叛军一触即溃。

尽管霍洪拼命喝骂，并命人射杀了多名逃跑的士兵，但于事无补。

树倒猢狲散，鼓破万人捶，大势已去，他唯有且战且退。

何东指挥着大军，一路追杀，霍洪带着残兵败将，狂跑了近百里，逃入成固县城。

追到成固城下，天色近晚。

众将请示，是否扎营休整，明日再攻城。

何东道：“兄弟们，我们一鼓作气，攻破成固城，今晚在城里食宿！”

马援道：“末将请令，率本部攻城！”

耿纯与祭遵均请缨上阵，三人争得不可开交。

“停！”

何东叫停他们，下达命令，耿纯率部从西门进攻，马援率部从北门进攻，祭遵率部从南门进攻。

新朝兵将士气如虹，奋勇争先。

眼见城破在即，霍洪带着残兵，从东门逃遁。

何东带领兵马，进驻成固城。

公孙述赞叹道：“将军留下东门，叛军无心恋战，很快弃城而去，实在高明！”

何东道：“我军从上午冲到下午，进军百里，将士疲惫不堪，无谓与敌缠斗。况且，若我军围城，叛军必困兽犹斗，杀敌一千，也会自损八百，完全没必要。”

众将佩服不已。

次日。

探子回报，攻击褒中、沔阳的叛军，昨晚连夜退走，向西乡一带撤退。

西乡？

何东对着地图，陷入沉思。

此时的西乡，还是成固县下辖的一个小镇，直至两百年后，蜀汉占据汉中，才设置西乡县。

蜀汉大将张飞，封为西乡侯，食采之地便是西乡县。

他决定兵分三路，命令马援率部朝东北方向的洋县进军，祭遵率部朝东南方向的镇巴方向进军。

他则带领着耿纯和公孙述，往东面的西乡进军。

何东指着地图上的石泉堡，道：“三路大军收复失地后，在石泉堡汇合。”

耿纯率领先头部队，何东率领中军，公孙述率领后军，浩浩荡荡向东进发。

一路顺畅，没遇到任何叛军。

三天后，到达西乡，叛军早已闻风而逃。

稍作休整，留下一千士兵守卫西乡，何东率领部队向石泉堡进军。

两日后，大军抵达石泉堡，叛军已在城外列阵以待。

何东远眺着石泉堡，这是汉中郡安阳县下辖一个小镇，城池却较大较为坚固，成堡垒状，故称石泉堡。

叛军阵前，霍洪压阵，一名虬髯大汉，手持大斧，在大声叫阵。

“新朝小儿，谁敢出来，与你赵明爷爷一战！”

刘怜伸手拿弓，何东阻止：“师姐，叛军已有戒备，暗箭无用。”

他对耿纯道：“耿兄，你上阵迎战，务必小心！”

耿纯策马上前，提刀直取叛将。

两马来回交错，刀来斧往，两人大战了三十回合。

何东道：“师姐，两人势均力敌，似乎短时间难分胜负。”

刘怜轻笑道：“耿将军很快可以取胜。”

何东凝神注视，右手紧握令旗，只待耿纯取胜，便下令全军冲锋。

很快，只见耿纯卖个破绽，勒马转身，赵明急忙飞马上前，高举大斧砍下。

耿纯身子后仰，避开大斧，大刀斜扫，电光火石间，赵明吓得立马甩开大斧，俯身急避。

“哐”，大刀将其头盔扫落，赵明披头散发，策马狂奔。

何东立刻高举令旗，指挥大军掩杀过去。

霍洪策马上前，迎上耿纯，救下赵明，但其身后的队伍，已作鸟兽散，逃命去也。

无奈之下，霍洪带着败军往西城方向逃遁。