何牧之拽着云步，沿着山道，走了一天一夜，及待天光大亮，才于半山腰歇脚，抹了抹额头的汗珠，赏了些许时刻山中晨景，便于旁边宽敞地方打了一套早拳，又把皆死尽十步剑法温习了数遍，直到头顶云雾氤氲才止。

他跳上一块孤石，望着山脚的村落，自言自语道：

“山中日久不晓今日何日，我且去山村问询一番。”言罢，直接从孤石上飞身而下，使出了十步剑法中的轻身之法，犹如一道烟云，眨眼功夫，便至山脚。

他于“浮云村”的木牌坊前，整了整身上的镶金白色直裰，正了正冠发，径直入了村，沿着不算宽敞的碎石小道，连过了数个岔口，拐了三两个小巷子，竟不见一个人影，静悄悄的如同死地。

“这浮云村早前我也来过，此番时候早已热闹非凡，今日怎的不见一个人影，当真是奇怪！”

何牧之心中大疑，瞅见身左一家酒馆，红着的店招灯笼无精打采的耷拉着，急趋步过去叩门道：

“店家！店家！有人吃酒，快开门！”

他连喊了数声，无有人应，他试着推了推店门，推它不动，正欲去其他地方打探一番，只听得“吱呀”一声，忙循声望去，约七八丈远的一户人家，推开了门，从内探出一个皓首白须的老者，正拿疑惑的目光打量着他。

何牧之大喜，一个箭步过去，唱了个大喏，恭声道：

“老人家，晚辈见礼了。”

“不当礼，不当礼。快进来说话。”

那老者见他模样端庄，满脸秀气，又极有礼节，急拉他进屋，警惕的扫视一番，急把门户闭上。何牧之心中存的疑问，只待落了座，便急问道：

“老人家，此地究竟发生何事，怎地落到这般光景了？村的人都去哪里了？”

老者奉了茶果，自右手落座，叹了一口气道：

“逃了，都逃了。”

“逃了？却是为何？”

何牧之吃了半盏老茶，端着茶盏，问道。

＂哎，公子有所不知，这山里不知何时出了一个妖孽，早晚下山叼人。前几日也还只叼一二人，自昨日早上，不知为何变了性情，竟然当场一连吞了数十人，就连村里请的降妖的道士，也被吞了。村里人本来就惊恐无比，本来不打算走的，也连日收拾细软走了。只剩些穷苦之人，想走走不脱的，还有一些像我这样半截入土的，因眷恋故土不走的。”

“却曾看清是何妖孽？”

何牧之心中一动，猜测老者口中的妖孽，应是一个通了灵的妖兽，下山寻血食。人禀天地气运而生，即使凡人，亦有二十四株自父母带来的祖气，刚成了妖的野兽，尚不会吐纳，便以人为食，以凝血丹。

“让公子笑话了，我等唬都唬死了，那还敢去看看。都躲在屋里，只听一阵狂风，便知它来，风停便知它走，更不曾见它是何模样。”

老者摆摆手，唉声叹气又说道：

“老夫恬为村长，左右无法，只得花重金寻了山里的道士，本希冀他能降伏，却不曾想自身却被妖怪吞了，丢了性命。”

“怎么不去飞升门去求上一求？他门中都是修行之人，皆有有大法力。我记不错的话，昔年这里也曾出了虎妖，伤人无数，便是飞升门门中修士一举击杀的。”

那是何牧之第一次下山，击杀虎妖的，便是他的师父何太急。

“飞升门我也去求过，不过奇怪的是，飞升门的牌面却换成了长生门。我寻思既然仙宫不变，仙长定当修行在内。不过，去了数次，仙长的的面见都没见到，不然也不会请道士过来。我看公子年不及冠，怎生知道数年前之事？莫不是。。莫不是。。。”老者眼中精彩连连，似乎想到什么，急忙下座，跪倒在何牧之身前，五体投地般连拜道：

“小老儿老眼浑浊，不识上仙尊面，望请恕罪！”