回到乡里后，那些留在乡里没有上山的妇孺老小得知消息，无不伤心涕零。没有人知道李志才死因，但他们都知道，李志才是为了他们而死的。

不过伤心之余，白事也是得办好的。因为乡里白事办得也算频繁，而大家又都是同族，按理说每一个人的丧礼全乡人都该参加，但长期如此难免耗神费力，所以到了后来，只需要同系参与，循规蹈矩地办完便完事了。

等到李志才采回许多草药，搭配出许多治病的药方，乡里死亡的人是一年比一年少了。毫不夸大地说，李志才是他们整个河坪乡的恩人。

不曾想，李志才竟成了今年第一个办白事的人。

这一次，整个乡的人都来了，自发地、没有任何号召地前来为他哀悼。

整个白事是李志灵负责操办的，李药成守了一夜，不断续着前遗体前摆放的香火。第二日清晨，乡里的神婆赶来，带着哭腔呢喃着李药成听不懂的话语，手中的铃铛时不时摇晃，那些吹唢呐的，打镲的，敲锣的，仿佛是有规律般，隔一段时间演奏一下，声音如悲如鸣，震得李药成心灵颤栗，止不住地悲痛。

等李志才的遗体封存于棺木之中，准备送葬时，李药成凑到李志灵身边，小声道：“大伯，阿爹的遗体是要送到哪去？”

李志灵原本想对六岁的李药成隐瞒这些，毕竟白事还是有些避讳，不好直言。然而此时见李药成认真的模样，李志灵还是不忍心欺瞒，回道：“火化过后会存放到祠堂，那有专门摆放牌位的地方，以后你若想阿爹，便可以到那里去拜拜他。”

“但是阿爹不想到那去，阿爹希望他走后能葬于南山。若有朝一日，南山的瘴气得以根治，他便能亲眼见证。”李药成圆润的脸蛋上尽是严肃的神情，有些违和，李志灵却也十分严肃地对待起来。

“你阿爹他真和你这么说过？”李志灵道。

“嗯，阿爹希望我能够接替他，不仅要上山采药，研究新的药方，还要寻找出这瘴气出现的根源，彻底拔除祸端。阿爹相信会有那一天，所以他才要嘱咐我，请您务必将他葬于南山。”

看着小大人模样的李药成，李志灵叹了口气。看来他这个亲弟弟早就知道有这一天了，怕自己察觉到后便阻止他不再上山，所以从来没有向他提起过。倒是向他最疼爱的孩子托付了重任。

李志灵抚摸着李药成的脑袋，趁着送灵还未开始，便过去与乡里最为年长的太婆商量。

李药成只看到那位太婆先是脸色不好地怒斥了几句什么，却在李志灵的几句安抚之下终于松了口，点了点头，脸色也缓和了下来。

李志灵回到李药成身边，拉着他走到队伍的前列，这是逝者至亲所处的位置，棺木便跟在他们的身后。李志灵招了招手，棺木一提，唢呐一响，送灵的队伍正式出行。

铜板和冥纸交错着从李志灵的手中洒出，李药成看着漫天飞舞的纸钱，听着时不时响起的鞭炮声和奏乐声，忍不住想回过头，再看看承载着他父亲的棺木，却被李志灵宽厚的手掌阻挡了。

他听见一道低沉的声音：“别回头，往前走。”

鞭炮声太大，李药成分辨不出是谁的声音，像大伯，又像阿爹。