何东与陈汤刚回到延陵，马援与耿纯便带着五百卫兵到达，第二日，抽调各帝陵的守卫，也陆续抵达。

何东召集马援、耿纯和祭遵，挂上一张地图，商议行军线路。

从长安到汉中，都要翻越秦岭山脉，有五条道路可供选择。

其一，祁山道。

祁山道开阔易行，地势平坦，易于排兵布阵，就是太绕路。

从长安往西走七百里，到凉州的天水郡，再南下走七百里，才到达汉中，全程一千四百里路。

何东心里知道，后世诸葛亮的“六出祁山”，第一次北伐便是走祁山道。

其二，陈仓道，又名故道、散关道。

北起陈仓南面的散关，南至阳平关，大路平坦，易于用兵，但树木夹道，容易遭受伏击。

汉初韩信暗渡陈仓，走的就是陈仓道。

大散关是陈仓道上的重要关隘，就是宋代陆游诗句“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”中的大散关。

其三，褒斜道。

褒斜道，又名斜谷道，是古代由长安穿越秦岭通往陕南、四川的一条重要道路，因其北入口在眉县斜谷口，南出口在汉中褒谷，故得名。

这是历史上开凿早、规模大、沿用时间长的南下道路，其栈道始建于战国范雎相秦时期。

秦惠文王更元十一年（公元前314年），张仪、司马错伐蜀，还有公元前206年，汉王刘邦入蜀，走的就是褒斜道。

成语“明修栈道，暗渡陈仓”中的栈道，便是褒斜道上的栈道。当年，刘邦入蜀后，为迷惑项羽，表示没有回归的意思，就放火烧了褒斜道上的栈道。

后来，韩信派人大张旗鼓去修复褒斜道上的栈道，暗地里却率兵绕陈仓道去袭击陈仓。

其四，傥骆道，也叫骆谷道。

傥骆道长约四百八十里，南起汉中洋县傥水河口，北到周至县西骆峪，是长安通往汉中最快捷也最险峻的一条古道。

何东记得，三国时期，魏将曹爽、蜀将姜维、魏将钟会都曾出兵傥骆道。

其五、子午道，便是前面所说的子午谷。

何东说出了五条道路的情况，最后说道：“祁山道绕路，需时太久，不考虑。傥骆道及子午道的南出口，被叛军控制，若被及早发现，必全军覆没，也不考虑。目前可选择的道路，只有陈仓道和褒斜道。”

由于南郑县、褒中县、沔阳县尚未沦陷，他们决定率部走褒斜道，因褒斜道比陈仓道近，会更快去到汉中。

他们合计，从延陵到眉县一百八十里，急行军只需要三天，从眉县走褒斜道到褒中县五百里，山路难行，估计需要十四五天。

就是说，要十八日后，就可抵达汉中郡褒中县。

众将摩拳擦掌，马援道：“兵贵神速，我们当立刻起行。”

何东命耿纯率五百卫队为先锋，马援率一千陵园守卫为中军，祭遵率一千二百陵园守卫为后军，明早卯时出发。

布置完毕，他骑马向延陵跑去，要跟陈汤班婕妤刘怜告别。

刚出营房，在门口却碰见他们三人。

迎入营帐坐下。

陈汤听了何东的布置，摇摇头：“欲速则不达，你们这些乌合之众，贸然冲去汉中，毫无胜算！”

何东急忙请教。

陈汤捋了捋胡子，道：“给老朽半个月时间，训练这些新兵，之后方能派上战场！”

马援不认识陈汤，不以为然道：“滞留半个月，恐怕南郑县都沦陷了。”

陈汤平静说道：“南郑位置险要，城高墙厚，仓储丰富，再守两三个月都不成问题。”

马援祭遵耿纯对于眼前这老者，打心里不相信，他行动尚且不便，如何训练士兵？

只是，何东对他如此尊敬，他们也不敢说什么。