离开李胜记，连玉心灰意懒。她漫无目的地走到清流河，坐在状元桥的大柳树底下，这些大柳树，不知何人何年栽种，均有合抱之粗，沿着清凉河一字排开，柳枝轻扬，像条条绿色的丝带，倒映在一碧水之上。柳枝轻轻地蹭着她的脸，她轻轻折下一段柳枝，用两指夹紧，另一只手轻轻一拉，嫩芽儿像翠色灯虫一般，纷纷坠地。她丝毫没有兴致看风景。人若倒霉，靠山山倒，坐船船翻，过桥桥塌，甚而至于，连喝口水都塞牙缝。
她望着灰蒙蒙的天空，它混沌而虚空，无聊而又无际，象极了此刻她的心境。又仿佛一张巨大的嘴，随时都可能将她吞噬。一轮毛茸茸的太阳，懒懒地躺在天边。十五岁的她，内心中有说不出了空寂和烦闷，她变得恍惚起来，只觉得天地之间，万物顿灭，荡荡的，剩下她一人，茕茕孑立。接下来，该做什么？该去哪里？她头颅一片空白。唯觉得天地茫茫，莫可奔走。
云州城，这个有着千年建城史的古城，早已古风不存。一些人，渐渐地迁移出这里，一些人，慢慢回填进来，保持着这个城市的活力平衡。但如今，这里的人们，大多数除了埋头做生存，一心一意赚钱，似乎再也没有别的东西能引起他们的兴趣。虽然，她不至于像爹爹一样，固执地认为：万般皆下品，唯有读书高。但连玉模模糊糊地感觉，这里，也许没有她真正想要的东西。
虽然，对萧文雄，她依然难断眷恋，这些刻进生命龟背的人们，融进血液的人们，这些年，是一点一点地，针一样，一毫一厘地扎进生命的，拔出来，连着血肉和筋骨，疼痛难忍。但是，经过几宿的彻夜无眠，尤其是，当她站在父亲无数次跪拜的先祖的画前，端详着她那些未曾谋面的亲人的时候，她的内心涌上一种神圣的感觉，一刹那，他们仿佛在她的血液里复活了。那身着蟒袍的曾祖父，那一身戎装英武逼人的祖父，他们仿佛率领千军万马，呼喊着，向奔她来，拥抱她，淹没她。离开这里，寻找别样的人们。一个大胆的念头突然在连玉脑中突然闪现，连她自己也吓一跳。
一刹那，她像突然读懂了父亲。那么多人，在奔跑在血脉里，催促，呼喊，扬鞭跃马，他如何让自己，能安于阳光下的沉寂？她曾悲悯父亲，他把自己，钉子一样，一寸一寸地敲进了那厚厚的典籍，跌进去了，再也拔不出来，于是把自己活活憋死在自己建立的囚牢中。
然而如今，检视自己，又如何能说服自己，也如这云州城里的万千少女一样，安静地蜷缩于一隅，如一朵默默吐芳的野菊，娴静如一只蜷在阳光下看云的猫，一头闲吃草的驴。只盼嫁得良人，生儿育女，慢慢在岁月里老颓，死去，默默走完自己生命的四季轮回，然后，归尘，归土，画满一个小小的圆，然后，任由他人培一个小小的坟茔？不，那不是她连玉想要的人生，不是。
她就是拼尽一生的力气，也要把这个圆，纵不圆满，也要着力画大一点，撑开，阔大，像她那些死去的先祖们一样。他们人生的马蹄。掠过黄沙漫天的塞北，绕过杏花春雨的江南，越过山高海深，走向过天高地阔，有庙堂之高的指点江山，纷争厮杀，有江湖之远的踌躇满志，云开日出。
然而，该从那里起步呢？命运她忽然想起大师对她命运的预言。就算他是胡编乱造，也要他给个详细地说法，若果然是真，就求他指点迷津。对，就去找他，立即立就去。连玉仿佛浑身打了鸡血，满血复活，扔下手中的柳枝，蹭地站起来。掉转头，向伏牛山走去，山阳庙就在伏牛山山腰。
传说云州城的祖先是外来移民。他们原先住在伏牛山的阴面，伏牛山山势陡峭，岩如刀劈，素日，唯有几个采药人才能爬得上。但那一年夏天，一场大旱持续了整整两个月，人们饿得奄奄一息，小孩饿得皮包骨，饿死的老人更不计其数。
有一天，突然来了一头山羊，疯狂的人们满眼绿光，齐齐来追赶这难得的食物。那山羊，走走停停，人们也不肯却步，谁知这一追就是几十里，最后，山羊沿着一条杂草丛生的秘径，径直向前跑，人们跟着追，它一跑到山中的背面去了，在那山腰之上，突然撒了一泡尿，那泡尿立即化作一股山间清泉，从那清泉的出口，源源不断地流出金黄色的小米来。
人们突然明白了，这头山羊是神仙，是神祗引他们上山，给他们一条活路。于是，这些饥肠辘辘的人们顿时齐齐跪下来，感激山羊给他们一条活路。于是在那泉水边建了一座庙，叫山羊庙。后来，或者是觉得不雅，或者是以讹传讹，慢慢地，就成了山阳庙，也许，因它在伏牛山之阳面。
一座幢青砖灰瓦的院落，有些破落，但门庭洁净，整饬。几块大青石铺成小径通向院子，左右皆是翠绿的菜畦，葱蒜韭菜，白菜萝卜。连玉轻轻地叩门，无人应答，却听见里面木鱼声声。她试着一推，门被推开了一条缝，原来门是虚掩着的，透过门缝，发觉一和尚背对着门，边敲木鱼，边旁若无人地念经。
连玉轻轻走进去。
“施主，你终究是来了！老衲恭候多时了！”那一身瓦灰僧衣的和尚，仿佛背后有眼似的，正当连玉要抬脚跨进佛堂的时候，突然发话了。
那声音，温和，闲逸，却透着一股凛凛之气，连玉不由得为之一震。
“听大师的口气，您是知道我今天要来？”连玉听出弦外之音。
“老衲没有那么玄乎的神力，只不过，知人论世，故而，能评头论足，阿弥陀拂！得罪，得罪。”那老和尚双手合十，闭上眼睛，喃喃自语。
“我与大师，素昧平生，单单凭借生辰八字就那么几个数字，大师就可以裁定我的命运？”连玉忽然想起那句“生克母，长克父，嫁克夫”的预言，内心无比愤懑，几乎是冲口而出。
“”转过身去，不语。
“大师，为何不说话？”连玉见似乎无言以对，内心的狐疑逐渐膨大，她逼近身体的一侧，逼问：“莫非，大师有难言之隐？又或者，分明就是你信口胡诌？”
“出家人不打诳语！阿弥陀佛，善哉！善哉！”双手合十，摇摇头：“天机不可泄露，请女施主莫要步步紧逼。有朝一日，你自会晓悟，天意不可违，施主又何必自寻烦恼？”