此段历史主要发生在公元 1279 年至 1328 年，主要讲述忽必烈建立元、灭掉南宋后，实现了中国大一统，且地盘基本稳定，元朝进入了前中期的兴盛之治。
这个时期，世界历史上，1283年 ，莫斯科大公国建立；1291年，瑞士永久同盟建立，瑞士正式建国，登上历史舞台；1293年 ，佛罗伦萨颁布《正义法规》；1295年，英国召开模范国会，对英国政治体系的发展以及民主原则的确定，有着至关重要的作用。1299年，土耳其人奥斯曼一世创建奥斯曼帝国；欧洲进入绵延 14～16 世纪的文艺复兴时期；1302年，法国首次召开三级会议；1308～1314年，匈牙利安茹王朝，使匈牙利王国恢复到欧洲大国地位。
有散曲道：骊山四顾，阿房一炬，当时奢侈今何处？只见草萧疏，水萦纡。至今遗恨迷烟树。列国周齐秦汉楚，赢，都变做了土；输，都变做了土。这是这一历史时期张养浩写的脍炙人口的咏史诗，虽说前朝，但道出了王朝兴衰的本质。
元朝那些事儿，得从蒙古那会儿说起，那时候啊，蒙古还在女真人北边呢。唐朝那会儿，他们叫蒙兀部，也有人叫他们蒙骨斯。这帮人啊，身体倍儿棒，打起架来不要命，晚上视力还好得跟猫头鹰似的。他们用一种鲛鱼皮做盔甲，那玩意儿厉害着呢，箭射上去都能给弹开。
话说蒙古人的老祖宗叫孛端义儿，他老妈阿兰果火，生了俩孩子后，就成了寡妇。有一天晚上，她睡觉呢，肚子上老是发光，结果又生俩孩子。后来，有天晚上，一道白光从窗户里射进来，变成一个金色的神人，跑到她床上，跟她那么一接触，嘿，孛端义儿就这么诞生了。这孩子吧，平时不爱说话，村里人都说他是个“痴皇帝”。
就这么一代一代传下来，传到第十代，出了个也速该，这家伙可不含糊，把周围的小部落都给吞了，势力那是越来越大。有一次，他去打塔塔儿部，把他们的部长铁木真给抓回来了。回来的路上，他老婆生了孩子，他就给这孩子也取名叫铁木真。也速该一死，铁木真就接班了，他对下面的人那是真的好，又有头脑，用兵打仗跟神仙似的。
他们族里有个泰赤乌部，地盘大，人多，但就是没规矩。结果他们底下的人私下议论：“铁木真啊，把自己的衣服给别人穿，把自己的马给别人骑，这才是我们的真主子啊！”于是，大家都投奔铁木真去了。
没过多久，塔塔儿部跟金国闹翻了，铁木真一看机会来了，带着人从斡难河出发，跟金国的大军一起把塔塔儿部给灭了。金国一看，行，挺能耐啊，就封铁木真为察兀秃鲁，跟咱们这儿的招讨使差不多。
铁木真一看乃蛮部挺厉害的，就先好好侍奉他们。没想到乃蛮部反过来欺负他。铁木真一生气，带着人就打过去了，把乃蛮部打了个落花流水，自己也越来越强，其他部落一看，这铁木真行啊，都纷纷来投降。
于是，铁木真就在斡难河的源头召集了所有部落，插上了九脖白旗，大臣们一看，行，咱也得给主子起个响亮的名儿啊，就尊称他为成吉思汗。成吉思汗一高兴，先把乃蛮国给灭了，然后又灭了西域四十多个国家，最后还打下了回回国，那国王吓得跑都没跑掉，直接给累死了。
成吉思汗继续往西打，一直打到印度的铁门关。这时候，他的侍卫看到了一只奇怪的动物，长得像鹿，尾巴像马，绿色的身子，还长了个独角，居然还会说话，对成吉思汗说：“你主子该回去了。”成吉思汗一听，愣住了，赶紧找耶律楚材来问问。耶律楚材一看，说：“这叫角端，一天能跑一万八千里，会说各种外语。它是讨厌杀戮的象征。咱们大军西征已经四年了，可能是老天爷看不下去了，派它来告诉你。你还是听听老天爷的话，放过这些国家吧，这可是你的大福气啊！”
成吉思汗一听，觉得有理，当天就下令撤军，抢了一票叫忻都的地方后就回去了，回去的路上还顺手把西夏给灭了。
早先啊，金国的主子派了个卫王允济去靖州接受铁木真的朝贡。允济一看铁木真长得那么有特点，回来就跟金国主子说：“这家伙长得太特别了，咱得找个机会把他给办了。”金国主子一听，说：“不行，别惹事。”铁木真一听这事儿，心里那叫一个不爽。
允济这家伙后来继承了金国的主子位置，成吉思汗一看，行，机会来了，立马带着大军去攻打金国，直接把金国打趴下一半，占了人家半壁江山。
成吉思汗手下有个得力干将，叫木华黎，这家伙又勇猛又有智谋，跟博尔木、博儿忽、赤老温三个人，那可都是忠心耿耿，勇猛善战，人们称他们为“四杰”。要说这征服中原的功劳啊，木华黎可是头一份。
后来啊，成吉思汗在六盘山一去不复返了，享年六十六岁，在位二十二年。他临终前，把国家大事交给了小儿子拖雷监国。成吉思汗临死前跟身边的人说：“金国的精锐部队都在潼关呢，南边靠着大山，北边靠着大河，咱们不好打过去。要是咱们能借道宋朝，宋朝和金国那可是世仇，他们肯定会答应咱们。然后咱们从唐州、邓州出兵，直接攻打大梁。金国一着急，肯定会从潼关调兵，千里迢迢来支援，那时候他们人困马乏，肯定打不过咱们。”说完这话，成吉思汗就咽气了。
成吉思汗的三儿子窝阔台从霍博那地方赶回来奔丧。耶律楚材拿着成吉思汗的遗诏，召集所有的王爷们开会，让大家推举拖雷监国辅佐窝阔台即位，这就是后来的太宗。
太宗这个人啊，心胸宽广，信任贤臣耶律楚材，做事量时度力，没犯过什么大错。在他的治理下，华夏大地繁荣昌盛，老百姓安居乐业，出门都不用带粮食，那时候人们都说是太平盛世。太宗跟宋朝联手灭了金国，蒙古的国力那是越来越强盛。
太宗在位十三年后去世，留下遗诏让孙子失烈门继位，可第六位皇后乃马真氏不干啊，她自己就临朝称制了。耶律楚材劝她还是遵遗嘱吧，她不听。那时候，有个叫典都刺合蛮的宠臣专权，耶律楚材那是忧愤交加，最后病死了。乃马真氏临朝四年后，召集诸王百官，商量着立太宗的长子贵由继位，这贵由啊，就是乃马真氏的亲儿子。贵由在汪吉宿灭秃里那地方即位，这就是定宗。那时候啊，朝政还是掌握在乃马真氏手里。那时候国内那叫一个混乱啊，老百姓都活不下去了。各个部落都派使者出去搜刮财物，驿站的马那是跑个不停，老百姓的日子那是越来越难过了。
定宗在位两年就去世了，皇后斡兀立海迷失抱着太宗的孙子、曲出的儿子失烈门出来听政，这一听就是三年，那些王爷大臣们都不服气。后来啊，诸王末哥和大将兀良合台等人，一起推举拖雷的长子蒙哥即位，这就是宪宗。宪宗还追尊他老爸拖雷为睿宗。失烈门不服气，宪宗就把带头反对的人给杀了，这才稳定了局势。
从太宗那会儿开始啊，君臣之间就有些混乱，政令也是五花八门。宪宗上台后啊，所有的诏令都是他自己亲自发布的，他废除了那些不急迫的劳役，严明军纪来安抚百姓，这样政权才算是统一了。他还让他的弟弟忽必烈去管理汉地的事务，在金莲川开设了府衙。忽必烈派赵壁去召见姚枢。姚枢一到，一看忽必烈是个有作为的人，就写了几千字的意见书给他。从那以后啊，他们两个人那是相当投缘，忽必烈有什么事情都要问问姚枢的意见。姚枢还建议任用杨惟中、史天泽等人，储备粮食，训练军队，守卫险要的地方，这样一来啊，蒙古那是越来越强大。
元世祖忽必烈啊，他手下有个能人，叫廉希宪，让他当京兆宣抚使。这廉希宪啊，那是真能干，他压制强豪，扶持弱小，把坏人坏事都给揪出来处理了，这一带那是太平了。
忽必烈还召来了个和尚叫海云，海云又带来个和尚叫刘秉忠。这俩和尚一见忽必烈，那是应对如流，忽必烈特别喜欢他们，有啥事儿都要找他们商量。
宪宗在位九年的时候，大规模攻打宋朝，派忽必烈去攻江南，他自己带兵去攻蜀地。围了宋朝的合州城，结果宪宗就在合州城下驾崩了，大家只好解围回北方。忽必烈正攻打鄂州呢，一听这消息，也打算撤军。
这时候，宋朝的贾似道主动求和，愿意称臣纳贡，忽必烈就顺势班师回朝了。贾似道还派人杀了几个蒙古兵，冒充战功。
忽必烈回来后，自己就当了皇帝，这就是元世祖，谥号圣德神功文武皇帝，还把国号改成了元。他派伯颜带着二十万大军去灭宋，统一了中国，这事儿咱们前面说过了。他还灭了高丽、交趾、南诏、占城这些国家，那疆域之大，古往今来，没有哪个朝代能比得上。
不过啊，打日本、瓜哇、八百媳妇这几个地方，元朝那是没打赢。元世祖在位的时候，文有许衡、姚枢、刘秉忠、史天泽这些人在朝廷里出谋划策，武有伯颜、阿里、海涯、张宏范、董文炳这些人攻城略地，那是好一番景象，制定了礼乐制度，老百姓安居乐业，国家治理得那是相当好，古今少有。
但话说回来，元朝也有做得不对的地方。他们把天下人分为十等，什么七匠八娼九儒十丐的，这也太不公平了。还有那个西僧杨琏真珈，被纵容得无法无天，去挖宋朝的皇陵和贵族的坟墓，到处奸淫妇女。还有那个相臣阿合马，也是专权跋扈，祸国殃民。有个千户叫王着，因为老百姓都对他恨得牙痒痒，就假传圣旨把他给杀了。元世祖一听，把王着给斩了，这时候才发现阿合马的奸诈，把他的儿子侄子都杀了，家产也给抄了。
后来，又出了个相臣桑哥，也是被纵容得没法没天，把朝政搞得一塌糊涂，还诬陷杀害忠臣，又是祸国殃民。这桑哥在位四年，后来因为奉御官彻里极力揭发他的奸诈，元世祖才发现，又把他的家产给抄了，那财宝啊，跟国库里的一半似的。