“掌监想要什么呢？”

“掌监说了，桂王殿下是个聪明人，知道良禽择木，贤臣择主的道理。诸位皇子都是掌监看着长大的，手心手背都是肉，掌监还曾于成康叛党的屠刀下救过桂王一命，这件事桂王不会忘记吧？”

“自然不会。”萧明鼎让顾怀恩给吴七发搬来椅子落座。

“你们兄弟同室操戈，掌监夹在其中也甚是难做。但掌监早年承过琅琊王氏和王贤妃的恩情，人不可不知恩图报。只是胶东王竟与东夷海寇有所勾结，已经越过了掌监的底线。皇昭司是名声不好，可从未背叛过萧氏皇族，平定成康叛乱足见皇昭司的忠心，掌监容不下胶东王此等叛国之人。”

“所以呢？”

“齐王用管仲，太宗容魏征，古来贤君明主只要臣子于国有利，皆能既往不咎，加以重用。掌监愿携皇昭司，为桂王殿下效犬马之劳，往日之事还请桂王就此揭过。”

“话是这么说，只是胶东王已是必败之局。这份卷轴连锦上添花怕是连都算不上吧。”

吴七发笑道：“萧明盛和萧明安是必败之局，可桂王殿下您就有把握能登上大宝吗？吴王才是陛下的嫡孙，景尚书和衡阳从未明确表示过要拥立您为新皇，景尚书可是声称要做陛下孤臣的人，如果陛下决定立吴王呢……”

吴七发的话还没说完，萧明鼎已经拔剑出鞘，将利剑架在了吴七发的脖子上：“放肆！吴王为嫡，诸王为庶。吴王继位名正言顺，岂容尔等奴婢置喙！”

“话是这么说。”吴七发的头微侧，防止被利剑划伤，一脸赔笑：“可是不管是谁即位，都离不开皇昭司不是吗？不仅是因为我们这些人无子无孙，掀不起什么风浪，更是因为帝王总有些见不得光的事情，只能让我们这些上不得台面的人去做不是吗？”

一旦有谁真的斗垮了皇昭司，那就说明此人有足够的能力颠覆整个萧氏江山！

萧明鼎将卷轴卷起，握于右手，不断敲击着左手的掌心。

“怀恩，你先带吴内使去休息。容孤再考虑考虑。”

“奴婢静候殿下佳音。”

吴七发离开后，顾贞端着为萧明鼎煮好的绿豆汤进屋，脸色阴沉一言不发，萧明鼎察觉到顾贞不对，刚想开口，顾贞就已经将托盘重重地磕在桌上，震得瓷碗汤勺发出脆响。

“你无缘无故地发什么脾气？”吴七发方才说的那番话，让萧明鼎本就十分暴躁，连顾贞也一改往日和顺，更加令他无名火起。

“你不能和皇昭司合作！他们可是豺狼虎豹！你忘了你的伤怎么来的吗？”

萧明鼎胸口那处为救萧守义而受的伤又开始隐隐作痛。

“孤没有忘，只是那人说得对。齐王用管仲，太宗容魏征，均是不计前嫌方成大事。孤想登上那个位置，也得有那样的气魄。”

“可是你不能对不起景大人！景大人救桂王府于水火，虽然没有明确表示支持我们，却已经帮了我们不少，我们此时与皇昭司暗中结盟，是忘恩负义之举！”

“此事孤自然会和景卿商议。王妃安守后宅便可，前朝的事情就不要再管!”

萧明鼎甚至不屑于和顾贞多做解释，转身便摔门而出。

顾贞一个人愣愣地呆立在原地——原来需要她的时候，他可以让她孤身上衡阳求助；不需要她的时候，她就只是一个后宅的妇人。

顾贞摸向腰间的顾家玉佩，玉佩中间空空荡荡，是已经尽数折断的四瓣莲。

不知道此时，景明月又在做什么？

景明月坐在月下独自对弈，微凉的棋子握在掌心令人感到安定。

“根据世闻堂传来消息，吴七发应该已经到了蜀郡。”

“知道了。”景明月落下一子，又收走一子。

“要不是你特意嘱咐，我高低得在吴七发去蜀郡的路上找人暴揍他一顿，给陆撷英和桂王一点脸色瞧瞧。你对陆寒渊的手下是当真客气，就他给翟五刚秦六强收尸时那死样，我就恨不得也送他下黄泉见他那两位兄弟。”

尹燕泥随手朝不远处的树丢出一枚飞镖，杀气之大，惊得枝上栖鸟扑腾着翅膀四下乱飞。

“姐姐，楚炼那边传来消息，燕郡那边一切安好，陆寒渊没有什么动作，反是在和朔方节度使的几次交锋中，斩了对方不少上将首级。”

赵冰河赶紧岔开话题。

赵冰河知道自己说的事情景明月肯定早就比她快一步收到了消息，但她还是希望能说一些让她感到开心的事情。

天边星月相伴，流光皎洁。