七月初八，焉耆吐屯携北梁质子启程回国，童飞卿加封尚书仆射负责将质子送至焉耆王庭，并递交国书。七月十七，新造的投石机送达绵竹关，郑士桐立即带兵攻关。七月下旬捷报频传，郑士桐先是攻破了绵竹关，缴纳了大批军械甲胄，而后又追至西南边境，活捉了企图偷渡出境的侯三丁，与他那没出息的弟弟一起即刻槛送京师。

七月二十四，停了近两个月的朝会再次召开，煌久兴奋地连龙椅都坐不住了，背着手在太极殿上来回溜达。“郑士桐在花楸山抄检出不少匪寇的赃物，朕已全部交给益州刺史纳入地方蕃库，用于重建邛崃与绵阳两郡，安定流民。流寇横行，庄稼地也给糟践了不少，这两郡今年的赋税就都免了，此为其一。其二，小小的一伙匪徒滋事，不但剑南都护府难以镇压，朝廷派去征西大军，还折了一位先锋大将。如今固然平定匪患，仍应深以为戒。不但是西南，全国各处边邑的戍守岗哨都要严加整肃，杜绝边境走私。秦大人，这件事交给廷尉署负责，若再有国人勾结外国，犯上作乱的事发生，朕便查究你的不是。第三，征西大军不日还朝，劳军之礼当及早备下，有劳太尉操持了。”煌久正好走到南宫华彧跟前站定，不是埋怨她不用他吗？如今便给他个差事，不叫他闲着。

南宫华彧见她的笑容，隐隐觉得瘆人，略略低头答了诺。从前如劳军这样的活计，哪里用得着堂堂太尉亲自操办？可陛下开口吩咐了，这又是太尉分内之事，他不得不牛刀杀鸡了。

朝会散了，皇帝又留下南宫风颂，“舅父，上前来说话。”煌久回到龙书案前，拿出一封奏折，“荆楚节度使上书称渎职之罪，请朕惩处，舅父以为该当如何？”

疏表中提到一是去年黔中郡欠收，二是花楸山流寇作乱，张大人引咎自责。南宫风颂阅罢答道：“回陛下，老臣以为纵然荆楚一地连生不测，可也不能全归到张大人一人头上。荆州乃中原之中，益州乃天府之国，先帝将荆楚重地交由张大人管理，正说明张大人稳妥。”

“嗯，说得好，朕也这么想。此次平定流寇之所以困难重重，关键在侯三丁与吐蕃勾结；侯三丁能与吐蕃联系，要紧在边境戒严，这可是归布政使的差事。”煌久道，“朕记得荆楚布政使刘鹏乃是舅父您的旧部，太康年间太后嫁入先帝潜邸时的两名媵女，就有一位是他的女儿，对吧？”

“积年旧事了，难得陛下还记得。自从刘鹏外放为官，老臣与他已多年不曾往来。”皇帝一面说着刘鹏当罚，一面又提起刘鹏在他部下做事，其意昭然若揭，南宫风颂赶紧撇清关系，“谁能想到刘鹏离了天子脚下，竟怠慢至此？陛下，刘鹏纵容边哨走私，乃至军械流入匪徒手中，实在当罚。”

煌久笑道，“原来舅父也是这般看法，那朕撤了刘鹏的官职，不算是独断专行吧？”

“陛下言重。不过，正是荆楚百废待兴之际，布政使的差不能空置。”

“这好办，张大人不正在请罪吗？就降他做布政使，领节度使之事，戴罪立功。各地都钻流寇这个空子叫朕的新政停滞不前，正好借此机会从益州开始，重新丈量分配土地。”煌久道，“还有，朕听说剑南都护是文官任武职，难怪流寇作乱多年也无法根治。调任剑南都护去补邛崃太守的缺，郑士桐先顶一阵剑南都护的职。辛苦舅父走一趟尚书署，把人事调动的旨意拟出来。”

“诺。另外老臣斗胆，向陛下求一份恩典。”

“哦？舅父请讲。”

“老臣体会陛下不欲过分声张内乱之意，但将士们抛头洒血，马革裹尸，实在应当有所嘉奖。”南宫风颂很有眼力见，煌久这次任自己的近臣为主将出征，得胜之后却迟迟没有封赏。不是陛下不想赏，而是等着他来开口。“老臣提议以军功论赏，战亡者亦加身后哀荣并抚恤其家人。”

煌久一拍额头，“呀！舅父不提朕还真的疏忽了，罪过罪过。将士们当然要赏，不过金银财宝什么的朕一时间还真囊中羞涩，拿不出来，就依军功赐爵吧。”

“春风雨露具是天恩，陛下赏赐将士们必会铭感五内。尤其是主将郑将军，和阵亡的曲将军应格外封赏。”

“说起曲迢将军，他困守绵阳牵制住侯三丁，郑士桐才有机会偷渡邛崃山。纵然西南平定，朕的妹夫却回不来了，真是令人扼腕叹息。还有朕那苦命的妹妹……唉！追封曲迢为忠勇上将军。折了朕的上将，匪首难逃一死。”煌久一副恨极了的神色说道。“唉，又说远了，郑士桐一时半会回不了睢阳，便吩咐他整理好军功薄送到京城。这事本该太尉来做，可是太尉舅舅有劳军的差事在身，那就由舅父你来拟封赏的名单吧。”

得，把整件事都交给他了，太傅递上去封赏的名单，皇帝只要说一句准便成封了。皇帝提拔自己的茵席之臣，难免显得狭隘，所以这事得让南宫风颂来办。明知道郑士桐是皇帝要提拔的人，他宁把封赏往高了拟，也不能亏欠毫厘。

后日，侯三丁和侯四丁一同被押送抵京，交到廷尉署。此两个人乃是钦犯，廷尉也无权私自处理，秦勒之接了犯人就入宫请旨。煌久曾下过旨意不见外臣，可秦勒之好像也不太属于外臣，之前漏夜前来陛下都见了，于是甘露门的内侍放了他进来。

“微臣参见陛下。”

“秦卿什么事这么着急？”煌久在内殿中问道。

听她声音慵懒，秦勒之不敢唐突，站在屏风外侧回禀道：“陛下，侯家两兄弟已经押到廷尉署了，臣不敢擅自处置，故而来请陛下的旨意。”

“哦，既然到了廷尉署了，那就审一审吧。就，问问还有没有同党，如何走私军械，也可以试探着问问他与当地官府有没有往来。”煌久随意地说道，好像对这些问题的答案也并没有很感兴趣。

秦勒之又道：“匪徒顽劣，只怕是不配合臣等的审讯。”

“你是廷尉，你看着办。”煌久说着，徐徐从内殿里走出。她今日只穿了一身杏红色的家常罗裙，外披一件绣着折枝杏花纹的月影纱鹤氅，长发也是拿一支白玉长簪简单地绾起来，果然不是宜见外臣的装束。“审不出也无妨，山沟沟里的老猴子能操多大的盘？若真审出来了，即刻回禀朕，不许叫第三人知晓。”侯三丁不过一个地痞流氓，且不论他背后有没有这么庞大的谋划，即便他真的交代了什么，谁又知道他是不是狗急乱咬人？

“诺，微臣做事，陛下还不放心吗？”秦勒之笑眯眯地说道，目光频频投向她的琵琶骨。