冬日将至，齐师兄组织众师兄弟进山打柴，杨万里自告奋勇。

众师兄弟，除了金师兄在山上闭关冲击聚气，包括杂役秋水生在内，全体进山。

若不是身处其中，根本不知打柴原来要去这么远。

木材做为主要燃料，在人口稠密的地区，有时甚至会成为一种购买力极强的货币。

主要原因是，树木的生长周期长，远赶不上消耗，因此峻极峰对打柴有着严苛的规定。

近山柴火要留给附近村中农户，峻极峰山门弟子不得打近山的柴火。且，近山树木不得私下砍伐，只能砍树枝，一棵树能不能砍掉，需要峻极峰指派负责此区域的杂役弟子来定。这些杂役弟子大多是一些花甲老人，他们在峻极峰勤恳工作一辈子，这工作岗位算是峻极峰对他们辛劳付出的奖励。

随着时间推移，近山的范围越划越大，山门弟子打柴的路自然越走越远。

秋水生在秋家与秋红叶关系极好，在没来峻极峰之前就有修炼，身体底子倒是比杨万里好得多。只是这几年杨万里丹药充足，修炼刻苦，实力突飞猛进，在这个打柴队伍中，已经是中坚力量。

只有吐纳三层的秋水生被远远落在后面，众师兄会时不时停下等待秋水生。

“杨师弟，你真是天才，入门不到四年，已经超过我了”，瘦猴子钟师兄感叹道。

“杨师弟每天刻苦修炼大家伙都看得到，钟师弟你一空闲就跑去村里跟李老汉家那个孙女幽会，修为能精进才怪嘞”，陆师兄挖苦道。

“啊...”，钟师兄顿觉得脸上火辣辣地烫，他以为他很小心，应该没被人发现。

“师傅早就知道这事了”，齐师兄说道。

“那师傅？”，钟师兄惴惴不安。

“你怕啥，咱们又不是出家道士，你该担心你攒的钱够不够娶李老汉孙女成家”，陆师兄点拨道。

“是是是，谢师兄提点”，钟师兄连忙道谢。

众师兄弟有一搭没一搭闲聊，走走停停。以他们现在一个纵跃二十余米的距离，速度倒是不慢，用不到两个小时就到了远山打柴区。

秋水生已经累的上气不接下气。

此山名为绝影山，顾名思义，山中常年笼罩阴云迷雾，路径幽深难测，连影子都难以留存。

绝影山山势险峻，草木茂密，毒虫猛兽遍布，传闻深处藏有珍稀药材和修行秘地，但进深山者多有去无回。

峻极峰东侧出了近山区范围，在朝息林场与绝影山接壤处，这里的树木被齐根砍断，这也是峻极峰对远山实行的砍伐策略，在砍柴的同时完成开荒。

待秋水生气息调匀后，一行五人手持斧头往山崖一侧的树林走去。

“要倒了！”，齐师兄高声喊道。

一棵三人合抱大树被齐师兄砍断，轰然倒地，那粗壮的枝干霎时崩裂成无数断折的臂膀，树冠翻卷，遮天蔽日的叶片如大潮倾泻，发出“哗啦啦”的巨响，落地时激起漫天尘土，仿佛黄昏的暮霭骤然降临。倒地之处一片狼藉，周围的小树和灌木被碾作齑粉。远处栖息的鸟雀惊恐而起，鸣叫四散，似在为这古老生命的坠落送行。

杨万里却不急着砍树，在林中四处观察。

倒不指望能在这里找到什么天材地宝，就仅是对这个原始森林感到好奇。

寻找许久，一无所获。只好砍倒一棵树，将树枝都砍下，捆了一大捆。树干留在此处，等风干些，自有路过的同门捡了去。

众人各背着大小不一的一捆木柴回药堂，齐师兄的最大捆，杨万里次之。

来时用了近两个小时，砍柴用了不到半个小时，回去的路却走了五个小时。