匡史宜急忙起身，朝何知府深深作了一个揖，告辞。

何知府何官正不想帮自己去姚府说情，匡史宜只好自己带着银两，硬着头皮去姚府认错。

姚富贵一见到匡史宜就反感，恨不得一脚踢死他。

杨氏斜着眼瞟了一下匡史宜送来的银两，缓缓地说：“我儿上次被你打了五十军棍，在床上躺了十天。这次，又险些被你害死，这点银两就算是认错了？”

“不止这些，还有。”匡史宜早有准备，从口袋里掏出一千两银票，放在杨氏的面前。

“不是看在你是何知府表弟的情分上，别人答应，我也不会答应。没事了，回去吧。”杨氏轻挥了一下手中的手绢。

“谢谢夫人，谢谢老爷。”匡史宜朝杨氏作了一个揖，又朝姚富贵作了一个揖，微弯着腰，走出了姚府。

姚汤平得知匡史宜带上银两上门请罪了，呵呵一笑：“那只老狐狸，以为别人和他一样小肚鸡肠，他这不是白送了银子么？”

何知府携礼前来道贺，姚富贵以礼接待，两人聊谈甚欢。

“燕王统一天下，天下还算太平，仁兄，我看还是把两个孩子的婚事办一下吧。”何知府试着说。

姚富贵颔首：“我也向平儿提过此事，但他说刚接手临江府的防务，有很多事情要处理，分不开身，还是缓些时日为好。”

何知府无话可说，邀请姚富贵父子去他家饮酒，说道：“令郎受难之时，小女得知茶饭不思，每日以泪洗面，让人见了着实心疼。现在好了，一切都过去了。五谷丰登之时，我酿了几坛好酒，希望一定赏脸呀。”

“一定，一定。”姚富贵起身送何知府。

何知府上轿之时，拱手：“仁兄请留步，告辞。”

正在此时，姚汤平策马而来，后面跟着四大金刚。何知府挑起轿帘，冲他微微一笑。姚汤平冲他一抱拳，跳下马来。

“何大人，不多坐一会？”姚汤平走到何知府的轿子边问。

“下次再来，我回去准备酒菜，晚上来我那里喝酒。”何知府说罢，起轿走了。

傍晚时分，姚富贵父子赶往何府赴宴。

明烛高照，觥筹交错，荷花身着艳丽的服饰走出闺房，为姚富贵父子斟酒，以示敬意。

酒后，姚汤平信步走到后花园，只见荷花由一个丫寰陪着，坐在凉亭下的长椅上纳凉。

“明月当头，和风习习，此处真乃是纳凉的好场所。”姚汤平赞叹。

荷花站起身，低着头说：“将军，请坐。”

姚汤平在长椅上坐下，双手撑于大腿上，腰杆笔直。

荷花把丫寰支走了，嘤嘤地说：“将军，这些日子，你可知小女子的心有多苦吗？就怕你有个三长两短，那我该怎么办哟？”

“你也不必过于牵挂，时也，命也。”姚汤平瞅了一眼荷花，说道，“过些时日，等我把公事办得差不多了，就把我俩婚事办了，免得你无谓地忧戚。”

“那可甚好。我见将军额头冒汗，就用我的手绢擦擦吧，不要嫌弃。”荷花把手中绣着荷花的香帕递给姚汤平。

姚汤平接过手绢在额头上抹了一把，又递给荷花。

荷花没有伸手接，柔声地说：“将军留着便是。”

姚汤平将手绢塞进了衣袖，只听姚富贵在喊：“平儿，时间不早了，该回家去了。”

姚汤平站起身来，向屋里走去。荷花在后面说：“将军，慢走，有空多来走走。”

“好的，多有打搅。”姚汤平快步走进客厅，见到了何知府，一抱拳，“何大人，谢谢款待，打搅打搅。”

一番客套之后，姚汤平骑着马，姚富贵坐着轿，朝姚府而去。

夜深了，姚汤平掏出荷花送给他的手绢，对着灯光展开来一看，不禁大惊失色。