秋妈身材高大，身板英朗，年轻时候在家乡也种过田，一箩筐谷子轻轻一抛就落在肩膀上，如今虽然年过五十，但仍然精神抖擞。

“云儿，你不要害怕，明日，我去找你们孙伯伯，看能不能把文雄要过来，让他陪着你，再托他找两个护院。”

连云开看着偌大的中厅，还有漆黑一团的后院，也隐隐觉得是有些瘆人，怨不得孩子胆小。

虽然他一向不相信那些神神怪怪，也虽然自家的院子，虽然比它大得多。

然而自己熟悉的老宅，那里的一草一木长、一砖一瓦，甚至连地面那儿有条缝，那儿有个坑，他都清清楚楚。

“老爷，我家孙子今年也快十岁了，还斗大字不识。还比不上老身我，这些年，跟着老爷多少还认得几个字。我琢磨着，我能不能把他接来跟您发发蒙，要是老爷同意呢，我明儿一大早就去把他接过来。以后，工钱，我也不要了，充当给小孙儿的伙食费和束脩六礼。”

秋妈是个爽快人，见连云开想去叫文雄，心想，自己的孙子也如文雄一般大，也是可以给连云作伴的，用生人还不如用自己人呢。

“也好，明天一大早，您就去，早去早回！”连云开想到，这种老宅子，许久不住人的话，未免阴气太重，四处阴森森的，着实有些冷清，必须多点人增加些许人气。

“老爷，要不您写个租赁告示，这闻道书院，肯定有路途遥远的学生，他们或许乐意租住在学校边，省得来去辛苦。老爷不妨试试？”

秋妈思忖半天，想起白天路过的闻道书院，看有人发布租房的告示，就贴在闻道书院门口的大槐树上。

“租给学生？不妥，不妥！”连云开摇摇头：

“有何不妥？孙老爷将房子赁于您，您就有了处置权，租给这闻道书院的学生，一来他们都是规矩人，知根知底，比较安全，二来嘛，云儿和玉儿，也有了学伴，一举两得。”

秋妈是个精明的女人，算盘珠子拨得噼里啪啦响：“老爷，如今哪，再也不比从前，咱们宅子都卖了，一分钱都得盘算着花。否则，哪一天没钱了，没准咱们就得搬出去。早作打算，以免措手不及。”

闻道书院是云州望族林氏宗族满门捐资修建的，用以培养宗族子弟。

随着林氏家族慢慢衰颓，又有大户不断迁入崇华巷，所以，闻道书院慢慢地成了公共学堂，不再囿于一族。

更因为这林静安先生，曾是云州城的“四大才子”，且闻道书院又有崇华巷的李胜记等大商户捐资，所以办学实力雄厚。

家境贫寒且出类拔萃的学生将来赶考，路上盘缠，食宿，均由闻道书院出钱资助。

因为有这些优惠条件，所以方圆几十里的人，都想到闻道书院来发蒙，特别是家境贫寒的学生，几乎挤破脑壳。

“嗯但需要提前征得千总大人的同意方可进行！”连云开反复地思考秋妈的话，觉得是该好好考虑。

他感觉自己就像只老母鸡，风雨要来之前，要张开翅膀，把娃娃拢在自己的翅膀下，庇护他们，温暖他们。

秋妈带着连玉去外院左厢房歇息，内院暂时太过冷清，住进去孩子都多少有些害怕，且将就一晚。

夜深人静的时候，连玉始终睡不着，白天婵儿的话，似乎在耳边不断回响起来：

“它不干净它不干净”，

“就是闹鬼！”，“就是闹鬼”

连玉不由得捂紧耳朵，将脑袋埋进被窝里面。

她用拐肘碰碰秋妈，秋妈结结实实地在那儿。