甲况看了眼商卫，道：“你随我去樟香。”

“樟香？”商卫瞬间便明白过来，此时再去老牛岭已难有收获，而若是在樟香能找到范五口中那裁缝店的学徒便能重新将线索接上。又脸上一红：况叔将自己留在身边，想必是因为自己武功低微，不放心自己单独行动。

“廿二。”甲况沉声问道：“你可知樟香是谁的老家？”

商卫愣了一下。他本是鸿胪寺一太祝，并未刻意去记朝中官员的籍贯。但甲况既有此一问，此人必是自己知道的，且官职不低。忽然想到一人，不禁后脖颈发凉——樟香不就是丞相张嵩的老家？

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从谷德县南下二十余里，渡过新合浦，向东去往松阳府，往西是樟香县。次日清晨，雨势小了些，甲况、商卫和甲七等人结伴同行，约好过了新合浦再分手。

沿路遇到几拨从南面过来的灾民，少则几十人，多至数百人，扶老携幼，步履蹒跚，上前打听方知新合浦昨夜溃堤，本来百步宽的水面现宽至里许。这些都是新合浦北岸的村民，村子被淹，只好向北逃难。

甲况指点这些人去往谷德县城方向，心想有甲四三报信在前，谷德知县怎也会施些粥安抚人心，防止他们被天君教裹挟。

新河浦溃堤，此处渡头势必被淹，为今之计要么原路返回，要么向东去下游寻一处水缓处渡河。众人一商量，分出急缓，决定派两名本地驿卒绕道去松阳府报信，甲况和商卫改变行程，先会同甲七将范五这一重要人犯押返京城。

往回走的路上要经过一座石桥，一个时辰前过此桥时桥下沟中流水还不甚大，此时却黄浪滚滚，几没桥墩。

雨势又渐渐大了起来，身下坐骑胆怯不愿上桥。但此地地势低洼，若停步不前，一旦上游洪水倾泻，立成危局。

只有拉马过桥。

甲七将马交给一名驿卒，自己牢牢抓住范五身上的索子。

狂风裹着暴雨横扫过来。商卫一手在身后拽着缰绳，一手死死压住头顶斗笠，视线中就连身前两步甲七的后背都模糊不清。

忽然仿佛一个炸雷劈在身旁，紧接着商卫脚下一空，两耳中似战鼓齐擂。

睁开眼时，发现自己和甲七手挽手挂在一个树墩上，下半身泡在湍急的水流中。

甲七左臂上缠着一根绳索，绳索绷得笔直，另一头套住了水中范五的脖子。甲七被绳索拉向水中，拼命想挣脱不得，而此时范五在丈许远处的波涛里翻滚沉浮，脖子被绳索死死勒住，脸憋成了猪肝色，眼神中充满了恐惧和绝望。

商卫一摸腰刀还在，抽刀在手无半分犹豫便将绳索斩断。甲七两臂紧紧抱住了树墩，二人再向水中望去，哪里还有范五的影子。