投军的兵丁到齐之后，衙役们便将前来送别的人群驱散。近午时分，衙门提供吃食，投军的兵丁们饱餐一顿，便由那位武官和二十多个官差带领，离开通川镇，朝大马川府进发。来通川镇迎接兵丁的那位武官，叫于峥，在军中任队尉之职，随行官差都称呼他为队尉大人。一出通川镇，这些府卫军的人，便将所有投军兵丁的随身包裹，统统集中存放到几辆马车上，要求那些兵丁徒步疾行，一天要赶一百五十多里以上。稍有落后者，便有马鞭加身，受皮肉之苦。马大虎长年奔走于山林捕猎，桩功扎实，赶这点路程自不会吃力。一开始时，他倒是替百里轩担心，哪知一程下来，百里轩一直健步如飞，往往一吃气就能跑出十多里远，连他都难以跟上。马大虎见此情形，心下对百里轩更加敬佩。那队尉于峥，约四十左右，面色黝黑，一脸络腮短须，身材也很魁梧，配着一身黑盔亮甲，显得很是雄壮。其外表给人的第一印象，是严厉苛刻，不太容易说话。哪知接触之后，百里轩才发现，这个队尉，并非如表象那样不近人情。他对手下的官差相当和气，而且也很健谈，只是对兵丁训练比较严格，甚至有点苛求。听说这个队尉于峥，曾两度赴南疆战场，戍边多年。他先后亲身经历三次与蛮民大战，于两年前才回到后方，从事兵丁训练。按这个队尉大人说法：沙场征战非同儿戏，平时训练不流汗，战时就会流血，甚至丢掉性命。一连几天跑下来，这帮投军的兵丁，个人功底强弱就显而易见了。一直跑在队伍后数的，多是那些富家子弟。百里轩内息绵长，功力深厚，始终与何再公子遥遥领先，将队伍远远的抛在后头。马大虎也非常不错，虽然赶不上前面二人，但也落得不远。队伍前面的几人，有时能提前一个多时辰就赶到歇脚地点。队尉大人见百里轩、何再功底深厚，对二人客气许多，每当二人提前赶到歇脚地点，便与二人说起军中之事。大虞队，编制严谨。最基层的武官就是队尉，一般其手下都领有五十名官差，算是有官有职，若不统领官差，就是有官阶而无官职。比队尉高一级别的武官是营尉，手下有十个队尉，五百个官差。再高一级的叫刀统，手下有十个营尉，一百个队尉，五千名官差。再上面就是镇府使了，府监曹厉大人就是一名镇府使，镇府使是正式的武官官阶，而府监是主一府兵事的职务官名。由于长年有征战，军中很重视对新兵训练。一般新投军的，就称作兵丁，需在校场内训练两年，才会被派往沙场打仗。那时，兵丁归入编制，称作兵士，就是平民百姓口中所说的官差。因民间尚武，那些兵丁，十有都会几手武技，所以投军之初，大校场内会举行一次大试比，也称验丁试比。设若干个验丁台和一个验丁擂，每一个兵丁，不要求走上验丁擂，但必须要走上验丁台。验丁台上有两项试验。一项试验是举石锁，有大小轻重不等的石锁，要求兵丁从轻到重，一个个试举，检验兵丁的力气另一项试验是过鞭桥，有一条很长的独木桥，既狭窄又曲折，桥的两边每隔一段距离便站着一个手拿长鞭的官差，以长鞭抽打身前过桥的兵丁，过桥的兵丁挨鞭子越少，成绩越好，这是检验兵丁的敏捷度。至于那验丁擂，其实是考取武官官阶的擂台比武。擂台上站着一位武官，若这位武官是队尉，你上台打败他，你就会被晋升为队尉官阶，类似，如这位武官是个营尉，你打败他就升为营尉官阶。兵丁经两年训练，变成兵士后，并不是全被派往边疆战场，其中有一小部分，则被派去保护官府里一些主要官员。此时，这些兵士的身份又变了，被称为护从，有正式武官官阶者，则被称作护卫。被称作护卫的武官之间，也会有尊卑之分，那是因为官阶有别。百里轩这一行兵丁，从通川镇出发，第八天就赶到大马川府城外的府卫军校场。兵营里忌拉帮结派，不好管理，来自同一个地方的兵丁，初到校场，很少被安排住在同一个营帐里。百里轩取了自己的包裹，在一位姓王的兵士长带领下，领了军中配发的被褥、戎装等用品，被安排到一处营帐歇息。这处营帐内，一共住有十位兵丁，暂时都由那姓王的兵士长管理，这些兵丁都称其为王士长。兵丁初到军营，照例休息五天，五天之后方参加大试比。兵丁初到军营，行动受诸多限制。大试比之前，兵丁们几乎都在营帐内度过，养精蓄锐。他们唯一的乐趣，无非是将戎装穿戴一番。军中配发的戎装都一样，而立有特殊战功之人，会得到朝庭奖赏，配发品质更好的盔甲和武器。新到兵丁也可以自备戎装，可以自己掏钱请工匠打造，只要样式与朝庭配发的戎装出入不大，军中并不禁止。统一配发的戎装，有黑色的铁盔，真正穿戴起来并不露出整个脸面，前面还有两叶可随时摘下的护面，戴上护面后，头部只露出两只眼睛、两只鼻孔和部分嘴巴有暗青色铜甲，铜甲并非一个整体，是由一对护腕、一对护肩、一对护腿、一只圆型护胸、一只方型护背和一根较宽的条状护腰组成，穿戴起来特别显得威武，既起到防护作用，也不影响活动有一双特制军靴，靴底前后各包着半截薄铁，既耐磨，也有利于攻击敌人。待两年训练期满，兵士才会配发专用武器。营帐内其他九个兵丁，百里轩一个不识。兵丁们有缘相聚同一营帐，初一见面，免不了招呼、闲聊一番，相互间打听一些情况。闲聊过后，各自或歇息或用功调息，准备大试比。百里轩多数时候都在入静中度过，入静时，坐在床铺上闭目打坐，姿势与练静息内功差不多，谁也不会去在意。验丁试比在校场里备受关注，能让大校场的主事者们掌握初来兵丁整体素质，也是一次选拔武官的测试。大试比这天，兵丁们全都在走出营帐，汇集校场。此次整个大马川府所抽得的兵丁，共有六千余人，此番全都穿戴戎装，成数个方阵列队，显得甚是威武、壮观。大试比前，府卫军中最高武官，亦即整个府卫军的掌管者曹厉大人，走上校台对兵丁们训话。百里轩虽然多年前就知道这位府监大人，这次还是第一次见到。曹厉大人并非他想象中的那样雄壮，身材反而瘦削，个子也不高，面容清瘦，下颌留一缕短须，一双三角眼炯炯有神，此时着一身银亮的盔甲，自有一番威势。曹厉大人训话，并非大声叫喊，声音却传得很远，整个校场上的人几乎都能听到。大人的言辞很有鼓动性，内容无非是好男儿应志存高远，忠君报国等等，但由他的口中说来，能充分调动起兵丁们爱国激情。这些新来的兵丁们听得胸怀激荡，情不自禁的狂呼“和王威武！和王威武！和王威武”川州所在的封国，国名称和南国，封国属于六王子慕容昭和的封地，军队当然是拥护和王的。府监大人训话之后，验丁试比便正式开始。兵丁过验丁台，分组进行，每组有六百多人，按计划两天便结束，而验丁擂则一直持续摆擂十天才算完。百里轩为人沉稳，一向都不张扬。他安分的站在赴验丁台的队列中，静静看着验丁台上兵丁们的表现。轮上台时，他所表现出的成绩，与大多数兵丁差不多，尽管验丁台上那两项试验，对他来说只是小菜一碟。通过验丁台，百里轩有意向校场四下看了几眼。校场面积太大，而且人也很多，他没有见到一个来自通川镇的熟人，遂与其他兵丁一样，去那验丁擂旁围观。验丁擂台上，不久前刚进行过一场比试。百里轩从围观兵丁们的议论中得知，先前那场比试，上台打擂的兵丁失败了。擂台上正站一位守擂武官，是一名营尉，此次验丁擂过关标准，打擂之人与那营尉交手，一百招不败就算过关。台上那位守擂营尉很年轻，听说是府监大人的亲侄儿曹峰。百里轩不免莞尔，还真是巧，这叔侄二人，他初到校场一天之内就见全了。那曹峰长得与曹厉大人有几分相似，个子也不高，身材也不算魁梧，只是其年轻，面色白净，显得潇洒一点。由于一时之间再没人上台打擂，百里轩看了一会儿，就独自回营帐了。接下来一连几天，百里轩天天都会去看验丁擂。他见到很多场打擂试比，有过关的，有失败的。与此同时，他对兵营内的情况，了解得也越来越细致。大虞国重兵事，军中官兵的待遇相对很好。一般的官差，每月都能得到五两饷银，赴边疆的官差饷银就更多，不幸战死疆场的，其家人还能得到一笔丰厚的抚恤银，所以国内兵役虽重，平民百姓并不如何厌战。这其中自然还有别的原因，如政令相对公平，朝庭对百姓忠君爱国的思想宣教等等，当然，其主要原因还是皇族当权长久，政治长期稳定，百姓对朝庭的拥护。大校场内设有尚武署、行兵署、药事署等专门机构，最受兵丁们关注的当然是尚武署了。尚武署内收集有许多民间武技书典，并有一些专人负责传授。只要兵丁们能够提前完成各项操练任务，多余时间，就可以到这里来学习武技。任何人都可以，来尚武署习武并不收费。而行兵署，则是武官们才去的地方，那里可以学到行兵打仗的方法、策略。药事署在战场上显得重要一点，在校场里，相对算是冷门。郎中本是一个吃香行业，来投军的郎中极为少见。兵丁们来药事署，一般只有一个原因，那就是操练受伤了。