半个时辰前，文渊阁内。

礼部尚书毛澄面沉似水，脸上闪过一抹忧虑，转头看向杨廷和，出声问道：“杨阁老，真要裁撤冗员吗？这等大事，我们是不是应该奏请陛下圣裁？”

“不错，阁老，此事关乎重大，还需从长计议，以免引发不必要的麻烦……”另一阁员眉头紧蹙，出言相劝。

闻言，杨廷和摆了摆手：“如今，国库亏空，西北鞑靼来犯，辽东女真部落虎视眈眈，沿海倭寇肆虐……”

“而朝廷冗员之弊积重难返，我们必须要有壮士断腕、刮骨疗毒的决心！”

言罢，杨廷和扫视众人，目光如炬，继而躬身一揖，沉声道：“新帝即位，正可遵行先帝遗旨，革除朝堂积弊！”

“我深知此事困难重重，然而……当断不断，必受其乱。”

其余人见此情形，纷纷言道：“阁老，此事牵涉各方利益，我们应当缓一缓才是……”

杨廷和大手一挥，道：“孔孟之道，杀身成仁，舍生取义！我等此举，是为天下臣民树榜样，为江山社稷谋福祉，势在必行！”

“诸位若是觉得害怕，可以退避三舍。只是……这天塌下来，总是需要人去撑的！若是能以我之残躯，换得本朝繁荣昌盛。百年之后，我在孝宗皇帝面前，也能无愧于心了……”

“哈哈哈，阁老，这大明能担当大任者，可不止你一人啊！”毛澄忽地放声大笑：“我愿与阁老并肩作战！”

见此，内阁其余阁员亦是齐声高呼：“我等愿与阁老一起共进退！”

……

谷大用静静地站立在乾清宫外，若有所思。

朱厚照当政时，他权倾天下，身为先帝的宠信宦官，地位仅次于刘瑾。

然而，好景不长……先帝竟然“意外”落水！

不到三十岁就崩了……

可恨苍天已死！

如今，靠山石已倒，老战友也所剩无几，内阁迟早是不会放过自己的。

来这里之前，他想了很久，新君与杨廷和不对付。

既是如此，敌人的敌人便是朋友……

谷大用一边默默思考着，一边凝视着乾清宫。

这里本应该是先帝停灵之所，但内阁不知何故，竟将先帝灵柩移至他处。

“陛下有旨，你进去吧。”就在这个时候，黄锦的声音将他拉回现实。

“哦……”谷大用谨小慎微地迈入殿内，一眼便望见了御案上的画像。

而在旁边端坐的男子，气宇轩昂、风度翩翩，谷大用赶忙跪地参拜：“内臣谷大用拜见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”

朱厚熜沉默不语，恍若泰山。

预想中的“平身”并没有传入耳边，谷大用只觉双脚跪得有些发麻了。

疑惑间，他偷偷瞥见那男子似乎面露不悦之色，于是赶忙改口道：“奴婢谷大用拜见陛下，陛下龙体可安？”

言罢，他三拜九叩，殿内顿时响起“咚咚”的磕头声。

一朝天子一朝臣，如今的天子已非昔日的靠山石了。

他明白，自己要摆正位置，屁股不能坐歪了……否则哪天小命怎么没得都不知道！

“呵呵……”

一声冷笑传来，谷大用身躯猛地一颤，紧接着便听到那男子冷淡的声音。

“谷大用……”

“朕知晓你，正德六年(1511)，河北爆发叛乱，先帝命你统辖军务，与伏羌伯毛锐、兵部侍郎陆完率京营平定叛乱。”

听到这话，谷大用只觉得如坠冰窖一般，一股寒意顿时从脊梁骨直往上蹿，瞬间传遍全身。