他指尖还停在自己喉间。

那缕巽炁被兑炁当空斩断，散成一阵极轻的风，擦着他的皮肤四散开去。

脖颈上，却已经多出了一道浅浅的血痕。

白兑从雾里走出来，脸色冷得吓人。

她一把扣住风无讳的手腕，力道重得几乎要捏进骨头里，眼底一片寒沉。

“你在干什么？”

风无讳怔怔抬头。

前方雾里，歪脖老树还在。

石苔还在。

可那张陆沐炎的脸不见了。

那只吐血的虫也不见了。

只剩地上一小滩乌黑发亮的黏液，慢慢渗进泥里，像有什么东西刚刚从这里死过。

又像根本没来过。

风无讳膝弯一软，扑通一声跪了下去。

湿泥一下溅开，沾上他的裤腿。

他却像没感觉，只是僵在那里，肩背还维持着方才往前扑的姿势，整个人像被硬生生钉在了这一片雾里。

他还没从那股情绪里抽出来。

眼神发空，唇也在抖。

过了好一会儿，他才像终于喘上来半口气，喉咙发颤，低低喊了一声：“……沐炎。”

又一声。

“沐炎……？”

像是不敢确认，又像是不肯信。

“去……去哪儿了？”

风无讳机械地转过头，像是想找，目光却不敢真往深处探，仿佛只要再看见一次那张脸，他整个人就会彻底碎在这里。

白兑扣着他手腕的手，极轻地顿了一下。

沐炎。

又是这个名字。

那一瞬，她脸上的神情并没有变，眼底却像是被山雾里那点湿寒又压了一层。

冷得更深，也更沉。

风无讳却像根本没察觉到她。

他仍盯着雾里那一小滩黏液，自言自语似的，声音又干又哑：“我明明听见她了……”

“她就在这儿……”

“她说不是她，说什么蛊……说石回……我都听见了……”

“我追丢了？”

“我怎么会……”

他说到后头，自己好像也乱了，眉心死死拧着。

像是脑子里还卡着方才那张脸，卡着那声“为什么不是我”，无论如何都甩不出去。

白兑没有接话。

她只是站在那里，眼看着状若疯魔的风无讳，眼神里一直死死压着的那点汹涌，一点一点往深处沉。

直到眼底最后那一丝光，也彻底暗了下去。

风无讳方才那两声“沐炎”，像两根极细的针。

扎得并不重。

却偏偏从最旧、最深的那道缝里，无声无息地扎了进去。

直到这一刻，白兑才忽然无比清楚地意识到，从小到大，这一路走来，所有东西，所有目光，所有“被认中”的位置，兜兜转转，最终落下去的，始终都不是她。

从前那个“她”，叫唱若。

如今这个“她”，叫陆沐炎。

山喊她，水喊她，旧庙喊她，艮尘喊她。

连风无讳突然莫名其妙地冲出去，莫名其妙地疯魔，到了最后，从嘴里喊出来的名字，居然也还是她。

每一个。

每一个人。

每一样东西。

都在喊她。

而白兑，从出生到现在，像一直都只是站在旁边，安静地听。

白兑这个人啊，从小就知道，自己会成为院长。

不是猜测，不是期许，是院内上上下下，所有人都默认的一件事。

她自幼被摆在最正、最稳、最不容出错的位置上。

她学规矩，学分寸，学怎么在所有人面前都挑不出一点错来。

她谨慎到无论何时何地，旁人问她几点，她总能分毫不差地报出来。

院里都说这是兑宫首尊的天赋，说她生来就比别人更准。

其实不是。

这所谓的天赋，也不过就是她一秒一秒数出来的。

她就这么数着。

数着。

因为这一秒过去了，下一秒就来了。

离院长之位，就又近了一秒。

离那个曾经跟在艮尘身后，一遍遍等他回头的自己，也该远上一秒。

她为什么能把时间记得这样清？

因为那是她唯一抓得住的东西。

她抓不住人心，抓不住旧事，抓不住命里到底要把谁推到台前。

她，只能抓住时间。

她把每一秒都数得那样清楚，像是只要足够清楚，足够稳，足够往前，她就终有一日能把那些不堪、那些跟在艮尘身后的狼狈、那些知道真相之后彻夜不得眠的过往，一并甩在身后。

可直到这一刻，直到风无讳也在失神之下喊出陆沐炎名字的这一刻。

她才知道，自己最甩不掉的，恰恰不是艮尘。

而是唱若。

她的母亲。

那个她从出生起，就注定要活在其影子里的人。

在知晓母亲和哥哥的上一世是青梅那件事捅破之前，她一直以为，艮尘是与她并肩而行的。

她以为自己和艮尘一样，生来就在高处，一起长大，一起被寄予厚望，理应一起往前走。

她以为自己输给任何人都可以，唯独不会输给“哥哥”。

可后来她才知道，不是。

他看的，从来不是她。

他守的、等的、藏在心底最深处不肯动的，居然，是她最爱的母亲。

她不过是一个影子。

一个太像唱若的孩子。

甚至连父亲看向她时，目光里都总有另一层说不清的恍惚，像是透过她，在看别的人。

这一场因果的旧局里，她能去恨谁？

她连怪罪到谁头上的资格都没有。

于是那以后，她反倒更冷静了。

像是人活到某一步，终于知道哭闹没用，争抢没用，追问也没用。

于是，便把所有情绪都磨成了一种更锋利的东西，藏回骨头里。

她不再去要谁回头，也不再去问谁为什么。

她开始学着做一个正确的人，学着让自己永远站在最合适的位置上，永远体面，永远清醒，永远不失控。

因为她以为，只要她足够好，足够稳，足够无可指摘，总会有一天，命运也会像对别人那样，对她点一次头。

她等任务，等功绩，等一个真正属于她的时刻。

不是院里早就写好的“未来院长”，不是人人都知道、人人都能替她说出口的那个位置。

其实她要的，只是一件，真正属于白兑的事。

一件提起来，旁人先想到她，而不是先想到她身后的唱若、身前的院长之位、甚至她身边的艮尘的事。

她想要的，从来都不是一个座位。

兑，为金，为光，为闪闪发亮。