第四十九章。
次日，汝阳是被樊于卷在被窝里夹回宫去的。
樊于在先帝画像前跪到汝阳醒来，汝阳裹着被子倚着对画像笑说：
“爹爹，过几日我便要出征了。”
“倘若爹爹你真有了皇孙，可得多庇护着些，女儿还想早些退位，乘还走得动，陪夫婿游山玩水。”
樊于并不说话，汝阳看他红透的耳根便十分开心了。见他不起，她又搂着被子陪他站了一会，实在站得脚都麻得没有知觉了说：
“别跪了，起来吧。”
“答应我。”
“答应什么？”
“早去早回。”
他如是说，虽然相信她会回来，可是总担心刀剑无眼。
“好，我去去就回。”
汝阳如是说，终于让他起身了，搀扶起他，相视一笑，梳妆好后，复又各自忙碌。
樊于非常负责地在次日早朝时上书请求随军出征，被汝阳一口拒绝。
下朝后樊于想与公主理论，表明不论如何自己也想跟着，却再次被公主拒绝了。
汝阳表示：
“小叔子便在堑渊，你还来干嘛？”
樊于我了半天，红白着脸，还是不敢当着群臣的面说出因果。汝阳便是吃定他的反应，横竖没有腾出落单的时间，让樊于有机可乘让她心软。
樊于想着，反正一时半会汝阳也不会走，便腾出一夜找了许多理据想让汝阳无法拒绝让他随行，想着次日再去找汝阳理论，即使大臣都在也能说出口的理据。
没想到那天半夜汝阳便亲征，说什么要攻其不备出其不意，便乘入夜带兵出征。
自己家的老弟樊竼也是胳膊肘往外拐，只字没有跟樊于说，半夜偷偷翻墙跟公主溜了，没惊动任何人。
整整将近四个月，樊于与汝阳失了联系。虽然战报不断，都是捷报，樊于隐隐觉得有事发生。
三个月余后，汝阳果真班师回朝，樊于在城墙上面上欣慰，心里激动得都快跳下城墙拥住汝阳，面上还是得稳住。
樊于下城迎接她，四个月了无音讯，着实想念，更好在她安然无恙。
没想到她却回了三字：“对不起。”
见他还没明白，汝阳一夹马腹，马侧身前进几步，正好让樊于看见她身后马车上的几口棺材。
眼尖的樊于一下便看见棺椁外边刻了小字，有一个名字让他觉得眼熟，他又看了一眼，念了出来。
“樊竼。”
“他为了救我替我挡了一记斩马刀，刀上还有毒军医虽解了毒，但伤势太重”
樊于想不到应该说些什么，心中早有预感，四个月未有联系，这场胜仗打得悬，损伤必定大。
“他可有说什么？”他与二弟最为亲近，不只是因为年纪相近，更是因为樊竼自幼便有想成的事，与樊于有相似之处。从樊竼进了堑渊，樊于和父亲樊磊便做好了心理准备，毕竟堑渊出生入死，阎王常伴左右。他如是问着，面上不变，眼前总浮现起儿时与他相处的种种。
“他说，对不起娘亲，没法回去看她了。”
“”他抚上那口棺椁，与别的都不一样。仔细想来，他与樊竼已经有四五年未曾与家中通过信，因着樊磊已经升为镇西大将军，几乎日日都有战报往来，虽没有多余问候，却能告知对方自己尚且还活着。
“公主，可否允许臣告假几日，送臣弟荣归故里，入土为安。”
“好。”
他没有回头看见汝阳如霜白的脸色，她答应了，准了假。
两人谁也没想到，这次见的竟是最后一面。
樊于启程前回家的次日，汝阳处理好了弟兄们的后事，便复又出征。
也非她所愿，有人来犯，她再不想让子民受屠城之苦，便连忙出征赶来。
她没想到这次战事只是个诱饵，正如同樊于没想到家中母亲疯了已经有几年了，樊磊大将军竟已白发苍苍，父亲苦笑着说当年公主来解围之前，樊于的弟弟妹妹们，全被抓了。
除了他与二弟，兄弟姊妹均已不在人世，尸骨无存。今下他又将二弟樊竼送了回来，樊磊苦笑说：
“还算孝顺，整个回来了。不像那些个弟弟妹妹们，只留了衣冠冢。”
樊磊拍了拍他，称赞道：“你治国理政，国泰民安，做得不错，倘若你娘亲没疯，定也是要夸你一夸的。”
他的娘亲蹲在门外的屋檐下，疯疯癫癫口中一直嘀咕着听不清的话，衣着还算得规整，就是发髻凌乱。
丧葬事办了数日，公主让人将樊竼风光大葬了，派了几个心腹去操办，其中有几个是在堑渊与樊竼关系好的。
樊磊听他们说樊竼在军中的种种表现，道：
“这些话，从来都是我说与别人。今次换你们说与我听，怪新鲜的，但我不想听了。他战死沙场已经值了。可有件事我不明白。”
“樊将军但问无妨，我等定知无不言。”他们抱拳，以示诚意。
樊磊也不客气道：“堑渊的军训，不是能活便活能逃便逃吗？”
“”几位面面相觑，第一次觉得自家的军训有几分不要脸，但还是厚着脸皮答了：“是。”
“既然如此，犬子为何舍命挡刀？”
诸位皆是知情的，有几个心直嘴快的便答了句：
“那是因为公主她已有”
“咳咳公主身为先帝唯一血脉，为公主挡刀，不是我们应该的吗？还是将军对公主不服？”
一人连忙插话，他是几人中办事最稳妥，思虑最深的，察觉樊磊想探话，便反堵住他的问题。
樊磊连忙摆出谦卑的模样：“不敢不敢。公主在上，不敢冒犯。”
樊于方才不在场，见他们几人在城墙上一脸严肃的站着，不明所以地走来。
他朝着他们走去时，身后有两名探子越过他，一人跪在樊磊面前，一人与堑渊的人交头接耳。
只是两边听后神情都不大好。
“公主遭围困，需有援军突围，还能再撑几日，但请速发兵”
另一边。
“西戎再度进犯，已攻下两城，来势凶猛，正往樊磊所驻守的城来。”
樊磊扭头望向樊于：“兵临城下，军情紧急，于儿，拿兵符调兵前来支援为父吧。”
不远处的确能看见篝火燃起，尘烟滚滚，虽听不见马蹄声但知道西戎大军将近。
樊于扭头看了一眼堑渊的人，他们非常冷静，亦没有阻止，只是说：
“樊公子，我等隶属堑渊，以公主为要，你既要调大军前来支援，我等便先赶往公主那。只是麻烦公子，速战速决，公主那还需要用兵。”
“嗯，这里战事只需一两日，不会拖太久。”
“劳烦樊公子了。”
说罢堑渊报信的人便递来了公主那一半鱼状兵符，便相互告别，樊磊拍了拍樊于，站在城墙上同他一起目送堑渊离去。
樊于平时用来跑腿的也是堑渊的人，可是方才都走了，因担心公主那边的情况，他便没有留人。他想了想问樊磊道：“爹，你可有信得过的人？我需要一个来代我传兵符。”
“是有几个信得过的，战事吃紧，只有隔壁家方叔叔还有空，诶，老方你过来，于儿有事交代与你。”他一招呼，在一旁站岗的方叔叔便上前来，神色很是严肃，樊于一想，大敌当前，严肃些也是应该的。
“方叔，你往西南方去南阳郡，那里有驻军十万，可用兵符调动。方叔，快去快回。”
两枚鱼符在樊于手上合二为一，樊于交给那人，那人也是实在二话不说连忙出发。