萧凌生气地说：“申时悦搞这手，证明他没有招安的诚意，我们还等什么？派人攻下山寨，早点消灭他们，早点救出人质则万事大吉。”

伍次友有不同的意见：“恰恰相反，这代表他想招安想疯了，又怕其中有诈，才捉人质逼你快点办完。我们呢，不能被他们拿捏，不能被他带节奏。他办他的事，我们办我们的事，要按我们的办法，操纵着他，牵他鼻子走，结局对我们才会有利。”

“人质呢？怎么办？就让他们留在山上？佘冬雪是寡妇，深受何朝的喜欢，她在山寨上一定会受辱，我绝不允许出现这种情况。”萧凌生气地说。

“小不忍，则乱大谋！”

伍次友分析道：“我们可以提醒他们，不许动人质一根手指，否则谈判就没有了意义。”

萧凌同意了这个办法，立即给申时悦写信，要他务必保护好人质的安全，任何人出意外，谈判都不用进行了。

刚写好信，还没想好让谁去送，这时，门外有人进来，说九界山来人送信了。

萧凌大喜，立刻让他进来。

何朝迈着悠闲的四方步，走进大堂。

萧凌看到他，气不打一处来，就是这个臭咸鱼，一翻身，当上山寨的狗头军师，打乱自己的招安计划，实在可恶！

何朝见到萧凌，并不害怕，大方送上信件，让萧凌看内容。

看完内容，萧凌不担心了。

在信中，申时悦向萧凌保证，抓人质是为招安顺利进行。所有人在山寨上，受到客人般的礼遇，无人欺负他们，无人伤害他们。

只希望萧凌看到这封信，明白他的心，抓紧时间将招安进行到底。

萧凌表现得尽力平静些，不让何朝看透真实的内心，对他说：“申时悦在山上提出的要求，我们尽量满足，只希望他早来县衙，深入细致地谈判余下的细节。”

“你回去告诉他，务必要保证人质的安全，任何人出现任何意外，谈判就没有了价值。那时候，你们就等着本县的雷霆之怒吧！”

何朝说：“你放心，我也是小寨村的村民，我对待他们会像亲人一样。”

萧凌本想骂他是小寨村的败类，话到嘴边，还是忍住了。为骗申时悦下山，自己努力了这么久，千万不能在这时候让他们看破自己的内心。

何朝问：“如果申寨主当了县丞，将来你离任后，也带他一起离开？”

这个问题，何朝认为有诈，所以单独提出来，想问问萧凌的计划。

萧凌说：“按规定，他当县丞，是没有调动的资格的。不过他招安以后，对我帮助很大，我离任了，可当作师爷带走。到时候，再给他安排一个合适的活干，总之，不会丢下他不管的。”

这话打消了何朝心中的疑虑，他表示，回去一定将这里的情况如实告诉申时悦。

他走时，萧凌没有送他，派李二送他。一路上，李二称赞他足智多谋，是不可多得的人才，将来一定会混得很好的。

何朝归心似箭，快马加鞭，一路飞奔，想早点赶回山寨，一亲小寡妇的香泽。

九界山。

囚室。