鸟尽弓藏，狡兔死，走狗烹。有人深谙此道，急流勇退，见好就收，有人则不然。最明显的两个例子，是范蠡和吕不韦。两人相距二百多年，两个人的人生之路和最后归宿也是大相径庭。

范蠡和吕不韦，一个先从政，后经商，一个先经商，后从政。

想当初，范蠡和文种一起来到越国，被越王勾践重用。勾践复仇灭掉吴国以后，范蠡当机立断要离开勾践，并且劝说文种。但文种不愿意抛弃高官厚禄，结果被勾践逼迫自杀。离开勾践的范蠡，三次经商成为巨富，三次散尽家财。范蠡自号“陶朱公”，以88岁高龄寿终正寝。范蠡被后世尊为“商圣”、“文财神。”

自以为聪明的吕不韦，以为秦国公子异人“奇货可居”，于是千方百计为异人谋划从赵国回到秦国。异人继位为秦庄襄王，吕不韦被任命为秦国丞相。但好景不长，因为吕不韦模仿战国四公子，也养了三千多门客。秦王嬴政以谋反之名，逼其饮鸩自杀。

范蠡还被历朝历代列为古代名将，配享武庙。而吕不韦只留下了《吕氏春秋》这部规模宏大、体系严谨的古代着作。

人类有文字记载的历史，或者有考古实物可以证实存在的历史，被称为信史。中国人称自己的文字为汉字，应该是从西汉以后。汉字从何而来？应该是从商朝的甲骨文演化、演变而来。所以商朝及以后的历史，肯定是信史。那么是不是没有文字记载，就一定是历史传说，不足为信呢？当然不是。在没有文字的远古时代，人们对重要历史人物、历史事件，只能口口相传。神话传说和历史传说，还是有很大区别的。历史传说，可称为半信史。

互相残杀，触目惊心。臣下犯上作乱杀死的皇帝、君王；被皇帝、君王以各种罪名赐死、杀死的文武大臣；王朝末期皇族、王族的自相残杀，古今中外、历朝历代随处可见。国家越动乱，朝局越动荡，被杀者越多。春秋战国时期，被臣下或王族内斗等原因杀死的诸侯国国君成十上百，被国君杀死的大臣就更多了。

在古代，不是仅仅杀死或赐死一个大臣或将领就算了。往往是金口玉言的皇帝下令诛灭三族，甚至九族。更有甚者，诛灭十族。但在战争、战乱中被杀死最多的，一定是普通士兵和老百姓。

春秋无义战，战国无仁师。春秋时，大小诸侯国数以百计。经过几百年的兼并战争，出现了被后世史学家津津乐道的春秋五霸。而春秋五霸又有两种说法，争议就是秦穆公、宋襄公是不是春秋霸主。既然如此，干脆称齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践为“春秋七霸”，岂不是更好？

近三百年的春秋兼并战争，这些诸侯国非正常死亡多少人？

三家分晋后，中国历史进入战国时期。这一时期，很多弱小的诸侯国被兼并。除了被称为“战国七雄”的齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦，还有卫国等少数诸侯国，其他诸侯国早已成为历史。