张扬似乎想通了，没有再提起英兰。和英杰还是亲亲热热的，但是英杰却总觉得欠了哥哥什么似的，心里充满了内疚。

转眼到了71年，碧莲五十岁了，可以退休顶职一个，碧莲想让英敏顶，但婆婆说英杰二十几了还在农村呆，这次是个机会，就让英杰顶职回城，家里有个男人立门户踏实，英敏长大了终是要嫁人，女人有没有工作不愁嫁，儿子娃没工作媳妇都找不到。

碧莲想想也是，但是怕英敏有想法，就和英敏商量要让英杰回来顶职，英敏没有什么意见，说是英杰比自己大，又没什么手艺，不顶职，怕是以后没工作，自己最近会去托儿所打工，朋友介绍的，临时工。先去看看怎样。

不久碧莲办好了手续，英杰顶替碧莲的工作，进了丝厂保全车间，这个车间的任务就是维护全厂几百台机器的正常工作，是门技术活，一进厂，厂里帮安排了一对一师傅制，英杰的师傅姓朴，大家背后都叫他朴聋子，不过技术却是厂里数一数二的。他看英杰性格和蔼人也勤快，再说他妈碧莲在厂里老好人一个，人又俊俏，在厂里工作二十几年没有和任何人红过脸吵过架，名声好，他打心眼喜欢、看好这个孩子。

英杰每天穿着丝厂蓝色的工装，带着厂徽，骑着自行车，神清气爽的样儿迷倒了厂里很多小姑娘。碧莲以为英杰的年纪到了该处对象的年纪，但是看英杰似乎没有这方面的迹象，倒是英杰回来了，芳苓来家次数多了，芳苓本来就在解放路前面的不远的一家裁缝铺子学徒，，出师了就继续留在哪里上班，这下一下班就到左家找英敏玩，两个姑娘一有空就一起带着英东抱着胡杨楠逛街，给碧莲腾出不少时间。

芸儿来家里，看碧莲在缝补衣裳，左妈闭着眼睛打瞌睡，轻声对碧莲说：“你听说没有，那个金家的外甥女婿被打到了，说是攻击伟大领袖。”

碧莲一惊针头一歪，扎到手指，回头看着芸儿说：“他怎么会攻击伟大领袖。”

芸儿说：“他在上班的地方用报纸练毛笔字，也不看清楚，结果把有的那一页垫下面，墨汁透过报纸，把伟大领袖的像给玷污了，你说他有何居心，这不他办公室的一个副主任忍无可忍把他揭发了，被抓起来了。”

碧莲在心底活该活该的骂，老天有眼啊，英兰你安息吧，这小子心眼这么坏活该有这么一天，大妹一天到晚嘚瑟，家里的亲戚都不认了，这下好了，看你以后怎么过。你在厂里上班还不是一个女工，家里三个孩子，以前吃香的喝辣的，求你老公办事还得看你脸色不送礼都过不了你那关，现在老公抓起来了，你一个人就算加上巧玲那点工资，养活六口人还是困难啊。

碧莲想想吐了口气，但是心里闷闷的，她放下衣服，对芸儿说：“芸儿，有空陪我出去走走。”看芸儿点头，碧莲挽着芸儿的胳臂，慢慢的向白门走去，那里人少，找一个僻静的角落坐下，芸儿看着碧莲，等着她开口，碧莲叹口气说：“芸儿我挺羡慕你的，一个人无忧无虑。”

芸儿莞尔一笑说：“我有什么好羡慕的，孤家寡人一个，不过好在父母双全陪在一起。”

碧莲想说什么，还没开口眼泪直流，芸儿一惊，不知道碧莲为什么这么激动，卫国这段时间在监狱里努力工作，表现很好，虽然几年没有见过但是消息没断啊，没出什么事啊，小姨也好好的，家里没什么事啊。

芸儿拿出草纸，给碧莲擦眼泪，碧莲拒绝了梗咽着说：“你让我哭一会儿。”

良久，碧莲抬起满是泪水的脸对芸儿说：“英兰没了！”

芸儿一惊说：“啥子？英兰没了，怎么没得，怎么可能，你不是说病好了吗，带孩子太累了，你带一个她带一个，轻松点吗？”

碧莲说：“那是骗你们的，不想让妈妈知道，她老人家最疼爱英兰，如果知道英兰没了，怎么受的了哇。”

芸儿有些接受不了，眼前满是英兰的大眼睛，小酒窝，青春美丽的模样，两条漆黑的麻花辫似乎还在眼前一晃一晃。别的娃娃都叫自己小姨，只有英兰：芸儿小姨，芸儿小姨的叫着，秀秀气气的声音和那个美丽的人儿一样，愈来愈远，芸儿的鼻子一酸，眼泪止不住的流下来。

芸儿不不知道英兰为什么要走这条绝路，在她看来英兰和胡月明结婚是一条正确的选择，何况还生了两个儿子，多圆满啊，有什么想不通，是不是胡月明对英兰不好啊，把英兰逼死了啊。

碧莲听芸儿怀疑胡月明对英兰不好，摇摇头说：“胡月明是个好人，对我们英兰很好，其实英兰走到这一步，说起来也不意外。”

碧莲把英兰和张晟敏分手自残的事说给芸儿，说：“英兰走到这一步都是张晟敏和大妹逼的！他们两个坏蛋合伙把我们英兰坑了呀。”

芸儿强忍着内心的痛苦，对她来说，哥哥的孩儿就像她的孩儿一样，五岁那年，小姨提娃娃亲，妈妈同意，亲上加亲，可是后来芸儿因为受伤内脏受损，不能生育，还落下腿部残疾，为了不拖累哥哥芸儿要求父母单方面提出了退亲，就这样芸儿和暗恋的表哥失之交臂，永失最爱，但是芸儿内心希望哥哥幸福，看哥哥幸福自己也幸福，机缘巧合，芸儿又和哥哥家碰在一起，这么多年，芸儿在左家进进出出，看哥哥和碧莲相亲相爱，孩子们一个一个出生，内心也是喜悦的，但是英兰这么年纪轻轻就没了，白发人送黑发人，痛彻心扉。