谢家祠堂，人声鼎沸，一排排松节明，将昏暗的祠堂照得亮如白昼。

祠堂中堂是巨大的木制神龛，神龛顶上挂着枣红底金字的巨大的匾额：“谢氏大宗祠”。神龛有四层，最上层塑着一个身着绯色官袍的坐像，是谢氏家族的先祖，面前放着一个大大的红底金字的牌位“神武将军谢崇礼”，牌位两旁放着两个大牌位，其下三层，挤挤挨挨地放着众多的小牌位。

神龛前面放着一张紫檀木的八仙桌，八仙桌两侧各放着一把小叶檀的太师椅，太师椅上各坐着一个人，左边清廋的是谢长禄的大伯公，年龄差不多九十了，一把山羊胡子，全白了右边圆而矮的是谢长禄的三叔公，约莫七、八十岁，祠堂两边整齐而左右对称地摆放着两排椅子，坐着孟州谢氏宗族有头有脸的族辈。

两个家丁摸样的人将连玉押上来，准确地说，五花大绑的她几乎是推搡着进祠堂的。

“跪下！”座上清廋身型的男人厉声喊道，一把山羊胡子随着抖动了一下。

连玉站着，一动不动，盯着面前的两个老男人，似乎压根都没听到。

“你我让你跪下，对着谢家祖宗跪下！”山羊胡子见自己的权威被人漠视，生气了，又重复了一遍。

“您是说我？呵，我为何要在这里跪？这又不是连家的宗祠！我上跪天，下跪地，中跪祖宗父母，我一个外人，为何要在你们谢氏宗祠下跪？”连玉直视着前面两人，毫不畏惧，慷概陈词，经历了死牢的她，已经不再畏惧死亡了。

“住口！你已经被八抬大轿抬进了谢家，还和大公子拜堂成亲，入了谢家门，便是谢家人，跪拜祖宗，天经地义！”见她对清瘦男子不敬，旁边那圆胖的男人也开腔了，他试图喝止连玉。

“谢氏祖上，也是知书达理的贤德之辈。不知为何，竟然沦落到今天丧贤灭德的地步？要用移花接木的手段来强娶民女？要用公鸡李代桃僵拜堂？你们先祖在上，你们有何颜面见他！”

连玉指着神龛中央那位绯袍大员，连玉看到牌位上大大的三个字“谢崇礼”。“谢崇礼”三个字如此熟悉，她忽然记起听宋先生讲过，此人曾是前朝的神武将军，曾让敌兵闻风丧胆。

“住口！哪来的不识好歹的乡下粗野丫头，怎敢如此地目无尊长！”旁边圆胖的男人大怒，身边的山羊胡子更是气得胡子都抖动起来，他活到了90岁，还从来没见过，竟然有女子，敢在谢家宗祠这个神圣的地方顶撞过前辈。

“乡下粗野丫头？您老人家可坐稳了，听好了：先父连云开临终前曾告诉我：你高祖玉林公大人，曾官居二品，乃一人之上万人之下的宰辅你曾祖父，官居三品，封疆大吏，保疆卫土，世人传颂，封定远候，世袭罔替只是你祖父阔如公不寿如今，到我父亲，皆因肩负祖父厚望，博取功名心切，偏生时运不济，科考不利，年年铩羽，才落魄至变卖祖宅田产度日，又染病不幸亡故，纵然他老人家落魄不堪，然而斯文在兹，何来粗野之说？”

连玉连珠炮似的反驳之语，让这位谢氏宗族耆老一时无言以对，不由得恼怒成羞。

“且如果我没记错的话，先朝武宗时，可流传着这样一句话：文有连玉林，武有谢崇礼，天下大治！。我们连家的昔日尊荣，何输谢家？”

连玉的脑子转动极快，这句话查无实据，是她随口胡编的，虽是胡编，却也不全是无中生有，而是根据想象力推断而来，所以，因为时代久远，便是谢家人，也不知道连玉口中的这句“文有连玉林，武有谢崇礼，天下大治！”究竟是真是假，见她说得有板有眼，也就姑且信了，无人出来驳斥。

“好！这个先放一边。我且问你，洞房花烛夜，为何你竟然拒绝行房，用烛台将大公子砸死？”清瘦男人说到这里，情绪激动异常，连玉背后，连家族人开始骚动和喧哗起来，纷纷指责连玉。

“小小年纪，如此恶毒！”

“哎，早就听人说，她命中克夫，实在不明白，我那弟妹怎么会如此糊涂？““原本是为了冲喜，夫人听信了一位高僧的话，说可以找个命硬之人，以毒攻毒，没想到”

连玉听着身后的窃窃私语，很平静对山羊胡老人说：“老人家，看您年纪大，我不跟您一般见识。我既未曾与大公子拜堂，那么，大公子对我的所作所为便是强人所难。反抗暴力，保全清白，是小女子家父所训。敢问您是怎么教您的女儿或族人的？遭遇歹徒，竟不作丝毫反抗而任人污辱和得逞？”

连玉直视着清瘦男人，看出他的虚弱和老朽，觉得他的话不值一驳。

“好一个伶牙俐齿的小丫头片子，居然在谢氏宗族大放厥词？让她跪下！”圆胖男人气急败坏起来，指使押解连玉的左右家丁。

左右家丁会意，一个狠狠地朝连玉的膝盖踢了一脚，一阵钻心的疼痛让连玉眼睛发黑，她差点痛晕了过去，腿不觉一软，连玉就跪在地上，她忍着痛，挣扎着，她执意要努力站起身来，两旁如虎狼的两个彪形大汉的家丁如老鹰抓小鸡似的，死死地按着她的肩膀。

“哈哈”连玉突然笑起来，声音凄厉，在阔达幽深的宗祠回荡，像个幽灵。

“你笑什么？”瘦长的老者不解地问。

“我笑你们，笑你们谢氏满门！你们何其虚弱？动用这么多彪壮大汉，来对付一个十五岁的女孩？我千里迢迢从云州城，被你们骗娶到孟州，无亲无朋，无依无靠，手无寸铁，你们把我五花大绑，在你们心中，你们当我是什么？无所不能的魔王？还是神通广大的神仙？我真有这么厉害？”

连玉忍着伤痛，无比悲愤地环视四周一圈，然后直视着八仙桌边的两位耆老，怒容满面地斥责着。

“好个不知悔改的贱人，给我掌嘴二十！我看，不给你点颜色看看，你这张嘴，今天是停不下来了，敢情你以为，我们谢氏都怕你？”

清瘦老者下方坐在最前排的是一个黑脸中年男人，年龄约莫五六十岁，见连玉嘲弄谢氏一族，忍不住站起来，厉声骂道。他这一站起来，谢氏的宗人纷纷附议。

“越发无法无天了！我们谢氏的新妇，从无这等目无尊长之徒！”

一个蓝袍的老者怒不可遏：“反了！反了！反了”一连道几声“反了”，余恨未消地拍着大腿。

“对！好好地惩治她！敢在宗祠当作祖宗之面，嘲笑我谢氏满门？”板栗色绸衫的男子狠狠地捶了一下椅子的扶手，愤怒地叫嚣。