有诗道：汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
这是白居易大名鼎鼎的《长恨歌》，写尽了唐玄宗隆基和杨贵妃的爱情故事，以及对时局的感叹，话说否极泰来，这盛世的繁华也是迷津人眼，到头来万事皆空，徒留遗恨。
话说唐中宗李显被毒死后，太平公主和上官昭容这两位女中豪杰，合计着写了一份遗嘱，打算立温王重茂为皇太子，让皇后暂时代理朝政。这太子一即位，嘿，才十六岁的小毛孩呢！可韦皇后心里头啊，那是极度不待见太平公主和相王李旦。相王有个儿子，名叫隆基，就是后来的唐玄宗，那可是个能耐人儿，私下里聚集了一批勇士，憋着劲儿想要恢复李唐的江山。
想当年，唐太宗李世民挑选了一批勇猛之士，穿着虎皮大衣，骑着豹子皮马鞍，号称“百骑”。到了武则天那会儿，人数加到了一千，隶属于左右羽林军。到了中宗李显，干脆叫“万骑”，还特地派了使臣来管。李隆基呢，跟这些豪杰们那是打得火热，关系铁得很。
李隆基、太平公主，还有公主的儿子薛崇谏、苑总监钟绍京、前朝邑尉刘幽求等人，一合计，决定要除掉韦皇后。巧了，那时候有个使臣叫韦播高嵩，对万骑那是又打又骂，万骑的哥们儿们都恨得牙痒痒。果毅将军葛福顺等人找到李隆基诉苦，李隆基趁机撺掇他们一起干大事，大家一听，那叫一个激动，纷纷表示愿意效劳。
有人跟李隆基说，这事儿得跟相王说一声。隆基摆摆手：“咱们这是为了国家，成了，功劳归相王；不成，咱们自己认栽，不能连累他。再说了，万一他不答应，咱的计划不就泡汤了吗？”于是，隆基和刘幽求换了便装，悄悄溜进宫里，跟钟绍京碰了头。
那天晚上，天上星星跟下雨似的，刘幽求一拍大腿：“看这天象，时机到了，咱得赶紧动手！”葛福顺二话不说，直接冲进羽林军营，砍了几个韦家的将领，高声宣布：“韦后毒死了先帝，还想祸乱朝纲，今晚咱们就要除掉她，立相王为帝，安定天下。谁要是敢帮韦家，灭他三族！”羽林军一听，都乐意得很。
李隆基带着兵马冲进玄武门，其他卫兵也跟着响应。一番血战，韦皇后、安乐公主、武延秀、上官昭容等人全都被咔嚓了。刘幽求急了：“大伙儿都说好了今晚立相王，怎么还不动手？”隆基却拦住了他。等到天亮，宫里宫外都平定了。隆基这才出来见相王，磕头请罪，说没提前告诉他。相王笑了笑：“江山社稷没丢，都是你的功劳。”
接着，相王李旦即位，就是睿宗。他把重茂又贬回了温王。睿宗想立太子，宋王成器是嫡长子，但隆基功劳大，他拿不定主意。成器挺懂事，说：“国家安稳的时候，自然该立嫡长子；国家危难的时候，就得立有功的。我死也不敢排在隆基前面。”睿宗一听，就这么定了，立李隆基为太子。
李隆基当了太子后，姚元之当了兵部尚书，宋璟当了吏部尚书，这俩人齐心协力，改掉了中宗时期的坏毛病。提拔忠良，罢免坏蛋，赏罚分明，朝廷风气那是焕然一新。大家伙儿都说，这有贞观之治的遗风啊！
太平公主呢，是武则天妹妹的女儿，聪明伶俐，心眼儿多，武则天觉得她跟自己挺像，特别疼爱她。当年杀二张兄弟，公主也出了不少力。这回又跟隆基一起除掉韦氏，立下大功，地位那是越来越高。皇上跟她商量政事，宰相的任免，她一句话就能定。她推荐的人，升的官儿那叫一个快，多得数不清。她的权力比皇上还大，家里门槛都快被踩断了。
可公主心里头啊，有点怵李隆基的英明神武，就老散布谣言，想给他使绊子。有一天，皇上对侍臣们说：“有个算命的说，五天之内有急兵入宫，你们得给我准备好。”张说一听，心里明镜似的，说：“这肯定是奸臣想挑拨太子和您的关系。您不如早点让太子监国，流言自然就没了。”姚元之也附和道：“张说这话，可是为了江山社稷啊！”皇上一听，高兴了，马上把宋王成器打发到同州当刺史，幽王守礼去幽州，太平公主则被安排到蒲州。同时，让太子监国。
到了第二年秋天，西边天上出现了一颗彗星，直冲太微星。太平公主又找来个算命的说：“彗星出现，就是要除旧布新。您看，帝座和心前星都有变化，这说明皇太子要当天子啦！”皇上听了，心里头明镜似的，说：“为了传德避灾，我主意已定。”八月里的一天，皇上把皇位传给了太子，这就是后来的玄宗明皇帝。太子一开始还推辞呢，可太平公主却劝皇上，传了位也得自己管大事。
太子即位后，尊睿宗为太上皇。太上皇在位那三年，三品以上的官儿任命和大政方针，还得他点头。太平公主仗着太上皇的势力，那是要风得风，要雨得雨，跟新皇上有了矛盾，就跟窦怀贞、岑羲、萧至忠他们合计着废掉新皇上，还想下毒手。新皇上可不含糊，跟岐王范、薛王业还有内给事高力士他们合计好，带了三百兵马，把萧至忠、岑羲给咔嚓了，窦怀贞自杀了，尸体也被戮了。
太上皇一看这架势，下了道诏书，说以后军国大事，都由皇帝说了算。新皇上也下了道诏书，赐死了太平公主和她的亲信崔湜等人，还有好几十党羽呢。就她儿子薛崇简，因为老劝她妈别干坏事儿，挨了不少打，这才被特赦了。新皇上赏了高力士大功，让他当了监门将军，宦官的数量也噌噌噌涨到了三千多人，还有好多穿上了红紫官服。这宦官势力，就是从这时候开始膨胀的。
太上皇在位四年，五十六岁那年驾崩了。新皇上那是励精图治，啥事儿都得问问姚元之。姚元之为了避开开元的尊号，还改名叫姚崇了。姚崇请假回家的时候，推荐了宋璟来接他的班。那时候，赋税轻，百姓富，唐朝的贤相，前有房玄龄、杜如晦，后有姚崇、宋璟，那都是顶尖儿的。
新皇上跟兄弟们感情深，群臣说代王成器他们地位太高，得打发到外地去当刺史，皇上不得已，只好答应了。皇后王氏也被废了，因为武惠妃那时候宠冠后宫，生了寿王瑁。李林甫就通过宦官跟武惠妃套近乎，说愿意保护寿王，武惠妃感激他，就在宫里帮他说话。皇上一看，行，提拔他为礼部尚书。
这时候，有个叫安禄山的家伙，原本是营州的杂胡，妈是个巫婆。他爸死了，他妈就带着他改嫁了突厥人安延偃。后来部落散了，他跟他继父的侄子安思顺一起逃到了关内，就改了名叫禄山，还冒用了安姓。还有个叫史窣干的，跟安禄山是老乡，同一天生的，长大了关系特别好，俩人都以骁勇出名。史窣干因为张守珪进京奏事，被皇上看上了，赐名叫思明，就是后来的史思明。
安禄山这人狡猾得很，善于揣摩人意。幽州节度使张守珪特别喜欢他，收他当干儿子，让他当讨击使，还让史思明当将军。后来张守珪派安禄山去讨伐反叛的奚契丹，安禄山仗着自己勇猛，轻敌冒进，被契丹打败了。张守珪觉得这是失职，就把他囚起来送到京城请罪。皇上惜才，给赦免了。张九龄却坚持要杀他，说：“他打了败仗，还长了张反骨脸，不杀必有后患。”皇上没听。张九龄这人，遇到行不通的事儿，不管大小，都得力争到底。