萧云皓抬起一节骨手想要去握江应巧，又害怕自己的病对她不好，只小心翼翼地捏住了阿姐的衣袖，表情惴惴不安。

“阿姐，你怎么不说话，是不是不想我啊？”

云乔已经哭得不能自抑，说不出话来，江应巧缓缓抬手抚摸他的头顶，替她笑着回答：“阿姐很想你，也很想母后，只是离开太久了，不知道该说些什么。”

又一滴泪从她脸上落下，萧云皓皱了皱脸，翻身从枕头下面摸出包着梅子干的手帕，往江应巧手里塞。

“别哭别哭，皓儿把好吃的都给阿姐。”

太妃却将东西从他手里拿走，对江应巧摇了摇头，怕将病气过给她。

“好了，没见着她手受伤了吗，母后先收着，你阿姐风尘仆仆赶来，还没好好休息，母后带去洗漱一下，皓儿乖乖躺着睡个午觉好不好？”

萧云皓依依不舍地松开江应巧的袖子，把手老老实实放在肚子上，眼巴巴看着母后将人带走。

太妃与江应巧净手后，叮嘱侍女将那包梅子干拿去烧了，时刻注意好屋里头的状况。

出来时，朱闵桓已经离开，两人解下面巾往西院的方向去，太妃在前面淡淡道：

“你的房间里面一点也没变过，还跟原来的一样，一直有让人打扫干净，只是里头的衣服如今给你穿怕是小了，先拿一身我的将就半日，新衣裳晚上就会送来。”

“你阿弟那边还是少去，吃的东西更是不能混一起，下回就开着窗在外头说话，免得叫你也染上。”

房中已经备好了沐浴的水，太妃挥退里面的下人，关上房门，江应巧正在观察房间的布局，猝不及防一股力量抱在了怀里。

太妃紧紧抱着她，身体止不住的颤抖，江应巧愣住，云乔也愣住了。

“乔儿，是母后对不起你，母后真的很想你……”

她拥着她良久，才稍稍松开力道，红着眼眶心痛地抚摸云乔的脸。

“孩子，你不该回来被利用，是不是他们在逼你。”

江应巧微微睁大眼，“您的意思是……”

太妃看了看两边的门窗，将她拉到浴房亲自为她洗漱，温水的流动声遮掩她的话音。

“当年你父王的部下出逃四散，一直潜伏南方多年，韬光养晦静待时机，而他们如今都被朱闵桓收服，听他调遣。”

太妃将水缓缓浇在江应巧肩膀上，为她擦拭后背的脏污，轻声道：“乔儿，你以为朱闵桓为的是替你父皇不平，继而推皓儿为皇吗？”

江应巧看着浴桶中波纹，碰撞后往两边荡开，“他想划地为王？”

太妃眼中微微闪烁。

“没错，皓儿天生痴傻，你又是女儿身，朱闵桓野心巨大，不会甘心屈居你们之下。”

“这些年你在京城受燕帝监视，我们实则受控于朱闵桓，他未袒露野心，就是想借你们皇子后人的名义发号施令，谋这姓萧的江山。”

她握着女儿瘦弱的肩膀，两行热泪滑落砸在微凉的肌肤上，令江应巧眼睫轻颤。

“乔儿，你如今回来，便是成了他的傀儡。”