小枫犹豫了一下，还是将火折子举在前方，矮身钻进了暗门。石阶陡峭，向下延伸了约莫二三十级便到了底，眼前是一条狭窄的甬道，仅容一人通过。甬道两壁不再是天然岩石，而是用规整的石块砌成，石块上同样刻着些简化的纹路。越往前走，那股香料的味道越浓，几乎盖过了原本的腥气，闻久了让人有些头晕目眩。

甬道尽头是一扇虚掩的木门，门缝里透出微弱的光亮。小枫熄了火折子，贴近门缝，向内窥视。

门内是一间不大的石室，四壁点着几盏长明油灯，光线昏黄摇曳。石室中央摆着一张石案，案上凌乱放着些瓶瓶罐罐，还有几本摊开的、纸张泛黄的古旧书册。最引人注目的是靠墙的一个木架，上面整齐摆放着数十个陶罐，罐口用黄泥封着，罐身上贴着褪色的符纸。

见里头没人，小枫轻轻推开门，闪身进去，又将门合上，随即先走到石案边，就着灯光翻看书册。书册上的字迹歪歪扭扭，并非通用文字，倒像是一种古老的巫祝符文，她看了好一会儿也辨不出半点头绪，反倒只觉得脑袋晕沉，那些符文仿佛都在眼前旋转起来。心下一惊，她连忙从怀中掏出一只瓷瓶，拔去瓶塞凑到鼻端嗅了嗅，强烈刺鼻的气味瞬间让她神智恢复了清明。

她又看向其它几本书册，其中一册摊开的页面上，画着一幅简陋的图：一个扭曲的人形，心口位置画着一个漩涡，无数细线从漩涡中伸出，连接着周围几个更小的人形。图旁标注的符文她一个也不认识，但那图案本身，已让她脊背生寒。

她强忍着不适，快速翻过几页，后面几幅图愈发触目惊心，皆是描绘如何以活人为引、攫取精魂的残忍法门。小枫越看心越沉，额角渗出细密的冷汗，正待合上书册，目光却被石案角落一本不起眼的黑色封皮簿子吸引。那簿子比其他的都要新，封面没有任何标记。

她伸手取过，翻开第一页，页上并没有预想中的符文，只有一行行字迹，写得工整，却透着几分生涩僵硬，记录着人名、生辰，还有几句简短的批注，诸如“丙寅年三月初七，潮汐之力充沛，可纳”“庚午年腊月，体弱，精元驳杂，弃之”云云。小枫的手指顺着名单缓缓滑下，末了在一个名字上顿住——李小娟，名字后缀着她的生辰八字，批注却和前面的都不一样，只有简简单单两个字：“上品”。

她暗自思忖，这些人名大抵都是这些年遭那老虔婆毒手的人，那这本簿子就是实打实的证据，当即将簿子揣进兜里，复又将目光投向了那堆陶罐。

小枫凑近了看，能闻到罐口黄泥封处散发出的、更加浓郁的奇异香气，几乎要掩盖住罐体本身透出的一丝若有若无的……腐朽气息。她伸出手，指尖刚要触到其中一个罐子，想看看罐底或侧面有没有标记，石室入口处的甬道里，突然传来一阵极其轻微的窸窣响动！

有人来了！

小枫心头一凛，闪电般缩回手，目光疾扫石室。室内除却石案木架，几乎无处藏身。那窸窣声已到了门外，情急之下，她瞥见石案下有一处凹陷的阴影，不及细想，将那本薄子放回原地后，矮身便滚了进去，同时屏住呼吸，收敛周身气息。

几乎就在她藏好的瞬间，木门被推开。一双穿着灰色布鞋的脚迈了进来，步履略显拖沓。来人并未点燃更多灯盏，就着昏黄的光线，径直走向那排木架。