同出身的进士，往常最高不过七品。

“只有咱们女儿，明明是救人救火，却被泼了包庇罪犯的脏水，堂而皇之地被退了亲……”魏梁灌一口酒，站在院子里骂道，“还有天理么！”

“父亲，我如今相安无事，不是很好……”魏瑶把酒壶夺过来，“你可别要拿我当借口喝酒……”

“可你的声誉……”魏梁欲言又止。

“我如今也看明白了……学识如何，能力又如何，我想要的人，要心智清明，不被俗世的言语左右。只有这样，待到相伴的日子，才会彼此心意相通，无论顺境逆境，不加猜忌，携手而行。”魏瑶看着门外一抹长衫，淡淡道。

“裴公子，我们家小姐说了，他日萍水相逢，如今前缘已了。望公子此去，多加保重。”紫苏经过这一事，似乎也成熟起来，没了对裴轩的颐指气使，只恭敬传达主子的话。

裴轩立于墙边，听着魏瑶说的话，低头遮掩眼中的无限懊悔，“在下明白魏小姐的意思。我裴轩自视甚高，其实不过是井底之蛙，以为自己看到的方寸之地，就是全部。如此无知蠢材，连累小姐，是我之过。我已经无颜再见，今日即将启程，望小姐余生安好。”

一个月后，时光翩然划入仲夏深处。

京城的消息，从来都是这个官员在仙乐坊被妻子逮了个正着，又或者是哪家的外室带着儿子上门闹事，又或者是谁家纨绔在酒坊里打起来，诸如此类的八卦出现又消失。百姓茶余饭后嚼一嚼，很快没了滋味就换下一个。

当初贡院的事本就被压下来秘密处理，又事关皇家颜面。人们谈来无趣，反倒消散得很快。

在家足不出户的魏瑶实在闷得受不了，只好找苏浅帮忙，说服父母亲，去城郊的温泉游玩。那里是武安侯的庄子，安全又清静。

一下水，温热的池水激得毛孔完全打开，魏瑶慢慢进入池中，享受地叹一口气。

“对了，我的玫瑰花瓣还在车上……阿瑶你等我一下……”为了今日的温泉，苏浅特地收集了两大框玫瑰花瓣，这个若是忘了，就白来一趟了。说着，她重新披上褂子，往外面走去。

魏瑶才不管这些，她整个身子都埋在水里，一步一步往池子中心走。

水流划过皮肤，带来一种莫名的感觉，比绸缎更温润，比人的手更细腻，她整个人都熨帖起来，舒服地眯起眼睛。

“搅乱了整个西南布局，魏小姐倒是在这里逍遥自在……”

“谁……”魏瑶睁眼，警惕看向周围。

“啪嗒……”一块鹅卵石落在水中，溅起水花。魏瑶抬头看去，一个戴着铁面的黑衣男人正坐在对面高高的屋檐上，听声音不过二十出头。劲装打扮，手脚都用带子缠起，方便缠斗，看样子是个江湖人。

“你是什么人，敢闯武安侯的宅邸？”魏瑶把身子隐在水下，慢慢往后退。

“我很好奇，西南崇山峻岭，车马不通，你是怎么知道里面有铜矿的……”男人也不回答问题，只是自说自话。

“我看过一本游记，上面写西南地的地质与其他地方不同，所产的铜矿会比别处偏红一些……遇火燃烧的时候更加明显……然而这么多年，从来没有听说西南有过铜矿，那么这杂书上的内容又从何而来？”魏瑶还记得当初书上所说，西南崇山峻岭中多山谷，溶洞，联想起西南匪患迟迟不除，她就有了这个猜想。

“不过是个不起眼的杂书，就让你猜到西南有铜矿，且被人为利用生事……”男人絮絮叨叨说着，又投下一颗鹅卵石，水花溅到魏瑶脸上。

“所以，真的被我猜中了？”魏瑶的后背贴住石壁，她的手缓缓在壁上摸索着。她记得这里有个按钮，会牵动檐下的铃铛，发出警报。

“谁能想到，这么多年的计划，竟然因为一本书泄露，可见时也命也……”男人说着，一块鹅卵石隔空射过来，魏瑶本能地抽回胳膊，如同许多次练舞时候，躲开师父射出的碎石。

“我不是来杀你的，虽然我是干这一行的……你惹出的乱子对我们来说无关痛痒，不过真正触及利益的那群人，是不会放过你的……”最后一颗鹅卵石随手一扔，“啊！”魏瑶的头顶被砸了个正着，“希望再见的时候，你还活着……”