此时的乾清宫。

“儿臣求父皇成全！”

咸祯帝本已睡下了，听闻这唯一的女儿夜半登门，还是披了衣裳来见，此时就靠在花梨木制的圈椅中，静静打量伏在地上的少女。

方才她一番豪言壮志，说要去往西北参军。

平遥是个不大寻常的姑娘，他一直都知道。常年由皇后教导，却不似她那常年把规矩体统挂在嘴边的母亲，相反，她骨子里更像自己。

倘若年岁往回倒个二十年，咸祯帝想，自己会很钦佩这样一个姑娘。

可偏偏平遥是自己的女儿，不止是自己的，还是皇后的女儿。

男人指尖点着面前书案，忽而道：“尚服局办事不专啊，今年给你新制的大氅，竟短成这样。”

伏在的地上的平遥闻声仰头，对上父亲睨来的眼光，神色略有闪躲。

“儿臣……儿臣从母后宫中出来，走得着急，是一个宫女见儿臣衣着单薄，这才献了件衣裳给儿臣。”

女儿不善说谎，咸祯帝心知肚明。见她支支吾吾说话不敢看人，便也知晓此事没那么简单。

更何况坤宁宫与乾清宫相接，倘若她真从皇后那儿过来，怎么至于晚成这样。

暗暗留了个心眼，咸祯帝才引入正题：“你想去参军，就为了不用嫁人？”

平遥的婚事拖延多年，从前皇后说起时，他既不反驳皇后，却也不逼迫女儿，从中做着和事佬。

只是再过几日，平遥便满二十岁了。于是这回皇后再提起，咸祯帝避无可避，跟着点了下头。

“不是的父皇！儿臣自幼勤练骑射，您记不记得，三皇兄曾在您寿宴上献过‘百步穿杨’，他苦练了一个月，儿臣三日便能做到！”

“儿臣十六岁与诸位皇兄一道演武，她们没一个是儿臣的对手！倘若连他们都能上阵杀敌，为何儿臣就不可呢？”

她急切地求，为自己求一条出路，更求一份与兄弟相当的公平。

咸祯帝认真听着，忽而便笑一声，轻轻摇头。

“父皇……”

“朕只是在想，年轻就是好啊，说得朕都雄心勃发，恨不得立刻冲至河西，斩下那小王子的首级。”

他并未说准与不准，平遥思忖的片刻，咸祯帝又道：“只是朕，终究是快老了。”

年少时心比天高，什么都不在乎，只想亲自上阵杀敌、收复失地。如今年近百半，只想着多为自己攒些功绩，好让后世赞他一声明君。

“朕有那么多儿子，没成想唯一一个像朕的，却是你。”

平遥越听越觉出生机，直起身小心询问：“父皇的意思是，准儿臣去？”

还真被林钰给说中了，母亲不答应，父亲却能应允？

咸祯帝却略一挑眉，也不看底下跪着的女儿，顾自站起身欲往寝殿走，口中念叨着：“朕准了也没用，你也是你母亲的女儿，就算朕去说，你母亲也不会应允。”

只是在踏出殿门前，皇帝侧目道：“平遥啊，有些事不光得求人，自己也得争。”

说完也不顾女儿的反应，门外内侍立刻上前掌灯，一行人齐齐远去了。

独留平遥跪在原地想，自己这位父皇究竟是答应了，还是没答应？

几乎把他说过的每句话都咂摸一遍，平遥才品出来：父皇不反对，但没法说服母后。

最后还说，得靠她自己争。

她缓缓地，松下一口气。