由此所得枪杆坚韧具备,与利刃相击有金铁交鸣之声,且毫发无损。
枪头与枪杆以五金之钉相合,杆尾又以铜铁之英为枪鐏,蒲元请曹昂为此枪赐名,因刃泛赤光,神异非常,曹昂铭之曰“赤君”,蒲元遂使匠师依曹昂所书錾刻,后又融金填之。
亦成一甲,以兽面吞头连环铠式样为基,饰以龙虎纹,通体黝黑,烈日之下亦隐有赤光,夜间却亦覆玄光,正与“赤君”相和。
剩余碎料,蒲元又融而锻为数十箭头,自此曹昂兵刃、甲胄、坐骑齐备。
自曹操发书各地,言说会盟之事,各镇诸侯均有回应,又多作书信往来磋商,如此计有诸侯一十七镇:
第一镇:后将军袁术;第二镇:冀州刺史韩馥;第三镇:豫州刺史孔伷;第四镇:兖州刺史刘岱;第五镇:河内郡太守王匡;第六镇:陈留太守张邈;第七镇:东郡太守桥瑁;第八镇:山阳太守袁遗;第九镇:济北相鲍信;第十镇:北海太守孔融;第十一镇:广陵太守张超;第十二镇:徐州刺史陶谦;第十三镇:西凉太守马腾;第十四镇:北平太守公孙瓒;第十五镇:上党太守张扬;第十六镇:乌程侯长沙太守孙坚;第十七镇:渤海太守袁绍。
此一十七路诸侯多遣信使与曹操往来,共同议定于正月下旬虎牢关外东五十里处会盟。
是以诸侯讨董自此进军,因时日将近,曹操遂命大军开拔,以曹昂、夏侯渊二部为先锋,逢山开路,遇水搭桥,一路西进。
如此行军数日,议定会盟之处将近。这日,曹昂正引军前行,斥候来报,言称前方有兵马行军,遥见旗帜,上书“公孙”二字,曹昂遂差人去报曹操,自引本部上前查探。
公孙瓒本部斥候亦来相报,言称后军见有兵马,公孙瓒遂使后军变作前军,亦引刘备、关羽、张飞来查探。
且说北平太守公孙瓒,途经平原县时,得遇刘、关、张三人,公孙瓒与刘备有同门之谊,因怜惜英雄埋没,遂邀三人同往虎牢关外来会盟,三人应允,是以三人在公孙瓒军中,且平日随于公孙瓒左右。
却说曹昂引本部来探,果见前方军中所立旗帜上书“公孙”二字,又见前方军马后军变前军,颇为肃整。遂亦令士卒立枪盾阵,弓箭手引而不发,以作提防,自持枪勒马横立阵前。
但见对方阵中,旗帜闪动之间,公孙瓒麾下军马自中线而分,缓缓走出四骑来,遥望当先一人,身着青铜甲胄,手执长槊,胯下骑一匹好白马,颇有威仪。
曹昂即高声道:“可是北平太守当面?”
当先之人闻言磕马上前,高声道:“公孙瓒在此,可是曹公当面?”
两军之间尚有大片空地,曹昂遂将兵刃倒挂马上,亦磕马上前,同时应声道,“公孙太守,小子曹昂,行作先锋之职,此间事已使人报我父也。”
公孙瓒闻言心下颇惊,曹操年岁与己相仿,纵先得子,年岁想来不大,竟已为一军之先锋,适逢曹昂近前,公孙瓒细观之,但见曹昂:
头带錾虎束发紫金冠,体罩蜀郡丝锦玄色袍,身披兽面吞头连环铠,腰系勒甲玲珑虎头黑绦带,弓箭、兵刃各挂马一侧,跨下嘶鸣踏风兽,英姿勃发,好一个少年英雄!
公孙瓒正欲言语,忽见曹昂身后士卒阵分,数马奔驰而出,当先一人高声道:“伯珪,多时不见,尚识故人否?”