系呢。”

萧穆启闻言点点头，说道：“淳儿的话不无道理，这几日我们便好好观察一下这些小儿女吧。”

萧穆启拿起岸边的茶盏喝了一口，又说道：“不过你倒是提醒了朕，明年大昭又该举行这三年一度的大朝会了，此番会京后，朕也当安排相关人员着手准备起来。”

萧穆启和唐司淳再没有说话，他们闭上眼睛，聆听着微风轻拂树叶的声音，感受着阳光洒在身上的温暖，仿佛所有的疲惫和压力都在这一刻消散殆尽。