春梅抱着向红，领着向东，一路向左家走来。天气很好，不冷不热，街上的人很多，自行车也多，四岁的向东在路上疯跑，急的春梅招呼不赢，春梅想着好久没见干妈了，想买点糕点带去，专门到了国营便民副食店，这家副食店的糕点是阆州城里最好吃的一家，进了店里，人不少，春梅把向东扯到自己身边站好，不要他乱跑，看了好几种都不太合适，不是咸的就是太硬，三问两问的营业员就不耐烦了，站柜台里插着手，冷着个脸子，爱理不理的。春梅一看营业员的态度，瞬间点燃了战斗激情，心想，你再了不起也得服务人民。于是好多种糕点，这个称一个那个称两个，搞了好一会儿才抖落清楚，付完钱和粮票，转身一看向东不在店里，赶快到店门口一看，人来人往，没有见孩子的影儿，春梅一下子就急了，营业员一看孩子没了，也急了，帮着在门口看，哪里有什么孩子。

1972年4月20日，春喜和春梅的二儿子四岁的李向东，在东门国营便民副食一店门口失踪，公安局动用了全城警力，亲友们街坊领居同事们都出动帮忙寻找这个可爱调皮的小男孩儿，但是几个月去过了，杳无音讯。

春梅病倒了，碧莲有空就去看春梅安慰春梅，但是感觉无能为力，春喜的父亲有发听说二孙子丢了，一激动也病倒了，春喜的娘要留在家照顾有发，只有70多岁的碧莲的娘进城来帮孙媳妇带娃，这个聪明豁达的老人，深怕孙媳妇一个人扛不住，她了解春梅的痛苦，丢掉了孩子，就跟挖掉心肝那么痛。但是她更明白这个孩子不是生活的全部，日子还得继续还得过，事情来了就硬起头皮面对，一边找孩子一边要正常的生活。

但是春梅很想放开一切全力寻找这个丢掉的儿子，因为是自己不小心才弄丢了儿子，现在儿子生死未卜，不知道在哪里受苦，一闭上眼睛，春梅的眼前就会出现儿子李向东眼泪横飞，撕心裂肺要妈妈的惨摸样，内疚伤心弄的春梅筋疲力尽，春喜出去找了大半年了，工作都辞掉了，如果自己不上班也去找，家里的孩子们怎么办，婆婆们都年纪大了身体都不好，家里谁照顾，关键是家里生活需要钱，找孩子需要钱，春喜出去找孩子为了节约钱带上干粮，水壶，晚上困了就在桥底下、车站里将就。春梅不能出去，两口子只能一个人出去，要挣钱、要照顾家里，所以春梅病了，只有病着才能让自己内心的苦痛被身体的痛苦湮没，才能让自己看上去不至于那么脆弱。

李向东丢了，左家的生活轨迹也改变了方向，英敏和芳苓一有空就结伴去周围的乡下找孩子，英杰也请假和春喜到周围的城市找过，但是每一次寻找都是失望。碧莲和芸儿也到处找到处问，看看有谁知道点什么，整个阆州周边的乡里都走遍了，但是石沉大海。左妈把胡杨楠看的更紧了，前些年吃孩子的谣言又在坊间悄悄的流传起来，家里有孩子的都人心惶惶。

或许是受到李向东事件的影响，左妈近来流露出想看看胡杨林的念头，说是很想英兰把胡杨林带回来，哥哥弟弟在一堆耍耍，碧莲其实知道左妈是真的很想念英兰了，碧莲何尝不是几回梦里相见，远远瞧见，走近想看个清楚，却不见了，醒来泪水涟涟。

这天芸儿带着一大摞寻人启事跨进左家，，她们家里识字的能写字的人都会自发的帮春梅斜寻人启事。芸儿一进屋看见碧莲抱着胡杨楠，左妈在喂孩子面条，这小子胃口不错，一大口一大口的吃，不一会儿一碗面条就见了底。芸儿问碧莲明天要不要去再贴一遍寻人启事，这个星期自己写了100张，碧莲说去，一天没找到，就要去找啊。芸儿点点头说：“只要不放弃，说不定就真能找回来。”

左妈也说：“肯定要去找，去找就还有牵挂，不去找就永远回不来了。”

找孩子，成了李家左家生活的重心。

芸儿推开左家虚掩的门，探头往里往，堂屋没人，芸儿迈进门槛，一边继续往屋里走，一边嘴里巴巴的叫着：“碧莲、碧莲”碧莲从厨房出来，看见芸儿说：“你来的正好，今天中午就别回去吃饭了，就在我这吃，吃饺子。”

芸儿很吃惊说：“你会包饺子？什么时候学会的？”

进了厨房，看见碧莲已经在左妈做蒸馍的操作台上用擀面杖擀了一张超大的面皮，上面用开水瓶盖扣下了一个一个整齐的小圆洞，芸儿笑起来说：“你这方法不错。”

旁边的小桌子上是一盆白菜肉沫馅，芸儿洗了手说：“在你这躲一会儿，，帮你包饺子。”只见芸儿极其熟练的左手拿皮，右手筷子挑一坨馅儿放好，两手一捏，一个模样周正的饺子就好了，不一会儿就把碧莲盖下来的饺子皮包完了，看碧莲把扣下的边边角角揉成一团，又要拿擀面杖去擀大面皮，芸儿说不用，我来，极其麻利的把面剂子揪成几坨，拿起一坨，在面板上撒上干面粉，把面坨搓成一条，用刀切成若干小坨，拿起一个小擀面杖，左手转面皮，右手擀，很快就擀完了，两个人又坐下包，碧莲封口的时候一点一点捏紧，芸儿两手一捏，就是一个，但是碧莲学了半天学不会，芸儿说学不会就按你的包啊。你不知道我小时候在成都，我有个同学是河南的，她家都吃面食，她特会包饺子，我就从她那里学会的。”

芸儿问碧莲：“嗳，怎么今天包饺子？是不是有客人来？”

碧莲”嗯”了一声，说：“英杰昨天说一个一起插队的女同学，也招工进了丝厂，今天要来。”

芸儿眼睛一亮，问：“是对象吗？”

碧莲说：“问了，说不是的，但是看他怪紧张的，说不定就是。”

芸儿说：“那我今天不在你家吃饭，我呆在这孩子别扭不好意思。”

碧莲笑起来说：“我们家哪里就多你一个，你不是孩子们的小姨吗？”说到这碧莲有些奇怪说：“按理说你是卫国的表妹，应该叫你姑姑的，怎么就叫成小姨了？”