登上水银号之后，他们做的第一件事是照着清单搬运送上来的货物。这不仅是他们干的活，几乎整个空艇的船员都下到了货舱，包括舰长。在那儿，军需长说了算。即使是舰长也要按他的规划来。由于“寒冬游骑兵”缺少医生，一时又不能及时从埃米林舰队调人，军需长还要兼职船医。（为了永远摆脱医生行当的这一天早日到来，军需长亚卡文·亚彻跟舰长要了查兰特打下手。）

总之，几百个舰员在这个效率飞快的军官手下一直忙碌到第二天清晨，才得到了去休息的许可。

升空之后，空艇在夜间只留下必要的值班人员来保证她的正常运行。用军需长的话来说，这是“恒定岗”。机械厂里的机器都不能随便就停机，一艘空艇更是如此。

包括奥莉妮亚在内，五个寒冬游骑兵的埃米林籍队员属于“备份人员”，晚上按性别住在相邻的两间宿舍里。他们可以主动申请到某个岗位，在那里进行专门的学习，以便迅速适应空艇的生活。

奥莉妮亚很快就和她的同伴们以爱称相称，在船上很少有人会喊某个人的大名，过长的名字可能会耽误要事。他们私下还会用昵称来称呼一些军官，比如大家都管罗维德·克劳斯叫“罗伊”，喊行政官玛丽莎为“玛拉”。罗维德大概在三十岁到四十岁之间的年纪，判断他的年龄更难一些，因为他有半张脸都被面具遮住了，另半张脸又显得比实际年龄老起码五岁。不过除了高级军官，没人敢喊军需长“凯文”。

在每天值班站岗之余，寒冬游骑兵的这五个队员必须参与学习，从只接受过基本军事训练的中等学校毕业生变成真正的空艇舰员——又是一个从海军那边带来的词。

所有人都要学会射击、熟练拆装手枪、步枪和通用机枪，熟悉水银号的内部结构（包括她的每一条管道），学会使用六分仪、打绳结、估算距离、测距、测量风速和风向、旗语、灯光信号、西大陆通用的无线电明码和各种密码。除此之外，他们还在进行专门的学习。

幸运的是，六百年很漫长，足够消磨掉埃米林海军——及其衍生军种的过度体罚传统。

卓林妮因为学过驾驶飞机，申请了调到空艇航空部，她要学习计算燃料的消耗、控制空艇的平衡。由于有飞行经验，每天还要与飞行员们一起训练。拉森迪克和蒙瑞去炮术长索尔丁·马洛里那儿报到，他们暂时在C炮塔就位。奥莉妮亚与机关部下面的应急班东奔西跑，排除水银的一切故障。最后，舰长把查兰特安排给军需长，不过不是帮他记账，而是和他学医。查兰特本来就有一点医学基础，现在他必须钻研好几本比字典还厚的书，还要应付军需长的突击测试。

亚彻给了他一只手背上镶嵌太阳石的无指手套，说这是他无力回天时最后的救命稻草。寒冬游骑兵曾经招募过很多会使用魔法的医生，几个月前他们失去了最后一位。

奥莉妮亚并不知道私下里这些事，但她会注意到查兰特并不是十分情愿当军医的。她看到他悄悄站在放风平台上——裹着大衣，却还在发抖。他和自己一样出神地注视着洒满繁星的天空。

“你在想什么？”她凑近了，好奇地问。

查兰特被她吓了一跳，几乎是瞬间跳了起来，然后摆了摆手。

“啊？不！没想什么。你值班吗？……好的。”

像是碰到了火一样，他飞快地离开了。奥莉妮亚有点困惑地甩了甩头，立在群星之下的瞭望台中。