那声闷响，是从山底传上来的。

整座黑铁山——不，是整座山底被掏空的腹腔，在“吸气”。

煤屑、铁粉、碎骨渣，所有轻的东西都飘了起来。空气被抽走，耳边只剩一种极钝的、像巨兽吞咽的“咕咚”声。坡上所有人，喉头同时一紧，像是有人隔着皮肉，攥住了各自的气管。

然后，有人踏空而上。一步一阶，仿佛脚下有无形的石级。

煤黑色的天幕下，来人一身素白道袍，广袖垂风，发束玉冠，眉眼清润，唇角还挂着一点淡得几乎看不见的笑。

他走得慢，袍角却一丝不乱，连鞋底都没沾半点黑灰——那身段，是吴力的；那张脸，也是吴力的。可那股气，是马天翊的。

“天机堂……马天翊！”

昆仑为首的老道，牙关咬得咯咯响。悬空的五剑本已黯淡，此刻却因震怒，再起寒芒。冰蓝剑穗抖得笔直，像一根绷紧的琴弦。

“畜生！”老道声如裂帛，“你身为昆仑天机堂主，执掌观星推运，本应顺天应人！如今却盗我量天尺，屠杀人命，占他人肉身，你还有半点道心吗？！”

马天翊停在半空，正好与五剑齐高。他没看老道，先低头看了一眼自己的手，轻轻掸了掸袖口——其实什么都没有。

“天机堂主。”他笑了，声音温润，像在讲经堂里答问，“师兄，你守了一辈子‘天道’，可知天道是什么？”

老道怒喝：“承负循环，生杀有度！”

“天道是‘量’。”马天翊抬眼，眸子清亮，没有半点疯气，只有一种让人发冷的清明，“天有量，地有量，人寿有量。昆仑量天尺，量的不是山，是‘限’。限人，也限仙。”

他抬手，虚虚一握。

坡下，那座早被炸塌一半的废砖窑，忽然整座翻转后裂开。窑底露出一截暗青色的尺影，半截埋在煤里，上面刻满星宿，正是昆仑失窃多年的量天尺。

尺一现，整座山发出一声低沉的嗡鸣。众人脚下的地，不再是地，是一圈圈往外扩的、暗红色的阵纹——早被煤黑盖住，此刻被尺光一照，才显出来：那是巨大的、以山为炉的“萃血阵”。

原来这黑铁山根本不是什么荒废矿区，是一座被活活养了二十年、用童血打底、用阴兵温养、用神像镇角的——

“鼎炉。”曹彧倒抽一口凉气，法尺差点脱手。

马天翊没理会他的惊骇，只向城隍轻轻一点下巴。

“开始吧。”

城隍笑了。那半扇崩坏的地算盘，猛地倒转。

原本悬在众人头顶、往下渗血的算盘，珠子突然逆向一拨——“咔”，抽！

一股蛮横到不讲理的力，从每个人天灵盖硬生生“拔”起。

张太一最先闷哼一声。他刚压下去的东皇金光，竟被这股力从骨缝里往外拽，腕间那条暗下去的龙鬼纹，像被烫了一样，红亮起来，血珠顺着手背往外渗。他膝盖一软，单膝跪地，煤渣被膝骨砸出一圈裂纹。

杨天师怀里的乾坤袋猛地鼓胀，耶律德光的咆哮声几乎要撕开布袋：“……朕乃……天皇帝……”契丹古语混着辽煞，却被算盘珠光一压，硬生生掐成呜咽。袋口渗出黑气，却被一根看不见的线，牵着往天上抽。

昆仑老道五剑回护，冰墙再起，可这次，剑光一碰到那股抽力，就像春阳下的雪，自己化了。老道脸色煞白，一口血喷在剑穗上，其余四个道士也纷纷栽倒在地。

孔老道更狼狈。他借来的天蓬法相，此刻像被拔了桩，虚影摇晃，他闷吼一声，抬手想再砸酒壶，却发现连抬胳膊的力气都被抽走一截。“狗日的……连酒气都抽……”

灰霸峰袖里鼠群炸窝，几百只灰鼠尖叫着要往外逃，可刚窜出袖口，就被空中那股力场压回来——他脸色青白，死死捂着心口，指缝里，一点淡金的老鼠须，不受控制地往外探。

连黑白无常都站不稳。