楚老爷长叹一声，他知道族人们说的有道理，他也明白这个码头对楚家的意义。可是，他心中始终有一道过不去的坎。

“宁渊他……终究是商人出身，门不当户不对啊……”楚老爷喃喃自语，仿佛在说服自己，又像是在寻求认同。

“老爷，时代变了！如今商贾地位日渐提高，更何况宁公子年轻有为，假以时日，成就不可限量啊！”门外，二长老也忍不住开口劝道。

楚老爷沉默了，他望着窗外那棵苍劲的古树，心中思绪万千。他知道，自己该放下了，放下那些陈旧的观念，为女儿的幸福考虑。

就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，随后，一个略显犹豫的声音响起：“老爷，宁公子求见，说是有话想对小姐说……”下人通报后便安静地退了下去，书房里陷入一片沉默。楚老爷目光闪烁，似在权衡着什么。最终，他长叹一声，语气中带着几分无奈和妥协：“让他进来吧。”

得到允许的宁渊，步履沉稳地走进了楚家大院。他一身素衣，腰间玉佩温润，少了往日的凌厉，多了几分儒雅谦逊。径直来到楚瑶的闺房外，他深吸一口气，对着紧闭的门扉，缓缓开口：“瑶儿，我知道你在里面。这次是我鲁莽了，我不该不顾你的感受，也不该用这种方式逼迫你和楚老爷。”

他的声音低沉而真诚，带着几分自责和恳求：“但我对你的心意，天地可鉴。我爱你，胜过一切身外之物。望江码头也好，我宁渊的全部身家也罢，只要你愿意，我都可以拱手奉上。”

房间内，楚瑶紧紧握住春桃的手，指节泛白，眼中泛起泪光。沉默片刻，她深吸一口气，努力平复着情绪，对着门外回应道：“宁渊，你的心意我明白。只是……只是婚姻大事并非儿戏，还望你能给我一些时间，也给父亲一些时间……”

“瑶儿，你放心，我不会放弃的。”宁渊语气坚定，似是许下了一生一世的承诺。

躲在暗处的楚老爷将这一切都听在耳里，心中五味杂陈。宁渊的真诚和决心，以及楚瑶言语间的维护，都让他动容。他并非顽固不化的老古董，只是身为一家之主，他不得不为家族的未来，为女儿的幸福深思熟虑。

“宁公子！”楚老爷从暗处走了出来，打断了宁渊还未说出口的话，“你的心意，老夫明白。但……”他顿了顿，语气严厉了几分，“今日之事，老夫可以当做没发生过。至于你与瑶儿的事，容我再考虑考虑！”

说完，不等宁渊反应，楚老爷便转身离去，只留下一个苍老却又坚定的背影……

宁渊深深地望了一眼楚瑶闺房的方向，他知道此刻多说无益，便对着楚老爷躬身一礼，“一切听凭楚老爷安排。”语毕，他转身离去，背影萧瑟，却带着一股不屈的坚定。

目送宁渊离开，楚老爷的眉头却锁得更紧了。他回到书房，独自一人坐在太师椅上，手中摩挲着一对玉狮子，这是亡妻生前最爱的物件。宁渊的诚意他看到了，女儿的心思他也明白，可他心中始终有一道坎过不去。

“老爷……”楚管家轻手轻脚地走进书房，欲言又止。

“什么事？”楚老爷抬起头，眼中满是疲惫。

“二老爷和几位族老来了，说是有要事与您商议。”楚管家低声道，语气中带着一丝迟疑。他知道，这些族老平日里最是注重家族利益，宁渊此举无疑是将楚家推到了风口浪尖。

“让他们去前厅等候。”楚老爷揉了揉眉心，心中已有预感，这一场家族会议，怕是不可避免。

另一边，楚瑶的闺房里，气氛却截然不同。春桃一边为楚瑶梳妆，一边兴奋地说道：“小姐，您是没看见，方才宁公子那番话，说得那叫一个情真意切，就连奴婢听了都感动不已！”

“就你多嘴。”楚瑶嗔怪地看了春桃一眼，脸颊却不自觉地泛起一抹红晕。宁渊的举动，无疑在她心中激起了千层浪。她从未想过，这个看似霸道强势的男人，竟会为她做到如此地步。

“小姐，您说老爷会不会答应这门亲事啊？”春桃小心翼翼地问道，眼中充满了期待。

楚瑶没有回答，只是走到窗边，望着院子里那棵枝繁叶茂的梧桐树，心中默默祈祷着：“爹，女儿知道您是为了我好，可女儿真的……真的不想错过他……”

夜幕降临，楚家大院灯火通明。楚老爷身着家主正装，面色凝重地步入前厅。厅内，家族中的长辈和重要成员早已齐聚，气氛庄严肃穆，所有人的目光都集中在他身上，等待着他的一锤定音。

“今日召集各位前来，是为了商议……”楚老爷缓缓开口，声音低沉而有力，却在关键时刻，突然顿住了。所有人的心都提到了嗓子眼，屏息凝神，等待着他的最终决定……