项羽自立为西楚霸王，有九郡领地，都彭城。楚国故地号为三楚，吴越地称东楚，江南蛮夷地称南楚，衣冠居住肥沃的中心地带，号为西楚。秦有三十六郡，项羽据有九郡，四分天下有其一，于诸侯中实力最强。
项羽还做了一件事，尊怀王熊心为义帝。告诉熊心，自古帝王必居上游，您搬搬家吧，彭城我用了。怀王不得已，带着群臣南下，准备溯江而上。行至江南，项羽密令黥布击杀义帝于江上。
两千年后的当下，每每看到此处，不禁让人后背发凉，倒吸冷气。楚怀王死后，天下无主，一个偌大的华夏帝国变成了十八个小诸侯国，这简直是开历史倒车，直接把华夏政治格局倒退到了信史之前，把三皇五帝及夏、商、周两千余年的努力，秦六百余年奋斗成果，瞬间打翻在地，是名符其实的倒行逆施。看看现在的欧洲，省级版图即为大国，小国家针眼大小。他们也想大一统，拿氏努力过、希氏尝试过，打得天翻地覆、血肉横飞，却依然不能实现。两相对照，就知道当下项氏设计的政治格局，于我华夏文明进步有多危险。
从项羽主导的诸侯分封情况看，他可能也有一统天下的念想，史书虽没有清晰记载，但可看出端倪。但就现实而言，他分封诸侯、弑杀共主的做法实在是太过简单粗暴。宏观上说，项羽历史站位不高，缺乏历史主动精神，不符合时代发展潮流。中观上分析，项羽的分封手法不很高明，其结果是搞乱了三个诸侯国、忽视了三支力量，惹怒了三个人，为后续天下纷争埋下了隐患。
先说搞乱的三个诸侯国。
第一个是齐国。齐国田市为王，田荣、田横兄弟辅佐。这几位的原则是，昔日齐国田氏为王，我们姓田，所以是齐国的天然之主。我们守自己的地盘，不跟你们争；你们谁也别想来，不管谁来我都不客气。这种理由太过简单化。如果非拿田氏当为齐王作为政治正确，那千万个吕姓会站出来，证明齐国是他们家族的，田氏是窃国者，不仗义。再来说说齐国不掺和齐境之外的事，这乱世之下，你凭一句中立就能独善其身？章邯打到齐境时，是项梁救的齐国。当项梁请齐出兵协力攻秦时，田荣以各种理由推托不去；当项羽将兵北上救赵时，田荣又找借口不出兵。真不厚道啊！这做派连自己人都看不下去，田都、田安和田荣一刀两断，带着部属将卒西进救赵。田都、田安获封理所应当，没毛病。
但问题出在项羽把齐国的胶东、济北切下来了，三分齐地两份封给了田都、田安，这些地盘目前都在田市及田荣兄弟手上控制着。项羽开的是空头支票，妄想凭着自己一张嘴，就让田市、田荣将两块地盘吐出来，这怎么可能？所以齐国境内肯定会发生争斗。
第二个搞乱的是赵国。赵国被王离围住暴打时，赵王歇和张耳在城内死守，陈馀作为将军在城外领军呼应。巨鹿之战，明眼人都能看出，张耳和陈馀的功劳是一样的。生死存亡关头，人大多会有些应激反应，干出点不理智的行为，张耳、陈馀也是一样。两人几十年的交情，名为兄弟但情同父子。巨鹿危急之时，两人因策略问题意见相左，继而矛盾升级，反目成仇。巨鹿解围，张耳夺了陈馀的军权，陈馀愤而离开，因而没能跟随项羽进入关中。这次分封，把赵国战功几乎都记到了张耳头上，将赵地封给了张耳，将赵王歇迁到了代地。赵国内部分裂。
第三个被搞乱的是燕国。河北之战，韩广没有亲自率队助战，派出的是部下臧荼。到关中一圈转下来，燕国的功劳记到了臧荼身上，被封为燕王；原来的下属成为燕王，原来的燕王成了辽东王，这口气燕王韩广岂能咽下？燕国必然内乱。
再说被忽视的三支力量。与其说是被忽视，没有作妥善安排，不如说是被特意无视，项羽欲并其地为已有。
第一支是魏地巨野泽彭越的队伍。彭越努力经营东郡魏地，已经发展为两万人。秦楚相持之时，彭越不断游击秦军补给线，是有功之人。这次分封，没有给彭越封一寸土地，也没给个一官半职。项羽手一比划：这块地属于西楚了。项羽要地不要人，彭越落得个不知所从。
第二支是南阳王陵的队伍。刘邦进攻南阳，王陵以友军身份协助作战。刘邦西进关中，王陵固守南阳，自成一枝，想着以后天下安定，凭着自己占据偌大一个南阳郡，最低不得封个万户侯当一当。但是项羽给王陵的是：什么都没有。而且，让王陵交出南阳这块地。
第三支力量是韩王成的队伍。在攻秦大乱斗中，韩成的力量最弱，颖川最终还是刘邦帮忙打下来的。项羽离开关中返回楚地，找个借口把韩王成带在身边，一直带到了彭城。这个借口是：张良跟着刘邦去汉中了，所以我不能放你回韩地。韩地的力量一时间没有了君主。
所以，这三支力量虽然有一定影响力，但项羽不作安排，是有意为之。打开地图看一下就立即明白，项羽自封的西楚九郡，领地划界划到了颖川、南阳、东郡内，是想把这三地都吃下去。项羽理想很丰满，就是手法太下作，他扣下了韩成，软禁了王陵老母亲，然后威胁带哄劝：把地交出来，人活命。
最后说说惹恼的三个人。
第一位被惹生气的是项羽的臂膀黥布。黥布是外号，人家大名叫英布，这外号叫的多少有点不敬，类似喊“光头强”“疤哥”一样。项羽“黥布、黥布”这样喊顺口了，把这个外号叫进了历史书中。秦楚开战事，黥布总被当作前锋来用，冲锋陷阵、先登夺旗，干的都是不要命的活。这也就罢了，项羽还总让黥布干脏活，阬杀十多万秦军降卒，让黥布去干；想诛杀义帝熊心，自己不出手，又安排黥布去干。这些都是损阴德背骂名的事，你项羽把我当成二百五是不是？是不是！黥布由此心中极不痛快，憋屈得慌。
第二个惹生气的是陈馀。分封结果出来后，陈馀大怒，这个项羽安得什么心？巨鹿之战，是我将兵配合楚军殊死作战；对峙章邯，是我中间穿梭游说秦将降楚！你是非不分、有功不赏，为什么把赵王歇迁到边远山地，让张耳占据赵国平原？我功劳和张耳一样多，凭什么他封王、我只能为侯？凭什么？凭什么！
第三个被惹翻的、也是最不该惹的，就是汉王刘邦。分封结果出来后，刘邦气得七窍冒烟，拔出长剑就要找项羽拼命。这欺人太甚、欺人太甚！
刘邦一路走来，硬仗没少打，功劳没少立，破咸阳降秦王是首功，但最后分果子倒分了个最差的。起事时攻得丰邑、沛县，结果楚怀王一纸调令，刘邦去了砀郡任长，根据地被楚王拿去了。昔日从秦郡兵手中夺得亢父、胡陵、方与，一转身却被魏国背后拿去了。打下了砀郡陈留等多地，现在被项羽拿去了。攻下了颖川，被封予韩成。打下南阳，被王陵占据。打下关中，被项羽封给了秦军三个降将，却将刘邦封到巴蜀。这是秦人流放刑徒之地！天地良心，你项羽还讲点道义不讲？！
刘邦这次是真生气。部下死死拦住，张良、萧何、曹参、樊哙等人反复劝说：现在跟项羽去拼命，这不是去送死吗？与其送死，不如先站稳脚根，徐图大计！三劝两说之下，理智逐渐战胜冲动。刘邦叹口气，收拾行装，带领部下往深深的秦岭腹地去了。张良怕刘邦想不开，一路陪着送到了南郑（现汉中）。
张良和刘邦这是兄弟情谊。张良是韩王的重臣，韩成被扣在楚地，韩国目前无主，只有都尉靳强留守。张良还得赶紧回颖川上班，千头万绪的建国大事都在等着他去做。
刘邦带进关中十万人马，天下安定，诸侯子弟各归故土，跟来的主要是丰沛集团的核心力量三万余人。诸侯士卒中有倾慕汉王者，主动投奔而来有一万余人。四万人，这是汉王刘邦目前的家底。
刘邦在征战中积累起了人气，展示了相当的人格魅力。史载高祖“喜施，意豁如也”，有济世济贫的气度，对身边人出手大方。财聚人散、财散人才能聚，所以大家愿意跟他干。又载刘邦“仁而爱人”，他的观念是以人为本、以仁爱为核心，传承孔孟之道，不用刑名学说，因其爱人故人恒爱之敬之。还说刘邦“常有大度”，性格开朗，不计较细枝末节，包容过错，看人优点不死盯毛病，故能够起用各类人等，容易和大家打成一片。还记载刘邦“性明达，好谋，能听，自监门戍卒，见之如旧”，阅历丰富，平易近人，不论出身高低，均能融入其间，坐一起就能聊得来，大家的声音耐心听，让人有天然的亲近感。刘邦又兼草莽出身，不讲究谴词造句，说话直抒胸臆，“唉，你他娘的还真是个人才”，“老子今天干的就是精锐”，类似此等。若是发起火来，必定连卷带骂，脏字国骂倾泻而出。但正因如此，倒成了刘邦的优势，因为跟着他的大多是编户出身，还有不少是奸猾亡命，用底层民众的语言习惯说话，极易沟通、喜闻乐见。刘邦就如同磁石一般，吸引着一群有梦想的人，不离不弃、生死效力。
有人说成功在于天意。所谓天意，很大程度上指的是个人性格，性格决定命运。刘邦这种性格，是天然的领导者。