不知不觉入了秋，连翻战事下，南阳一片萧条，本该丰收的金秋，田间却满是焦黑和荒草。

宛城夺回，刘备、黄盖便要回大将军府复命。

徐璆、秦颉感谢刘备相助，摆酒设宴，为刘备践行。

离开郡府，回到军营，刘备听到营中处处是哀叹之声。

士兵们看见刘备，一个个眼眶通红，不少人暗暗抽泣。

此时，前因后果士兵们也渐渐清楚了，原来众人本不是什么疑兵，而是朱隽抛出的弃子。

至于朱隽为何要加害刘备，众人不知，只知道众人的命在朱隽眼中并不值钱。

虽说部曲是奴仆一般的存在，需要服从家主的命令，但人心都是肉长的，部曲也是人，明知被抛弃不可能不伤心。

“刘将军，听闻你受封都亭侯，恭喜。”

“恭喜。”

士兵们找个由头，围上刘备，想和刘备多说几句话。

刘备颔首道：“功劳不仅仅是我的，也是诸位的。”

一个老兵面容悲怆，苦笑道：“部曲们哪配谈论功劳，功劳都是家主的，我们能得家主赏一口饭，便是大恩。”

另一个士兵道：“刘将军爱护士卒，我等愿相随，只可惜家中老小都在朱家庄园，我们不敢脱离朱家......”

这士兵说出了部曲的无奈，部曲出身庄园佃户，一家人都为家主种地，自身也被家主制约，没什么自由。

部曲制是这个时代常用的军事制度。

好处是财政稳固，部曲忠心，坏处是一旦后方被攻击，部曲家眷被擒，会立即出现大规模叛逃。

上一世，关羽被吕蒙袭取荆州，部曲的家眷被吕蒙控制，立即出现了大规模叛逃，以至于关羽无兵可用，最终败走麦城。

这些部曲的家眷在朱家手中，他们依然要回朱隽部下。

刘备想了想道：“听闻朱将军在颍川，那里战事正急，消息不通，我怕你们一时找不到朱将军。”

“我守叶县令，就在颍川旁边，你们可暂时移驻那里，再打听朱将军的消息。”

听闻刘备还在关心众人的安危，士兵们一起落泪。

刘备继续说道：“我已经拜托秦府君，给你们拨了一笔军费，你们到了叶县，定要公平买卖，与民秋毫无犯，这便是我刘玄德对你们最大的嘱托。”

“呜……”

刚刚一些士兵还在担心到叶县后，吃不上饭，没想到刘备早已有所安排，众人心情一时间难以抑制，纷纷放声大哭。

不远处，安排车马的黄盖听见士兵嚎啕，一时间脊背发凉，生怕军中炸营，赶紧跑了过来。

只见刘备正在安抚士卒，让众人原地安坐。

黄盖这才放下心。

却见刘备对众人道：“你们离家作战，实在不易，临别之时，我给你们唱一唱吴歌，唱得不好，你们不要嫌弃。”

“将军，我们不配……”

一士兵要说话，被刘备抬手打断。

“我们是将领和士兵，更是出生入死的同袍兄弟，你们不必拘谨，会唱的，可以和我一起唱。”

江东士兵多才多艺，听闻要合唱，很多士兵拿出了随身乐器，一起吹奏。

随着悠扬的乐曲声响起，众人便开始歌唱。

“春林花多媚，春鸟意多哀，春风复多情，吹我罗裳开……”

黄盖听着众人歌唱，不觉被吸引，总感觉眼眶湿润。

这时，黄忠领着南阳诸将前来送别，跟随吴懿进军营。

众人一进军营，便听见吴歌四起，再看军中士卒，一个个泪流满面，问起士卒，才知道众人不愿离开家眷，又不想舍弃刘备，实在两难。

黄忠微微叹了一口气，自己也感觉刘备有英雄气，生了投奔之心，奈何自己虽为战将，却受家族牵绊，一时不好离开。