梦桃则领着她在府邸到处转悠，府邸很大，墙院一侧还有几个武士在练剑，其中领头的见到梦桃，便拱拱手拜道：“郡主……”

梦桃对他点点头，然后对叶子萌说：“他叫司马泽，是我爹爹的侍卫，武功很高，另几个武士是他的手下……”

转悠一番，这时婢女染香来报：“郡主，膳已备好，老爷叫你和明浩公主去用膳。”

梦桃说：“知道了，去跟爹爹说我们马上就来……”

染香退去，梦桃就指着她背影悄悄对叶子萌说：“别看她外表就是一个普通婢女，可武功厉害着呢，是江南出名的燕子飞，现在隐姓埋名雪藏在此处，连司马泽和他的那些护卫，都不知她的真实身份呢。”

“哦？你们亲王府真是藏龙卧虎之地啊！”叶子萌暗暗吃惊，“她为何要到这杏花坞隐姓埋名藏起来？”

“这我就不知道了，我从不去问父王。”梦桃摇摇头，又说，“对了，子萌，我们去吃饭吧……”叶子萌这才觉得真的有些饿了，便与梦桃一起过去。

膳已备好，这桌菜真是丰盛，什么螃蟹清羹、煎炒三色鮓、煸润鸠肉，什么荔枝缀腰花、鲜笋蹄子脍、奶色玉蕊羹……都味道鲜美，十分可口。

席间，石亲王抿了一口酒，望着叶子萌说：“平时我听小女说，明浩公主是一位活泼开朗的女中豪杰，可是今日我见你有些落落寡欢，不知为何，是否遇到什么不悦之事？”

梦桃看了一眼旁边的叶子萌，立刻替她答道：“爹爹，女孩儿家常常有些心事，不便与人说，也是正常。我有时不也是那样无端地忧伤吗？”

“哦，这倒是……”石亲王点点头，但闲不下嘴，又笑着问道，“对了，明浩公主可曾许有婚配，或有心上人了？”

“爹爹！”梦桃嗔怪着他。

“哈哈哈……”石亲王大约喝酒喝高兴了，笑道，“我看明浩公主也到了及笄之年，男大当婚女大当嫁嘛，有何不好意思的？”

石亲王的话让叶子萌又联想到和亲一事，这件事太过复杂，她暂时不愿让更多人知道，但又不想去用谎话来遮掩，只好有些害羞地默不作声。

这时，梦桃的母亲张王妃开始打圆场，她对丈夫说道：“咱杏花坞的麓书院明日不是要开赛诗会吗，叫桃儿也将明浩公主带去散散心，解解闷儿？”

“对呀！”梦桃说，“我差点忘了，明日就是赛诗会，除了杏花坞的文人墨客，其他地方的才子也会来参加，到时我带你一块去瞧瞧，散心散心。”

“好啊，”石亲王的话匣子又打开了，“常言道，武有蜀都城圣武堂，文有杏花坞麓书院，论武，可能没人敢与明浩公主和我家梦桃比，可是说到文，魏国的才子可就多得像满地爬的蚂蚁了……”

这话把梦桃逗得咯咯直笑，连叶子萌也忍不住噗哧一笑，石亲王见两个女孩笑了，更是得意，把杯中酒一干，杯子往桌上一杵，又道：“这些文人墨客，个个都熟读太公六韬，颇具安邦济世之才，深得当今圣上喜欢……”

一旁的张王妃打趣道：“恐是深得亲王你喜欢吧？”

“可惜，”石亲王又叹道，“真正像蒋相国那样具有雄才大略的人也不多，否则我魏国必具另一番景象呢！”

“爹爹，”梦桃有些不解地问，“你不是对蒋相国颇有微词吗，怎么现在又夸奖起这个‘老家伙’来？”

“老家伙也有老家伙的长处嘛……”石亲王说，“朝堂上的那些老家伙，凭人品和学识以及能力，还是要数这蒋予夫能拔得头筹，魏国还是离不开他。”

“现在不是出了新秀乔与书吗？”梦桃说道，“你不是也经常夸他是魏国未来的栋梁，一提起他就赞不绝口吗？”

“这乔公子又另当别论，”石亲王说道，“两年前，据说他父母双亡，他就来杏花坞投奔他大伯乔定筠，有一次我曾与他交谈过，就知此才俊的确有些与众不同！”

叶子萌仔细地听着，忍不住问：“有何不同啊？”

石亲王稍停片刻，才道：“可惜，此俊才空有雄才大略，朝廷也不太重视，更主要的是，他与我一样，不喜官场，淡泊名利，定要学那隐士韦夐，做个逍遥公啊……”

“呵呵，”叶子萌点点头，“原来是这样，看来魏国的朝政也很复杂啊……”

“谁说不是呢，”梦桃插话道，“就拿乔与书来说，爹爹说朝廷也不太重视，其实就是以蒋相国为首的那些老家伙，对乔与书暗暗排挤，甚至称他‘乳臭未干’，竭力贬低，生怕他来朝廷分他们一杯羹……”

“哎哎，”石亲王忙说，“过了过了，没那么严重，你一介女子，懂什么！”

……

当晚，梦桃与叶子萌这两个闺蜜，说了一晚上的悄悄话，叶子萌这才得知，梦桃与她表哥石休染原来早已是两情相悦，只是她父母还暂时不知详情而已。

梦桃并不知“和亲”一事，于是问叶子萌道：“你呢，是否已有了自己的心仪之人？”

叶子萌现在哪有心情去想这等事，又不便与梦桃说明，于是摇摇头。

梦桃便笑着说道：“明日赛诗会上，定有不少青年才俊呢……”见叶子萌并不应声，便无趣地说，“好吧，我猜你也累了，我们先睡觉，明日再说……”

不一会，梦桃就传来轻轻的酣声，反倒更衬托出这夜的静。

而叶子萌在这静夜中，却思绪万千，久久不能入睡，生母之死的悲惨场景，与她幻化在天空唤她的梦境，老是交替出现，浮现在她眼前，直到子夜时分，她才慢慢昏昏睡去……