以《谏逐客书》劝谏秦王嬴政的李斯，为秦国统一六国出谋划策，后来被封为廷尉。秦始皇最后一次出巡，回来行至沙丘暴亡。宦官赵高与李斯合谋篡改诏书，逼死长子扶苏，名将蒙恬自杀。胡亥继位后，赵高诬陷李斯谋反，李斯被杀，其三族被灭。

陈胜吴广起义，拉开了秦朝灭亡的序幕。在这个乱世，逐渐形成了项羽、刘邦两大阵营。秦王子婴被项羽杀死，秦朝仅历二帝而亡。在楚汉争霸中，刘邦在萧何、张良、韩信、陈平、曹参等文臣武将的协助下，最后消灭了项羽。中国历史，进入西汉。

帝王的猜忌之心，永远不可能消失。被称为“汉初三杰”的韩信，骁勇善战的英布等人；还有为汉朝建立立下汗马功劳的几个异姓王，先后被以谋反等罪名杀死或剿灭，甚至被诛灭三族。

伴君如伴虎，欲加之罪，何患无辞。晁错，汉景帝时期名臣。因为提议削藩，引起“吴楚七国之乱”，被汉景帝下令腰斩。

强势的帝王，能够以各种理由诛杀大臣；而皇权一旦被权臣削弱，权臣就成了皇帝及其皇族的威胁。挟天子以令诸侯的曹操，虽然有爱才之名。但对那些反抗自己的文武大臣，也是不客气的。七岁让梨，被称为“建安七子”之一的孔融，因触怒曹操被杀；击鼓骂曹的祢衡因激怒曹操，被曹操送到黄祖那里杀死。出身于名门望族的主簿杨修，被曹操以祸乱军心的罪名杀死，等等。

隐忍不发的司马懿，其子司马师、司马昭最后掌握了曹魏的实权。高平陵之变，大将军曹爽以谋反罪名，被诛灭三族。

八王之乱，导致中原大乱，战乱造成数十万人死亡。匈奴人刘渊等趁火打劫，在刘曜、石勒等人的协助下推翻了西晋王朝。

每一个后起的王朝，要推翻前面的王朝，取而代之，往往伴随着战乱、战争和血腥的杀戮。新王朝会不会被统治下的黎民百姓承认，会不会被后世承认或认可，各不相同。秦王嬴政消灭了其他六个诸侯国，建立了华夏第一个大一统的中央集权制王朝秦朝。但秦朝因为暴政和严刑峻法，仅仅存在了15年，就被陈胜、吴广发起的农民起义，以及随后的项羽、刘邦起义军推翻。

秦朝虽然只存在了15年，但不可能不被后世承认。不但如此，后世史学家往往把秦汉连在一起研究。而王莽篡汉建立的新朝，尽管也存在了15年，却不被后世一些史学家承认。杨坚篡夺北周政权建立的隋朝，也很短暂。但隋朝灭亡南陈以后，建立了大一统的王朝，功高盖世，被后世赞颂。在五胡十六国时期，汉人冉闵夺取后赵政权，自立为皇帝，史称冉魏，存在感也很低。

赵匡胤夺取后周政权，取而代之建立宋朝，结束了五代十国各自为政的局面，被后世歌功颂德。同样是篡权，为什么差别这么大呢？而赵匡胤死得不明不白，后世史学家却很少刨根问底。

很多事情，说不清楚。朝代更迭，自有其内在和外在的规律。