开封城的夜，比往日更加寒冷。

范府书房内，范仲淹正在与几位心腹商议要事。李若兰打探到的消息，让所有人都感到不安。

"大火......"富弼皱眉道，"他们想要放火？在什么地方？"

赵明远摇头："这还不清楚。不过根据我的商号打探到的消息，最近城内确实有人在秘密收购火油。"

"会不会是打算烧军械库？"韩琦猜测道。

"不像。"陈半山说道，"军械库戒备森严，他们不会这么冒险。除非......"

就在这时，外面传来急促的脚步声。杨怀玉快步走入，脸色凝重："大事不好！我刚收到密报，有人要在明日的朝会上行刺陛下！"

"什么？！"众人大惊。

"据说他们收买了几名禁军，准备趁着朝会混入大殿。到时候放火制造混乱，然后......"

范仲淹猛地站起："原来如此！他们是想趁机制造动乱，嫁祸给新政！"

书房内的气氛顿时凝重到了极点。

"必须立即通知陛下！"韩琦说道。

"不行。"范仲淹摇头，"现在惊动陛下，反而会打草惊蛇。而且，没有确凿证据，我们的话未必能让陛下相信。"

"那该如何是好？"富弼焦急道，"总不能眼看着他们行刺吧？"

范仲淹沉吟片刻："杨将军，你可知道具体是哪些禁军被收买了？"

"还在查。不过......"杨怀玉压低声音，"我怀疑王德武也参与其中。"

"王德武？"众人一惊。这位禁军统领，位高权重，若是他也参与其中，事情就更加棘手了。

"我已经让人盯着他。"李若兰突然开口，"今晚他在醉仙楼密会了几个人，似乎在商议明日的行动细节。"

范仲淹目光一凝："时间紧迫，我们必须连夜布置。杨将军，你立即调集可靠的将士，秘密部署在大殿周围。"

"陈兄弟，"他转向陈半山，"请你发动江湖义士，协助监视可疑人员。"

"赵明远，你让商号的人盯住城内所有火油的来源去向。"

"至于我......"范仲淹的目光变得锐利，"明日早朝，我会亲自会会这些乱臣贼子！"

夜色更深了，但开封城的暗处，却有无数人正在秘密行动。一场惊天的阴谋，即将在明日揭开面纱。

天还未亮，大明宫就已经戒备森严。

杨怀玉亲自带着心腹将士，以巡查为名，在大殿周围部署。陈半山的人则化装成宫中杂役，混入各个角落。

范仲淹早早来到宫中，在殿外遇到了同样提前到来的富弼。

"可有什么异常？"范仲淹低声问。

"暂时还没有。"富弼回道，"不过我注意到，今日王德武带来的禁军，有不少生面孔。"

范仲淹点点头："盯紧了他们。另外，你看那边......"