宁渊的脚步在清冷的石板路上敲出急促的回响，脑海中吴长老的话像一道惊雷，炸得他心神不宁。楚瑶被禁足了！他早该想到的，以楚老爷的性格，怎么会轻易地放过她。

“我得做点什么……”他喃喃自语，焦虑不安地加快了步伐。

回到府邸，他连夜召集了所有心腹，彻夜商议。烛火摇曳，映照着他坚毅的面庞，也照亮了桌上那份令所有人震惊的文书。

第二天清晨，一则消息像旋风般席卷了整个江陵城——宁家家主宁渊，决定将名下最繁华的“望江码头”无偿捐赠给楚家！

望江码头是宁家最重要的资产之一，每年带来的收益不可估量。宁渊此举，无疑是将自己的底牌亮了出来，毫无保留地展现了他的诚意。

消息传到楚家，如同投入平静湖面的一块巨石，激起千层浪。

“什么？宁公子要把望江码头捐给我们楚家？”

“这可是宁家的命脉啊！他怎么舍得？”

“看来，宁公子对瑶儿小姐是真心的！”

族人们议论纷纷，看向楚老爷的目光都带上了几分微妙的变化。就连一直持反对意见的几位长老，也不禁动摇起来。

“老爷，宁公子此举，可谓是诚意满满了，您看……”大长老试探着开口，却被楚老爷猛地一拍桌子打断了。

“够了！他这是想要挟我吗？”楚老爷怒气冲冲，胡须都气得抖动起来，“我楚家虽然比不上宁家财大气粗，但也绝非贪图富贵之辈！婚姻大事，岂能用金钱衡量！”

他的怒火并没有吓退众人，反而让一些人更加坚定了自己的想法。望江码头的诱惑太大了，足以改变整个楚家的命运。

“可是老爷，瑶儿小姐的幸福……”

“住口！这件事我自有主张！”

楚老爷怒气冲冲地拂袖而去，留下满屋子的人面面相觑。此时，深闺之中的楚瑶，却对这一切浑然不知，直到贴身丫鬟春桃神色慌张地跑进来，在她耳边低语了几句……

“小姐，您听见了吗？宁公子他……他将望江码头捐给了我们楚家！”春桃的声音激动得颤抖，像是自己得了天大的好处一般。

楚瑶手中的茶杯微微一颤，滚烫的茶水险些倾洒而出。她的心，仿佛被一只无形的手紧紧攥住，又酸又胀。她明白宁渊此举的意义，那是他毫无保留的爱意，也是孤注一掷的决心。

“小姐，您说老爷会不会……”春桃欲言又止，担忧地望着楚瑶。

楚瑶轻叹一声，放下茶杯，精致的眉眼间蒙上了一层忧虑。“他越是如此，父亲便越是反感。”

的确，以楚老爷的性子，最恨被人胁迫，宁渊此举，在他眼里无异于“逼迫”。楚瑶心中感动之余，更多的是担忧和害怕。她害怕父亲会因此更加生气，更加反对他们之间的感情。

与此同时，楚老爷独自一人在书房中来回踱步，手中的狼毫笔在砚台中反复研磨，却迟迟没有落下。

望江码头的诱惑不可谓不大，有了它，楚家便能一跃成为江陵城首屈一指的富商巨贾，甚至可以将生意拓展到更远的地方。

“老爷，您还在犹豫什么？宁公子对小姐的真心，我们都看在眼里啊！”大长老的声音在门外响起，带着几分焦急。