夫余又写做扶余。夫余一词最早出现在逸周书，名“凫庾”，是九夷之一，是我国古代先民东夷之后裔。夫余人与肃慎人形状相似，但言语不同。“夫余国之地，即旧秽人之地。”

秽人与肃慎人是同一时代的，他们曾结伴来中原，向周成王进贡。肃慎所贡叫“大塵”，是一种类似于鹿的动物。秽人所贡是“前儿”，这东西着四条腿，从前面看像猕猴，从后面看像狗，声如小儿啼。据专家研究，很可能是海豹或海狮一类的海中动物。

秽人属于古东北三大族系中部的秽貘族系，他们在古文献中又被称作“白民”“毫人”或“发人”。在肃慎国之南，他们也曾建立起自己的王国即秽国，又称白民之国。秽国的范围很大，东至朝鲜半岛北部，西北与匈奴接，北连肃慎国，南到渤海湾。

山海经海外西经说：“白民之国，在龙鱼北，白身披发。”又说：“肃慎之国在白民北。”周天子曾说：“肃慎燕毫，吾北土也。”这里所说的“毫”，指的就是“毫人”所建的秽国。

后来，夫余人崛起，占据了秽人之地。夫余人建国时，“其印文言秽王之印”。夫余国从公元前二世纪立国，直到公元五世纪末结束，历时七百多年。夫余国深受中原文化影响，是汉朝的藩属国。夫余国王城前期在今吉林省吉林市，后期迁移到今吉林省春市。后汉书说：“夫余国在玄菟北千里，南与高句丽东与挹娄西与鲜卑接，北有弱水。地方二千里。”

挹娄人期受夫余人的统治和压迫。从三国时代开始，挹娄人便奋起反抗。或许，挹娄王城那十万挹娄人真的远征夫余国去了。但最终挹娄人并没击败夫余国。夫余国是被后来崛起的勿吉人所灭。

生活在挹娄国之南的勿吉人，常常受到挹娄人的欺凌和压迫。当挹娄人举全部族之力进攻夫余时，勿吉人趁机北上，占据了挹娄国领土，即旧肃慎国故地。

勿吉人于是成了肃慎文化与挹娄文化的继承者和光大者。

其实，勿吉人是秽人族群中的一支。当年，秽人领土被夫余人占领后，他们便集体向东迁徙，来到了白山区。他们因此称白山为徙太山，他们把徙太山当做神山来祭祀。这个习俗，被后来的女真人满人所继承。

秽人勿吉人与靺鞨人女真人，属于同一个族系，他们之间有着渊源继承关系。

勿吉或沃沮窝集乌稽等，都是“窝集”的音转，意思为“深山老林”，即“林中人”的意思。沃沮分为南沃沮和北沃沮。南沃沮又称东沃沮，在今朝鲜东北地区一带，北沃沮在今黑龙江东南和吉林东北一带，往东直至海滨。

三国志说：“北沃沮一名置沟娄，去南沃沮八百余里，其俗南北皆同，与挹娄接。”

魏书勿吉传说：“勿吉国在高句骊北，旧肃慎国也。自太鲁水东北，行十八日到其国。国有大水名速末，国南有徙太山。勿吉国其人强悍，于东夷最强。”

太鲁水即洮儿河，速末水即松花江，徙太山即白山。

北魏孝文帝延兴年间，勿吉国曾派遣一个名叫乙力支的人，两次前往中原，朝贡北魏，贡马五百匹，并请示可否联合百济攻取高句丽。

北魏不同意，说：“三国同是藩附，宜共和顺，勿相侵扰。”

勿吉人听从劝告，没出兵南下攻打高句丽。

公元年北魏太和十七年，趁高句丽攻打夫余国之际，勿吉人出兵越过张广才岭，灭亡了曾称霸一时的夫余国，并占领其大片领地。

魏书勿吉传还说：勿吉人“俗以人溺洗手面”。秽人也有这个习俗。据说，居住在西伯利亚库页岛上的尼夫赫族，生活在北美西北部森林地带的某些民族，也有这样的习俗。尿液中含有某种生物碱，具有去污作用。尿液还可用来灭菌消炎。

勿吉与肃慎挹娄在生存区域上基本一致，文化习俗上也有许多相同之处。但他们之间并不具有直接的部族渊源关系。原先的肃慎挹娄部族已经衰落，他们的领土与文化被后来崛起的勿吉部族所吞并。

北史勿吉传说：“勿吉国一曰靺鞨，其部类有七种。”靺鞨与勿吉读音接近，它们是同一部族名称，在不同历史时期不同的汉文译写。南北朝时期称他们为勿吉人，隋唐时期则称他们为靺鞨人。

靺鞨最初有数十部落，后来发展成为七大部落，分布在粟末水松花江和黑水黑龙江一带，以粟末靺鞨和黑水靺鞨最强大。

南部的粟末靺鞨，在公元年建立了震国，后改为渤海国。唐朝封渤海国国王大祚荣为渤海郡王。

北部的黑水靺鞨，有大小七十二部落，无“大君”，各部落自有酋，各自分治。公元年，唐朝在黑龙江与乌苏里江交汇处的伯力今俄罗斯哈巴斯罗夫斯克设黑水都督府，以靺鞨部落首领为都督刺史，对该地区实行羁縻统治。

作者闲话：